FIDES (СИ)

- Что… что происходит? – тихо спросил он.

- Всё в порядке, Северус, – улыбнулась в ответ Нина, и погладила ладонями его напряжённые предплечья, пытаясь снова подвинуться ближе.

- Нина, мисс Норден… Вам… не стоило, – он всё ещё сбивчиво дышал, – я… не могу ответить на Ваши чувства, и… лучшее, что я могу Вам предложить…

- Не надо, Северус, всё хорошо, – Нина приложила палец к его губам. – Прости меня.

Он разжал пальцы, опустился на стул, и, поставив локоть на стол, закрыл лицо ладонью.

Сказать ему было нечего, в произошедшем он виноват не меньше, – а он видел в этом именно вину, потому как девушка вызывала в нём немалый интерес с первых минут общения с ней, непритязательная внешность имела не основное значение, – ведь и себя он красавцем назвать не мог. Её подруга, конечно, гораздо привлекательней, даже с точки зрения канонических понятий о красоте, но зато истеричка, капризная, и, наверняка, не отличается умом. Хотя надо бы это проверить. А вот мисс Норден… Зачем он позволил себе эту слабость? О чём он думал? О Лили, о своём прошлом, после просмотренных кадров? Но, впрочем, оба они весь день одурманены отваром идеальных свойств, кто знает, что она себе навыдумывала, если даже он, человек искушённый в действиях любовных напитков, а не только слабенького «улучшителя», полдня боролся с накатывающими мыслями о том, что Нина – девушка не просто с характером, а понимающая, заботливая, верная, плюс обладает живостью ума и легко импровизирует в любой ситуации, где многие оказались бы в тупике. В общем, тянет на подругу шпиона. Только таков ли сам Снейп, как видит его та, чей боггарт показывал его смерть?

Мысли роились сейчас в голове зельевара, не давая ему убрать ладонь от лица, – он просто не мог сейчас посмотреть в глаза Нине. Точнее, мог, ему ничего не стоило принять обычный непроницаемый вид, извлекая стальные ноты закалённого невзгодами голоса, но он этого… не хотел! Едва ли не впервые задумался он, какой же есть на самом деле, без игры Дамблдора, без неподъёмного груза взваленной на себя другой вины.

Увидев со стороны свою жизнь в памяти девушки, жизнь, разыгранную магглами по сценарию, но настолько схоже, что у бывалого легилимента душа спряталась под желудком, а в горле застревал комок слов и непонимания, Снейп остро чувствовал необходимость какого-то серьёзного события, мощного удара судьбы, который всколыхнул бы это застоявшееся болото его дней, непроходимую топь вязкой, удушливой тоски.

Но только не такого удара, личная жизнь для него неприкосновенна. И его светлое чувство – единственное, что не раз уже не давало ему умереть, верность – всё, что он имеет; всё, что может спасти его душу даже от внутренних противоречий, от ненависти к самому себе.

Нина молчала, стараясь не смотреть на Снейпа, а потом встала за спинкой стула и положила руки на плечи мужчины.

- Не вини себя, Северус. Ничего страшного не произошло. Ну… мало ли какие женские заморочки случаются, – она чуть сжала пальцы, чтобы снять его напряжение.

- С чего Вы взяли, что я себя в чём-то виню? – ледяным тоном процедил Снейп из-под своего «укрытия» в виде ладони.

«Да вот хотя бы поэтому», – вздохнула про себя Нина.

Зельевар понимал, что положение глупое и тупиковое. Общаются они слишком просто, и никакой солидности он тут не добавит, если его коллега не собиралась соблюдать субординацию ещё в первый день. С её лёгкой руки она сделает вид, что произошедшее не было чем-то из ряда вон выходящим, но вообразить, что ничего не произошло, – не её стиль, и Северус это уже знал. Хотя ему было бы проще общаться в жёстких официальных рамках, как, например, с Минервой Макгонагалл. Ну да, и думать, займёт ли коллега спальню раньше него, – кому ты врёшь, Северус, одёрнул он сам себя в мыслях.

