Брат-зверь (СИ)

- Черт, - проговорил Алексей. Он же этот прибор раз десять уже трогал. Откуда сюрпризы? - Че-о-р-т.

- Ч-е-рт, - раздалось, казалось, со всех сторон густое и протяжное. Алексей вжал голову в плечи. Рука метнулась к ножу, но нащупала только пустоту.

- Черт, - повторилось уже более привычным, человеческим голосом.

- Кто здесь? - Алексею стало неуютно от этих неживых, механических интонаций. В голове зашебуршились мысли насчет Великого Странника или каких либо его родственников.

- Черт, кто, здесь? - повторил механический голос.

- Я спрашиваю кто здесь?

- Я, спрашиваю, кто, здесь, черт.

- Кто здесь? - Алексей чувствовал, что начинает злиться и если неизвестный - хотя какой это неизвестный - ему не ответит он такое сделает…

- Я! - разнесся громкий голос по многоугольной комнате кольцу и Алексей понял, что ему ответили.

- Где ты?

- Где, ты? - записал в память неведомый голос, а потом ответил. - Я здесь.

- Ты живоглот, - проговорил Каширцев. - А где мой друг?

- Живоглот, а, мой, друг, - произнес голос. - Я живоглот, а ты мой друг.

Х Х Х

Через час разговора они уже могли более-менее сносно переговариваться между собой. Вернее Алексей мог задавать правильные вопросы и мог давать инструкции. Как он уже догадался, живоглот оказался всего лишь машиной. Правда, машиной боевой. Автоматической, самостоятельно действующей по программе, но далеко не обладающей искусственным интеллектом. И машина давала всегда правдивые ответы. А правда бывает безжалостной.

Алексей долго не мог смириться с мыслью, что Джафа больше нет. Как? Почему? Ответ был прост. Последнее задание, которое получил живоглот - уничтожать всех людей ситоидной расы. А для того, чтобы не проскочил ни один шпион, и всех тех, у кого есть гены ситоидов. В последующей после войны неразберихе все расы смешались так, что по сути, превратились в одну расу. Но в которой были все.

- А почему ты не убил меня? - зло спросил Каширцев.

- В тебе присутствуют гены европейской, негроидной и азиатской рас, есть небольшая примесь австралийской, но абсолютно нет присутствия ситоидов, - ответила машина. - Такого я встретил впервые за триста семьде­сят два года, - и добавила. - Хозяин.

Стоп, вот это уже другой коленкор. Алексей недоверчиво переспросил. Услышал положительный ответ. Но все равно не верилось.

- И ты выполнишь все мои приказы?

- Не все, - ответила машина.

Алексей разочарованно поджал губы. Конечно, сейчас скажет, что нужны пароли допуска, магнитные ключи и им подобные.

- Только в пределах моих возможностей.

Х Х Х

Через полтора часа после бесславной гибели двоих жителей Большого Щита и окончания игрищ, толпа кочевников все еще бушевала, и расходиться не собиралась. Как только кончилось напряжение боя, и начались денежные счеты, проигравшая сторона мигом вспомнила все нарушения правил. И что вначале без оружия выпустили. А потом хоть и дали, но явно не то, ка­кое было нужно. Да и вообще, бой человека с живоглотом выглядит как-то уж слишком неравным. Раздавались грубые выкрики, ругательства. Требовали отмены выигрышей, поиска виновных. Чувствовалось, что игри­ща начнутся снова. Только уже между самими кочевниками. Великий Стра­нник к этому времени удалился, и ничто не удерживало толпу в рам­ках.

Живоглот, застывший полтора часа назад и как все уже успели увериться благополучно перегоревший, неожиданно дернулся. Убиравшие в это время забор работни­ки побросали все и сразу отступили. Но недалеко. Так, чтобы оказать­ся за пределами длинны цепи.

Живоглот медленно двинулся вперед. Полз, пока цепь не натянулась. Попытался ползти еще, натягивая цепь изо всех сил, но она не поддалась. Тогда он вернулся немного назад и снова замер. Работники подождали. Живоглот не шевелился. Осторожно они подобрались к арене. С оглядкой занялись разборкой забора. Начинавшая уже бесноваться толпа, движения живоглота даже не заметила.

