Грандмастер

— Может, забыли?

— Такое не забывают — отрезал капитан. — Они хоть и строят правовое государство, а как были пиратами так ими и остаются. Будут мстить. Сейчас бы на их патрульное судно не нарваться, а то всех в этом секторе поднимут.

— Шанс есть?

— Скорость максимальную набрать и рвануть к Андоре. В прошлый раз только на скорости и ушёл. По мне и ракеты выпускали, но я и от них ушёл. Вот что, я тебя у Андоры быстро высажу и сбегу пока не перехватили. На терминалы или орбитальные станции опасно, перехватят гады, но там, на краю системы есть топливные терминалы для транзитников, у них живые операторы. Не автоматика. Высажу на одном таком, а ты потом вызовешь челнок, и он доставит тебя на планету. Так нормально?

— Без проблем, мне бы у планеты главное оказаться, а там я разберусь — пожал я плечами.

— Вот и отлично, за одно и заправлюсь на том терминале, где тебя высажу. Пока поймут в чём дело, уже сбегу.

— Кстати, а что ты натворил? — поинтересовался я, устраиваясь в кресле и застёгивая ремни, если Стив собирается «гнать на полную», то это жизненно необходимо. Помимо этого я накинул на себя защитный доспех и нагрузку при разгоне я теперь просто не почувствую. Хорошо быть магом.

— Ну-у-у, было там одно дело — нехотя ответил тот.

Пристегнув ремни, он начал разгонять своё судно, пилотских экранов не было, поэтому мы могли наблюдать, что происходит вокруг в узкие окна кабины, поэтому я видел, как большая планета похожая на Марс уходит по левому борту за корму.

— И всё же? Просто так за каким-то вольным капитаном пираты гоняться не будут, есть серьёзная причина. Давай выкладывай, разбудил любопытство, теперь гаси его.

— Я повредил флагман эскадры ВКС герцогства.

— Это как? — искренне удивился я. — Флагманы обычно линейные корабли, да линкоры. Как его можно был повредить? На твоём судёнышке даже вооружения нет, скорость только и спасает.

— На скорости и повредил. Влетел в квадрат, где проходили учения, увернулся, сбрасывая скорость от одного корабля, от другого и врезался в борт флагмана, тот на пути был. Ладно, скорость была небольшой, даже нос не сильно повредил. Повезло, успел развернуться и дать дёру. У меня груз из контрабанды был, не хотел на рудники.

— И что, из-за этого-то пустяка, думаешь, тебе отомстят? Что ты там сделал, краску поцарапал?

— Да лучше бы поцарапал. Нет, я попал туда, куда специально врезаться не получится. Тут понимаешь, это столкновение не то чтобы пустячок. Я гораздо позже узнал причину, когда выяснилось, что меня ищут, а тогда повезло, смог уйти.

— Так что ты сделал?!

— Удар носом по борту линкора вызвал небольшое, но крайне неприятное повреждение. Как раз у флагмана оказались полны все бункера для биологических отходов, и после учений судно-ассенизатор должно было их откачать. Стандартная процедура. Мой удар вызвал замыкание. В общем, фекалии по канализации пошли обратно. Теперь представь, что экипаж и командование флота были по щиколотку в говне. А вонь какая?

— Да-а — протянул я, представив увиденное, благо воображение у меня было хорошее. — Ты прав, в герцогстве тебе лучше не появляться, пираты такое не прощают. Даже вроде как бывшие.

— То-то и оно, — вздохнул тот. — А флагман они после того случая продали…

Разговаривать ему уже было трудно, судно продолжало разгоняться и тяжесть, падающая на нас, буквально вдавливала в кресла. По крайней мере, капитана, я же себя чувствовал вполне нормально, никаких неудобств не испытывая. Лишь накопитель амулета, что обеспечивал мне эту защиту, стремительно терял заряд, но на час его ещё хватит.

Через несколько секунд капитан потерял сознание от чудовищного давления, но тут маршевый двигатель перешёл на обычный режим работы, мы уже набрали необходимую скорость и Стив зашевелился. Достав медицинский амулет, отвечающий за диагностику, я просканировал им тело капитана, вдруг у того имеются внутренние повреждения. Раньше я не мог использовать все возможности амулетов, но сейчас, когда частично мои умения вернулись, я обратил внимание на некоторое несоответствие, которое заставило меня задуматься. Клетки у капитана были искусственно изменены, а это заинтересовало. Стив уже пришёл в себя и осмотрелся, пугая красными белками глаз от лопнувших капилляров.

