Драконья броня (СИ)

Авроры ушли, целитель тоже сменил точку наблюдения на более удобную, я опять начала вертеть в руках шишку, смотря на чары, куполом накрывающие Хогвартс. Судя по всё тому же Темпусу, первое заклинание ударило в него ровно в полночь. И началось светопредставление. Я перебрасывала шишку из руки в руку, теребила рукава мантии. В солнечном сплетении было горячо, и я не могла понять: то ли это магия, то ли это волнение. Руки подрагивали.

Через тридцать четыре минуты барьер лопнул, словно огромный мыльный пузырь. Я почти ожидала рассыпавшихся, словно капли, осколков, но этого не произошло. На землю не упало ничего. С прищуром вглядываясь вдаль, чтобы видеть бегущих в сторону школы Пожирателей, я держалась за ткань мантии. Как только враги оказались достаточно близко — я её скинула. Только вот… Мне придётся вернуться обратно в форму человека, когда эффект неожиданности сойдёт на «нет», и меня начнут осыпать неприятными даже для дракона заклинаниями.

Мантию я буравила взглядом вряд ли больше нескольких секунд, хотя время словно стало вязким, неторопливым; моё тело, мои мысли стали такими же. Вязкими и неторопливыми. Но двух секунд мне хватило, чтобы понять, что дракону сложить мантию некуда, а выдумывать план нет времени. Значит, попробую превратить что-нибудь в подобие одежды. Или возьму у кого-нибудь эту одежду. Во время боя никого не будет волновать моё голое тело. Ещё меньше меня будет волновать, что скажут об этом после боя. В Англии я оставаться была не намерена. В Румынии есть всё, а вот на островах — ничего.

Тело превратилось в драконье с третьей попытки. Я взмахнула крыльями, сдержала любые звуки и взлетела. Вдруг моё появление и громкие взмахи не заметили, приняли за нечто другое? Судя по тому, как не дёрнулись Пожиратели, стоило мне подняться над ними — или не заметили, или решили, что я под контролем. О причинах думать не было времени, так что я спустилась чуть ниже и, набрав скорость, хорошенько прошлась пламенем по строю магов. Взлетела повыше. Развернулась. Опять, сдерживая аналог истеричного хихиканья — громкий рёв — пошла на снижение, словно самолёт.

Пресловутого «эффекта неожиданности» хватило ровно на полтора захода. Уже во время второго меня начали осыпать заклинаниями, которые то отскакивали от чешуи, то ощущались, как досадливая щекотка или ощутимые, но не смертельные тычки. Порядком проредив даже за пару атак толпу тёмных магов, я, спасаясь от заклинаний, рванула в сторону Хогвартса.

План терпел изменения: снаружи замка не было достаточного количества свободного места, чтобы приземлиться и никого не задавить. Долго думать не было возможности: хвост уже щекотали чужие заклинания, так что я, следуя заветам канона, уцепилась за одну из башен Хогвартса, трусливо за ней спрятавшись. Острое зрение позволило мне заметить один оч-чень удобный балкончик, на который вполне можно будет съехать, если сейчас превратиться в человека. Пару минут спустя, потому что, стоило стать меньше, расстояние «неожиданно» увеличилось, я стояла в одном из коридоров замка и думала, из чего бы попробовать трансфигурировать себе одежду.

— Какое непотребство! — высказалась одна мадам на картине.

— Возмутительно! — поддержала другая. — В наше время…

— Война требует жёстких мер, — прервала их я, задумчиво посмотрела на осколок камня у постамента. До замолчавших барышень мне не было никакого дела. Я и откликнулась-то, чтобы не доставали и не кричали. Хотя в этом давящим на уши шуме их вряд ли кто услышит.

Статуи тоже участвуют в битве, я их видела. Значит, это что-то отломалось, когда одна из них оживала? Я подняла камень и взвесила его в руке. Ну, неплохо. Учитывая, что моя сила превышает человеческую, а значит, и поднять я могу больше, очень даже неплохо. Я, неожиданно не очень громко шлёпая босыми ногами, пошла в сторону большего источника звука. Ох, сожгу их всех… Интересно, с какой попытки получится мантия?