Внутри же машины Алексей разочарованно ударил кулаком в ладонь.

- Черт, черт, черт! - несколько минут он бурчал, проклиная как того, кто сделал цепь и всех кочевников вместе взятых, так и высокоуважаемого Эдуарда Степановича вместе со всеми его учеными. Потом показал фигу во все стороны в надежде, что ее крупным планом увидят на экране.

- Живоглот, - поостыв, Алексей обратился к машине. Нового имени он не стал придумывать, старое как-то прижилось. - Можешь ли ты показать мне, что твориться снаружи?

- Нет, - мгновенно ответила машина. - Прибор внешнего наблюдения был уничтожен вами. Сенсорные щупальца дают слишком мало информации.

- Все равно. Покажи хоть сенсорные.

Прямо перед Алексеем в воздухе тут же растянулся черный квадрат. Экран пересекало множество черточек. Они загорались, через две секунды гасли. Каждая из них показывала кусочек картинки, но как Алексей не всматривался понять он ничего не смог.

- Ладно, убери, - махнул рукой Алексей. - Хотя… Он задумался, смотря в блеклые полоски. Мысль накрапывалась, потихо­ньку рождалась. Плюх, родилась.

- Собери все щупальца вместе, - приказал он.

- Хорошо.

Черточки на экране поползла друг к другу. Они собрались в толстую, в одну пятую экрана, полоску. Полоска мерцала черными точками, но показанное ею, было легко понять. Алексей закричал от радости и довольно ударил кулаком в ладонь. Он высмотрел, где находится основание державшей их цепи.

- Поворачивай влево. Теперь вперед. Стой.

Живоглот покорно выполнял приказы.

- Ближе можешь?

- Могу, - ответила машина. Алексей посмотрел на экран. Изображение не изменилось.

- Живоглот, - нетерпеливо спросил Алексей. - Почему ты не приблизил изображение?

- Не поступило приказа.

Алексей с досады сплюнул на пол. Внизу загудело. Откуда-то выскочила небольшая, размером с мышь, машинка. Стерла плевок и так же не­понятно куда пропала. Алексей хмыкнул, но это почему-то его успокои­ло.

- Сделай изображение ближе, - спокойно сказал он.

Изображение сразу поплыло. Начало расти. Цепь увеличилась. Наполз­ла в экран.

- Хватит

Экран замер. Алексей начал рассматривать огромное, с ладонь размером, звено цепи. Металл даже на вид был супер крепким.

- Разорви его щупальцами.

Изображение, словно рой червей, распалось на черточки. Черточки изогнулись дугой. В одном месте собрались вместе наподобие кулака. Кулак задергался. Пытался разойтись на два кулака по меньше, но ничего не вышло. Прошло две минуты.

- Данный предмет разрыву не подлежит, - раздался над ухом бездушный голос.

- Ясно. Собери щупальца снова.

Алексей начал думать. Почему-то словно боевая машина ассоциировалась у него с огнем и взрывами, а не со щупальцами. Хотя кто знает ее соз­дателей, о чем они думали если воевали с ситоидной расой? А сами интересно кто были? Заранее уверенный в отрицательном ответе он спросил.

- Живоглот, у тебя есть огнестрельное оружие?

- Если вы имеете в виду огненный световой луч, то есть. Только задание не предусматривало его использование.

- У тебя есть лазер? И ты молчал?

- Лазер, - привычно записал живоглот новое слово. - Вы меня не спрашивали.

- Немедленно активируй, и уничтожь эту чертову цепь.

- Чертову, активируй, - записал автомат. - Выполняю приказ.

X X X

Яркая вспышка озарила пыльную окраину. Завязавшаяся драка мгновенно прекратилась. Кочевники так и замерли, кто с раззявленным в крике ртом, кто с занесенным над головой поверженного врага кулаком. Так же в неподвижном состоянии они наблюдали, как живоглот развернулся на месте и двинулся в их сторону. Не стояли на месте только рабочий. С дикими воплями они побросали секции забора и разбежались в стороны. Двое остались лежать - их задело лучом, что как нитку разрезал цепь.