Миссия ранга "Жизнь" (СИ)

То же самое и с защитой - согласись я, то стал бы обязан охранять караван и имущество. Одно дело - защищать себя и свой груз, по возможности помогая соседям и совсем другое - рисковать жизнью из-за чужого имущества. То есть, если какой-то фургон начали бы уводить, а остальные были в безопасности, то я должен был бросаться отбивать чужое имущество.

Дорога была довольно скверной, да к тому же недавно прошёл дождь, так что вереница фургонов ползла довольно медленно. Мой фургон был самым лёгким, а вол привык ходить в составе караванов, так что браться за вожжи приходилось браться очень редко.

Вопреки своим словам, заниматься охраной пришлось, пусть и неявно: время от времени сканировал кусты сенсорикой (хотя я и слабый сенсор, но хоть что-то), а в откровенно подозрительных местах создавал клонов-птиц и выпускал их на разведку. О своей деятельности я не сообщал, а то охрана могла и расслабиться, понадеявшись на "Ирьенина из самой Конохи". После бойни на складе, местные решили почему-то, что я тоже шиноби. Судя по всему - само понятие "Скрытая деревня" стало определённым брендом и если человек оттуда родом и что-то умеет - однозначно шиноби!

Окружающий пейзаж был откровенно унылым: кривые "несортовые" деревья, сырость и куча мошкары вокруг. Мне она не докучала, да и остальные были более-менее защищены, но всё равно эта пакость раздражала.

Днёвку не делали, да и на ночлег устраивались уже затемно. Люди и животные успели отдохнуть в городе, так что вскоре после привала послышались голоса, затем смешки и негромкие песни. Вскоре после ужина в воздухе запахло скверным алкоголем. Почти пятьдесят человек производили достаточно много шума - и запаха.

Утром двинулись довольно рано, завтракая на ходу. Кто-то дожевывал вчерашний ужин, кто-то разнообразные аналоги консервов, ну а я, несколько наёмников-охранников и Глава вытащили свитки с запечатанной едой. Дорога подсохла, но оставалась влажной, так что пыль в лицо не летела и поел с относительным комфортом.

После короткой дневки выехали на открытую местность и у меня возникло чувство тревоги. Осторожно выпустил пташек-клонов - никого не видно. Однако тревога не оставляла меня. Да хрен с ним - лучше быть параноиком, но живым!

Начал вооружаться, демонстративно оставаясь на виду. Старший охраны подошёл ко мне и вопросительно уставился.

- Не знаю, но вот скверное ощущение, - пояснил я свои действия. Тот хмыкнул с иронией, но потом задумался и сказал:

- Классическая засада подразумевает лес или горы, когда нападающих не видно. Открытая возможна, но только если нападающие обладают достаточно серьёзным уровнем подготовки. И тут же, без перехода - ты сенсор?

- Слабый, я же медик - не разведчик.

- Я вообще никакой, - ответил охранник. - Так что доверимся твоему чутью.

Вскоре охранники незаметно облачились в доспехи (у кого были) и подхватили алебарды с повозок. Затем начали вооружаться купцы и слуги. Уверенности в наличии засады не было ни у кого, так что останавливаться не стали. Я бы остановился и выслал разведку, но я не охранники и не глава каравана.

Хотя мы и готовились, нападение всё равно вышло неожиданным. Из каких-то канав, появившихся внезапно, встали несколько десятков человек и недружно выстрелили из луков, потом снова и снова. Несмотря на явно некачественное оружие и скверных стрелков, результат был - несколько убитых, десяток раненых (почти все легко). Главный же результат обстрела - караван сбился в кучу и люди помышляли о защите от стрел, а не об отпоре. Тут же нападавшие дружно бросили луки и кинулись на нас с разнообразным древковым оружием.

Быстро активирую фун-печати на своей повозке и Заменой (на мусор) ухожу за спины разбойников - нужно сбить наступательный порыв, дать возможность караванщикам подготовиться. Достаю свитки с "сюрпризами", активирую их и кидаю в гущу нападавших. В каждом свитке - несколько взрывных печатей с кучей мелкого железного мусора. К сожалению, для создания нормальных гранат не хватает знаний.

