Повелитель металла (СИ)

‑ А там малозначимые вещи или копии, ‑ ответил с небольшой задержкой на вопрос Кости Ардан. ‑ Как только гости разойдутся, кинжал окажется здесь. А на его месте в гостевом зале окажется точно такой же, но из обычной стали, зачарованной на цвет и форму. Я думаю, Кост, ты заметил чёрный камень дракона?

‑ Тот кристалл, рядом с которым положил кинжал эльфийского ассасина? ‑ догадался Костя.

‑ Ну, так уж ассасина, ‑ вклинился в беседу Шаан‑Ри. ‑ Это всего лишь моё предположение.

‑ Предположение самого лучшего специалиста по древнему оружию во всем герцогстве Арсур и одного из самых лучших в империи и ханстве, ‑ тут же ответил Ардан, польстив своему другу, после чего вновь посмотрел на Костю. ‑ Так вот, тот кристалл лишь копия, а настоящий вон он. К счастью, он нефункционален, а иначе я не решился бы его приобрести или же у меня забрал Гербед, попытались выкрасть некроманты, маги империи или чародеи ханства. Действующий камень дракона оставить в руках простого человека не позволит никто из правителей и великих магов.

‑ Настолько дорог и редок?

‑ Кост, это же чёрный камень дракона! Самый редкий и мощный из камней душ! ‑ воскликнул собеседник. ‑ Ты же маг, должен был слышать.

‑ Я знаю про мифрил, а чёрные камни нет. Учитель не давал мне таких знаний, ‑ развёл руками Костя, а для себя сделал отметку в памяти узнать о драконьем камне.

‑ Мифрил, ‑ почти с благовением произнёс Ардан. ‑ Редчайший металл. Металл магов и богов. У древних его было много, очень много. Маги делали из него амулеты, накопители для големов.

‑ Оружие и доспехи для царей и императоров, ‑ с не меньшим восторгом подхватил Шаан‑Ри.

‑ А вот синяя сталь, из которой сделал эльфийский кинжал, она насколько редкая и дорогая? ‑ поинтересовался Костя.

‑ Очень редкая и очень дорогая. Секрет выплавки знал лишь один клан гномов. К сожалению, во время войны его подчистую вырезали. Может, и уцелели единицы, но лишь те, что от тайн клана были далеки ‑ торговцы, шпионы в чужих городах, наёмники.

Костя с грустью вспомнил о нескольких десятках килограммовых слитков ярко‑синего цвета в мастерской академии Дремор. Целое сокровище, ведь каждый слиток синей стали сейчас стоит больше, чем точно такой же кусок золота!

‑ В твоей добычи есть ещё подобные вещи? ‑ осторожно поинтересовался у Кости Ардан Раш. ‑ Я выкуплю по самым лучшим ценам. Оружие, доспехи, книги, всё то, что тебе не пригодится.

‑ Кстати о книгах. Я вижу тут богатую библиотеку, уверен, что среди этих книг лежат тома древних авторов, чьи работы меня интересуют, именно на знакомство с ними я и рассчитываю, ‑ осторожно сказал Костя, надеясь, что коллекционер пойдёт навстречу.

‑ Продать? ‑ чуть нахмурился Раш. ‑ Хм.. м‑да... кхм, могу подарить лю... ‑ мужчина чуть запнулся, видимо, борясь с приступом жадности, но тут же твёрдо продолжил, ‑ любой выбранный том из моей коллекции. И обменять другие на равнозначные по возрасту и содержанию, хотя бы примерно.

‑ Что ты, Ардан, ‑ замахал руками Костя, ‑ что ты, совсем этого не нужно. Мне достаточно будет того, что предоставишь допуск. Я прочитаю, перепишу, скопирую самое интересное.

‑ Ого, ‑ приподнял брови в удивлении Шаан‑Ри, ‑ Кост, ты знаешь древние языки?

‑ Парочку, ‑ уклончиво ответил землянин и с надеждой посмотрел на Ардана.

‑ На такие условия согласен, ‑ улыбнулся тот, чувствуя облегчение, что не придётся расставаться ни с одним экземпляром из коллекции. ‑ Можешь прямо сейчас приступать, а мы... ‑ в это момент мелодично и негромко прозвучал звонок рядом с дверью. ‑ Это, наверное, наше вино доставили из погреба, я сейчас.

Ардан оказался прав ‑ за дверью стояла невысокая молодая с пышными формами служанка с большой корзинкой с крышкой из соломы. Улыбнувшись служанке, Ардан принял у ней корзинку и вернулся к камину. На столике оказались пять бутылок из непрозрачного зелёного стекла с залитыми красным сургучом горлышками, три стеклянных тонкостенных бокала глубокая тарелка с нарезанными фруктами, блюдо с ломтиками жареной телятины, ещё одно с печёной тушкой крупной птицы вроде толстой курицы. И от птицы, и от мяса шёл ароматный парок, сообщающий, что еда только‑только покинула очаг.