Мантия получилась с двадцатой попытки, и за всё это время своей первозданной наготой я, к счастью, шокировала только портреты. Критично пощупав подозрительно твёрдую мантию, я всё же накинула её на себя и передёрнула плечами. М-да, заметно, что из камня, но терпимо: кожа-то не столь нежная, как у людей.

Пока я спускалась, звуки боя — магического, конечно: никакого лязга стали, одни голоса — становились всё громче. Я перешла на бег и выглянула из-за угла, смутно припоминая, где нахожусь. Все лестницы застыли, и сбежать вниз не составило бы никакого труда. Но стоило ли? Звуки боя приближались и, прикинув расстояние, я поняла, что очень скоро Пожиратели ворвутся в Хогвартс. Я присмотрелась к людям, стоявшим в зоне видимости, заметила две ярко-рыжие макушки. Один парень был мне знаком — Фред или Джордж, а второй… Перси или Билл? Но у Билла, вроде, длинные волосы. Значит, Перси.

Раз судьба так ненавязчиво подтолкнула меня спасти близнеца, то отказываться от этой возможности и отсиживаться будет глупо. Тем более, что где-то тут, в гуще боя, и будут румынские маги: они ведь сейчас сдерживают Пожирателей, не давая им ринуться в Хогвартс. Всё это я думала, осторожно и тихо спускаясь по лестнице, подходя поближе. Никто на меня не обратил внимания. Просто удивительно. А как же завещанная «постоянная бдительность»?

Хотя тут, наверное, только бывшие школьники и собрались, никак не авроры. Они напряженно ожидают нападения в лоб, а не со спины. Но Пожиратели тоже хороши — кто мешал это нападение со спины организовать? Волдеморт растерял на старости лет — или вообще не имел — логическое мышление?

Стоило тёмным магам прорваться, как я кинула в них самый большой сгусток огня, который смогла сотворить за один раз. Громыхнуло знатно, огонь красиво взялся за черные мантии и тела. Конечно же, поднялся крик — я мгновенно зажала уши, потому что слышать это вблизи было слишком громко. К постоянному гулу на периферии я уже привыкла, иногда обращаясь к нему, чтобы расслышать нечто очень далёкое, но вот такая громкость была непривычна — я помнила нечто похожее разве что на Турнире, когда меня вывели «сражаться» с Поттером. Но в драконьем облике звуки воспринимаются как-то безболезненнее.

— Что? Мариан? Ты что здесь делаешь? — обернулся ко мне близнец, когда основные источники крика были заткнуты. Хоть убей, я не могла вспомнить, который это. Фред или Джордж? С обоими ушами. Фред или Джордж?

— Сжигаю Пожирателей, — достаточно громко пробурчала я. Близнец улыбнулся, подмигивая.

Перси горько сетовал на то, что со своим начальником мог бы справиться и сам, иногда любопытно кося на меня взглядом. Близнец уже зачем-то стоял рядом, посвистывая и вертя в руках палочку. А невдалеке топталось Золотое Трио, ненавязчиво мигрируя ближе. Я посмотрела на них. Миграция начала происходить быстрее, потому что Гарри вдруг вскинулся и решительный шагом направился ко мне.

А потом я услышала подозрительный звук. Очень подозрительный звук. Будто что-то… Летит.

— Щиты! — успела крикнуть я, сама тщетно пытаясь сотворить какую-нибудь защитную магию. Неудачные попытки в моей голове происходили с тем же щелчком, с каким щёлкает затвор пустого пистолета.

А потом в стену рядом с нами что-то врезалось, мы все рухнули на землю. Я сжала зубы, слыша лишь звон в ушах: звук был таким громким… Громче, чем что-либо, услышанное мною. Я помотала головой, медленно осматриваясь. Всё вокруг было в пыли, рядом шевелились другие тела, в ушах постепенно, кажется, переставало пищать. Но как же медленно! Настолько медленно, что близнецу пришлось помогать мне подняться, придерживая за руку. Он что-то спросил, я отрицательно покачала головой.

У него было забавное выражение лица.

А потом в поле зрения показалась Гермиона, взмахнула палочкой и что-то зашептала. Звон в ушах начал явственно стихать, и я прикрыла глаза, которые опять заслезились. Контузило, как в фильмах про войну? Или просто слишком сильный звук для моего острого слуха? Непонятно. Но с помощью Грейнджер стало намного легче, лишь позвякивало где-то на периферии.