Раздаются взрывы и ругань, разбойники теряются и многие начинают судорожно метаться. Убитых среди них я не вижу, но раненых явно до хрена. Торговцы немного приходят в себя и выстраиваются в подобие боевого порядка. Сосредотачиваюсь и под ноги нападавшим летит Воздушная волна. Она никого не убивает и не калечит, но сбивает с ног, давая "своим" ещё немного времени.

На полноценное ниндзюцу нет времени - меня уже атакуют их командиры. Точнее - очень на это надеюсь, поскольку двое нукенинов для меня вполне достаточно. Их двое и протекторы у них чисты. Кажется, означает это "вольных" шиноби, не принадлежащих к конкретному поселению. Рослые, немного кривоногие шатены, лица которых закрыты здоровенными очками.

Водяные Змеи понеслись на меня, но Земляная Картечь притормозила их и дала мне возможность уйти в сторону. Змеи тяжело опали на на землю, растёкшись большими лужами. Атакую немного переделанными Огненными Пчёлами и лица шиноби искажаются ухмылками - очень уж примитивна эта техника.

Один из них небрежно перекрывает им путь какой-то модификацией Водной Стены. Взрыв! Стена опадает и парочка врагов стоят несколько дезориентированные. Я же упоминал, что моя техника немного переделана? Сочетание огня и металла при столкновении с водой даёт именно такой эффект...

Резко сближаюсь с шиноби, кидая им под ноги Воздушный Веер и те вынужденны отступить резкими прыжками. Сближаться со мной они не хотят, атакуя водными ниндзюцу со средней дистанции. Эта сработавшаяся боевая двойка, так что битва получается очень маневренной: мне нужно подобраться поближе, но сражаться при этом не с двумя сразу; у них же нет никакого желания драться со мной поодиночке - я демаскировал себя как ирьенина.

Наконец! Сложная комбинация завершилась успехом и противники разъединены. Быстро бросаюсь к ближайшему, атакуя Земляными Пулями. Тот с трудом отбивается... Только интуиция помогла мне избежать удара Водного Хлыста сзади!

Судя по всему - парочка является адептами "чистого" ниндзюцу - причём во всех смыслах. Работают они исключительно водными техниками, не пытаясь перейти в рукопашную (впрочем, с ирьенинами тут сложно соперничать). Они опытней, но тратят на свои техники намного больше чакры - в этом (а ещё в непредсказуемости) и заключается преимущество смешанных техник. Схватка закончится либо после моей первой ошибки, либо когда их чакра закончится...

Убегать бессмысленно - на открытой местности не слишком поманеврируешь. У старшего из боевой двойки пот стекает по лицу, у меня пока такой проблемы нет - я лучше контролирую свой организм. Замечаю, что работают они немного неуверенно, как будто привыкли воевать большим составом. Будь я более опытным, это знание мне помогло бы, а так - увы...

Ситуация откровенно страшноватая. Что ж, попробую старый трюк... Передвигаемся мы по сравнительно небольшой территории, стараясь держать караван в поле зрения. Начинаю более активно двигаться по совершенно хаотическому маршруту. Основной смысл - выпустить через ноги небольшую "мину". Поскольку печати мне не нужны, то это возможно, хотя - только для техник D рангов.

Вскоре территория размером с половину футбольного поля пестрит моими закладками и можно начинать игру. Резко иду на сближение, противники столь же резко отступают и вот один из них проходит рядом с закладкой. Активация! Слабая, но неожиданная, а главная - направленная техника крепко задевает щиколотку. Шиноби не показывает эмоций, но вскоре начинает хромать.

Враги явно занервничали, пытаясь "включить" сенсорику и не наступить на очередную ловушку. Теперь уже они начали атаку, окружив множеством маленьких Водяных Лезвий. Закручиваю вокруг Пылевой Смерч и сам перехожу в атаку, беспрерывно осыпая их смешанными техниками.

Слишком увлёкся и получаю длинные разрез на руке отравленным кунаем. Для медика это несущественно, продолжаю наступление и вскоре хромой неловко оступается. Формирую Лезвия Чакры на обеих руках. Пусть с трудом, но пока он их отбивает. Второй шиноби несколько порывисто пытается помешать, но отбрасываю его хлёстким ударом Когтей.