— Раньше очнулся? — хрипло спросил он у меня. — Молодец. Лететь нам ещё восемнадцать часов в обычном пространстве, в прыжок мы не уходили, не хочу тратить запасы стержня, поэтому рубку я покидать не буду, чтобы успеть увернуться от встречных объектов. Радар работает, так что успею. Иди, отдыхай.

— Скажи, Стив, а сколько лет обычно живут люди? До старости если доживают, конечно?

— Да как везде — удивлённо посмотрел тот на меня. — Сто семьдесят-сто восемьдесят обычный период жизни. Некоторые и до двухсот доживают, но это совсем уж долгожители и редкость. А зачем ты интересуешься? Это же общеизвестно.

— Ага-ага — кивнул я своим мыслям, после чего задумчиво посмотрел на капитана. — Да так, вспомнилась кое-что. Ладно, если что я у себя.

Так как судно уже не было на разгоне, то и тяготение вернулось в норму, и было обычным, я отключил защиту и вернулся к себе. Скоро мы будем нам месте, поэтому я решил собраться и выспаться. Собирать особо было нечего, всё, что сделал из наводела, убрал в баул, туда же личные вещи, после чего не раздеваясь, на подобных судах снимать комбезы опасно и не осмотрительно, лёг и прикрыл глаза, почти сразу провалившись в сон. Это нетрудно при необходимой концентрации.

* * *

Проснулся я сам, никто не будил. Широко зевнув, я сел на койке и помотав сонной головой, направился в санузел, нужно было привести себя в порядок. После умывания подхватив из кладовой, ставшие ненавистными за время полёта солдатский паёк и соку, я прошёл в рубку, где спал Стив.

— Эй! — испугался я. — Кто судном управляет?!

— А что им управлять? — сонно зевнув, переспросил тот. — Дальше до Андоры никаких планет и звёзд у нас нет, а если искусственный объект, то радар запищит, и я успею проснуться. В норме всё.

— Как с флотскими пиратов? Ушли? — спросил я, сдирая упаковку с пайка.

— Сейчас да, но нас обнаружили и пытались перехватить, однако как в прошлый раз у них ничего не вышло. Думаю, они уже отправили сообщение на Андору и нас там ждут. Куда мы летим их навигаторам понять несложно.

— Проблемы будет?

— Вряд ли, только заправиться я не успею. Высажу тебя и свалю. Где-нибудь на трассе заправлюсь, там множество топливных терминалов — ответил тот, и с тоской посмотрев на мой паёк, который я уже на половину съел, с ностальгией спросил. — А ты ещё раз не можешь попросить бога дать нам вкусной пищи?

— Теперь уже нет, они гады только по одному желанию выполняют.

— Жаль, искренне жаль.

— Ничего, у тебя будет много времени после нашего расставания, моли. Меня услышали и тебя услышат.

Не то чтобы я не мог преобразовать пищу, просто Стив не знал, что мне стоило сделать ту же индейку. Всё-таки работал практически на ощупь. Ведь как, обычно маги-трансмутаторы, ну очень редкая профессия, брали за основу реальные объекты. Например, взять тот же перечень блюд. Они в ресторане ну или дома делали магический слепок готового блюда и оставляли его в памяти магического жезла или посоха, ну или на амулете, зачастую таких слепков разного предназначения у них было несколько тысяч. Так вот, берётся такой слепок, накладывается на те же пайки или другой материал и происходит магическое изменение предмета. Вот по слепку и получается то блюдо что хочет вкусить маг. В моём же случае из-за отсутствия необходимого слепка пришлось идти на хитрость. Помучился, пришлось поломать голову, чтобы обойти некоторые препоны, но всё-таки получилось. Ту же индейку я ваял почти двое суток, лишь напоследок экспериментируя со вкусовыми качествами и запахом. Я взял это блюдо из своей памяти, доводилось пробовать на Тории, придал внешний и внутренний вид, потом запах и вкус. Это на словах просто, а вот эти два дня я держался только на силе воли. Задача действительно была архисложная, но повторять её без особой надобности не хотелось.