Тем не менее, у неё есть немало ценных сведений, с которыми ещё надо разобраться, и во многом это предупреждения. Так что рисковать потерей такой сотрудницы немыслимо, да и… едва ли она уйдёт отсюда даже под пытками. А ещё директор со своим сводничеством. Да, моя жизнь почему-то не даёт покоя старому к.., – Снейп снова одёрнул себя, он привык контролировать мысли, даже если со стороны Нины опасаться было нечего. Профессор только что осознал, что у Дамблдора здесь кроется своя игра, даже если девушка об этом не подозревает. Иначе к чему было не давать ей комнату, когда пустуют 2 башни, бывшая гостиная Когтеврана, признанная чересчур тесной, и отдельные покои мадам Помфри, так как целительница обитает непосредственно рядом с палатой. А ему тоже придётся смириться с этим, потому что… выгонять её некуда, у Аберфорта всё равно вот-вот займут комнаты, а снять квартиру в Хогсмиде… едва ли ему сейчас позволяют средства. Паучий тупик? Но будет не слишком красиво заставлять лаборантку каждое утро прилетать из Лондона, к тому же… можно ли оставлять её в Лондоне одну. Чёрт возьми, – Северус вцепился обеими руками в подлокотники, уставившись на омут памяти. – Надо продолжать… Он закрыл глаза, откинувшись на жёсткую деревянную спинку. Лучше было сразу сесть в своё удобное кресло у камина. И всё-таки, он должен найти какое-то решение уже сегодня, даже если проблема снова предвидится через неделю. Да ещё играет Слизерин! – Снейп, скривившись, рисовал в уме картинки, как сидит на трибуне болельщиков с мисс МакФорест, а рядом его сомнительный друг Люциус Малфой внимательно изучает забинтованную руку девушки. Приснится же в кошмарном сне, – буркнул так же про себя Северус и вернул сознание к вопросам с Ниной. И ведь относится же к нему, как к дорогому другу, даже, видимо, много серьезней…

- Мисс Норден, – поднялся он со стула и посмотрел на Нину взглядом, в котором вообще не было эмоций. Никаких. – У меня сегодня дежурство, Вы можете расположиться в спальне. Меня до утра не будет, никто не потревожит Ваш сон, – Северус вежливо кивнул и развернулся к двери, ругая себя за то, что действует как идиот, но, наверное, так будет лучше. В конце концов, он не обязан выяснять причины их совместного «поступка».

Нина его поведение оценила примерно так же, поэтому спокойно предложила поучаствовать в дежурстве.

- Солнце уже зашло, – размеренно произнёс Снейп, – а без отвара Ваша бестактность не покажется мне идеальной чертой. Доброй ночи.

- И Вам, Северус, – весело ответила Нина, – Ваша бестактность меня вполне устраивает.

Убедившись, что коридор Северус покинул, Нина пошла в лабораторию за своими книжками, но не тут-то было, – дверь Снейп зачаровал. Послонявшись по деканату до полуночи, лаборантка заметила на полу забытую палочку Снейпа и отправилась с находкой на прогулку по этажам.

В поисках Снейпа, освещая путь двумя палочками сразу, она столкнулась недалеко от входа с немного подвыпившим Локонсом, который возвращался из кабака. Горе-профессор рассказал, как много народу собралось в баре послушать про его подвиги, и отвесил шуточку на тему, что Нина лаборант лишь по зельям, а дежурства ей совсем не надо возлагать на свои девичьи плечи, ведь Северус мужчина, он должен преодолевать трудности сам. Блондин навязчиво предложил проводить Нину в её покои, на что коллега ответила, что поселили её за больничным крылом, в самой дальней от центрального входа части замка, и энтузиазм провожатого сразу стих. Отвязавшись от него, Нина погладила подошедшую миссис Норрис, опасаясь встретить Филча. Лишние вопросы ей ни к чему, подозрения тоже, и девушка убежала на верхний этаж. В башнях она ещё не была, вот и начала с Астрономической, благо лестницы подписаны жестяными табличками с готическим шрифтом.

Астрономическая башня не имела крыши над площадкой, только широкие зубцы, хранившие историю, а теперь на них удобно было устанавливать ученические телескопы. Рядом с одним из зубцов сейчас стоял Северус Снейп, глядя на полукруглую луну и черные разводы туч в лучах её жёлтого маслянистого света.

Шаги Нины, которая и не планировала скрываться, зельевар слышал ещё с подножия башни, где только начиналась винтовая череда ступеней.