‑ Присоединяйся, Кост, ‑ махнул рукой на стол Ардан. ‑ Оцени вино и мою повариху.

‑ Через пять минут, ‑ пообещал Костя, стоя возле ближайшего шкафа с книгами. Но через пять минут он всё так же рассматривал книги, листая страницу за страницей... через десять и через двадцать. После нескольких попыток привлечь к застолью Костю хозяин дома махнул на него рукой. Вернулся к двум мужчинам, к этому времени уже захмелевших, он только через три часа.

‑ Что‑то не так? ‑ поинтересовался у землянина Ардан Раш, видя разочарование на лице своего гостя. ‑ Совсем забыл предупредить, что книги на разных наречиях написаны. Для некоторых нужны редкие справочники, которые лишь у архимагов можно найти.

‑ Да перевод не проблема, ‑ вздохнул Костя, присаживаясь в кресло и беря в руку бокал с вином, который ждал его несколько часов, пригубив, он не удержался от восхищённого возгласа. ‑ Мм, ух ты! Вот это вкус! А букет каков! Ардан, это лучшее вино, что я пробовал в жизни.

‑ Благодарю, ‑ улыбнулся довольный от похвалы мужчина. ‑ Так что там с книгами?

‑ Барахло, ‑ припечатал Костя, но увидев обеспокоенность на лице собеседника быстро поправился. ‑ Нет, книги точно древние, но вот для магов они не пригодятся. Философам ‑ да, историкам ‑ обязательно, коллекционерам ‑ несомненно. Но не для меня.

‑ Кост, а что ты хотел найти в текстах?

‑ Ну, ‑ Костя слегка замешкался с ответом, но потом решил не скрывать ничего. ‑ Формулы рунных цепочек для заклинаний, схемы и чертежи амулетов, големов, механизмов и так далее.

‑ Ну, Кост, ну у тебя и запросы, ‑ покачал головою Шаан‑Ри. ‑ Такие тексты у венторов выкупают маги и благородные сразу же.

‑ Благородные? ‑ сделал стойку Костя. ‑ Аристократы, да? Но им‑то зачем? С магами понятно, но с этими ерунда получается... или тоже коллекционеры, а, Ардан, вроде тебя, только нужно всё самое лучшее и рабочее?

‑ В принципе, да, ‑ согласился с ним мужчина. ‑ Аристократы имеют в своих замках и особняках коллекции гораздо большие, чем у меня. Оружие, доспехи, жезлы и посохи магов, артефакты, големы и многое другое. А ещё в благородных семьях чаще всего рождаются маги, и чем большими знаниями обладает такая семья, тем сильнее её маги. Так что, книги и записи с заклинаниями и рунами оседают в их сокровищницах. У меня за всё время побывали пять томов с чертежами и рисунками рун. Из меня переводчик никудышный, но судя по тому, как Гербед вцепился в эти книги, там точно не рыцарский роман был.

‑ Понятно, ‑ вздохнул Костя и поинтересовался у собеседников. ‑ А благородные устраивают похожие приёмы? Особенно те, что собирают коллекции древних магов?

‑ Конечно! ‑ даже удивился вопросу Ардан. ‑ Гораздо чаще, чем я или кто‑то из моего общества.

‑ А попасть на них возможно? ‑ с затаённой надеждой спросил Костя.

‑ Тебе нет, пока не станешь дворянином или не прославишься, как маг. Но дворянином всё же предпочтительнее. Вон Гербед насколько влиятелен и знаменит, а всё равно есть семьи, куда его не приглашают несмотря ни на что. А всё потому, что по происхождению он из сервов. Дядя, родной брат его отца, поговаривают, вообще золотарём был.

‑ Ну, так прям и не приглашают, ‑ хмыкнул Шаан‑Ри, увидев вопросительный взгляд Кости, охотно пояснил. ‑ Приглашения шлют постоянно, но все знают где, кто и когда уместен и нет. Своеобразная игра, неписаные законы...

‑ А вот всяких там баронетом да сэров рыцарей привечают все, кому не лень, ‑ продолжил Ардан. ‑ Даже если он мерзавец последний.

‑ Что ж, буду стараться прославиться на магическом поприще, авось и смогу попасть в тесный семейный кружок своих будущих товарищей по интересам, ‑ криво улыбнулся Костя, потом поднял бокал и громко произнёс. ‑ За Удачу каждого из нас! Что бы эта ветреная девица почаще смотрела на нас с благосклонностью!