Going Back in Time (ЛП)

Энакин и Падме снова посмотрели на Люка и Лею, которые выглядели еще более виновато, чем раньше.

Вот она — разгадка, вот тот фрагмент, которого им недоставало, чтоб «паззл» окончательно сложился в единую картинку.

Необыкновенная чувствительность к Силе. Тантум-фрукт. Внешнее сходство с ними. Связь, которая ощущалась все время. Наконец, эти события получили объяснение, и все встало на места.

— И какие же у вас доказательства? — Воскликнула Лея. — Может, этот ваш «друг» здесь, чтоб подтвердить ваши слова?

— Нет, принцесса, моего друга тут нет. Зато есть результат анализа вашей крови на мидихлориановый показатель. У Люка мы взяли его в камере. А ваша кровь осталась на столе, где находится наш главный компьютер с данными. И в обоих случаях индекс — более 20 000.

— И что же это значит?

— Единственный человек, показатель которого столь же высок, — это ваш отец.

Люк шагнул вперед, угрожающе взмахнув мечом.

— Хватить болтать. Выпускай нас отсюда!

Дуку притворно вздохнул.

— Жаль. Такая приятная была беседа. Но, молодой Скауйокер, увы, — вы окружены.

Лея выгнула бровь.

— Вы думали, мы не готовы к этому?..

И тут Дуку вспомнил, что эта семья может общаться и переговариваться в ходе боя в Силе. Но было уже поздно. Скайуокеры вчетвером ловко оттеснили дроидов и бросились прочь.

Дуку попытался их преследовать, но, выбежав на развилку, понял, что точного направления движения ему не определить.

Граф включил коммуникатор.

— Скайуокеры сбежали от нас, но все еще находятся в здании. Окружите периметр. Никто из них не должен уйти!

***

Скайуокеры продолжали бежать, на ходу деактивируя мечи.

Энакин произнес:

— Так вы, что, — наши дети?!..

Лея ответила:

— Мы все позже объясним, хорошо? Сейчас важно другое — убраться подальше отсюда!

Перед ними внезапно выскочил дроид, попытавшийся выстрелить. Но Падме опередила его и сразила раньше, чем он причинил вред ее родным.

— Я прошла этим коридором. Скорее, направо!

Все четверо резко свернули в правый коридор и бросились бежать как можно быстрее, не жалея сил. Падме показывала дорогу.

Но тут им преградил путь неожиданно вышедший из-за угла Сидиус. Не сговариваясь, они резко повернули назад, но сразу же натолкнулись на Дуку.

Сидиус рассмеялся:

— Ты поступаешь глупо, Энакин.

Видимо, отцовский инстинкт заставил Энакина тут же активировать меч.

— Оставь нас!

— Мое предложение еще в силе, — добавил ситх.

Но теперь Энакин все прекрасно понимал. Если он согласится, то его семья пострадает первой.

Главное и лучше, что он может сейчас сделать, — это помочь им всем выбраться отсюда.

Палпатин прочел ответ на его ожесточившемся лице.

— Значит, таково твое решение. Ну что ж.

Дуку совершил неожиданный кульбит — одновременно с боевым выпадом. Он почти поразил Падме, но в последнюю секунду она активировала свой меч и отразила атаку. Тут же он получил удар в лицо от Люка. Разъяренный ситх накинулся на юношу, но Силовой толчок Энакина отбросил его прочь.

Лея с лайтсейбером в руке оказалась напротив Палпатина, отрезавшего ее от остальных.

— Вы что, серьезно думаете, что одолеете меня в бою, принцесса? — насмешливо спросил он.

— А если она будет в этом бою не одна? — Раздался голос Падме, присоединяющейся к дочери.

Энакин и Люк взглянули на Дуку. Тот, сильно ударившись головой, потерял сознание. Оставив его, они бросились на помощь Падме и Лее, оттесняя Сидиуса. Тот был первоклассным мечником, но все же сейчас ему противостояло четверо мощных противников. Как и следовало ожидать, через некоторое время силы начали оставлять ситха, и тогда вперед выступил один Энакин, прикрывая свою семью.

И это было удачным решением, так как коридор впереди был очень узок.

Энакин и Сидиус уже скрестили мечи, как вдруг Сила послала Скайуокеру-старшему знак. Он оглянулся и увидел, что Дуку пришел в себя и незаметно подкрался к его семье, замахиваясь, чтоб обезглавить всех троих.

С Силой оттолкнувшись от Палпатина, Энакин в прыжке с переворотом нанес Дуку удар в живот. Оба упали, задевая стену. Осознав, что сам не пострадал, Энакин резким движением извлек меч из тела ситха.

Но, обернувшись, Скайуокер увидел, что Сидиус воспользовался моментом его нападения на графа — чтоб атаковать Падме, Люка и Лею. Яростная схватка продолжалась.

Поняв, что раненый граф больше не представляет опасности, Энакин бросился на выручку своей семье, но Сидиус Силовым толчком отбросил его в боковой проход. Пока Скайуокер-старший поднимался на ноги, перед его лицом с лязгом захлопнулась металлическая дверь, отрезавшая его от остальных. Не теряя времени, он начал рубить металл лайтсейбером.

***

Падме, Люк и Лея в ужасе глядели, как закрывающаяся дверь отделяет Энакина от них.

— Не беспокойтесь о нем, — произнес Палпатин. — А вот о себе вам стоит беспокоиться.

Ситх набросился на них, атакуя, но они не сдавались и продолжали двигаться вперед, чувствуя, что Энакин скоро присоединится к ним.

Сидиус сделал вид, что отступает, и, оказавшись прямо перед большой кнопкой, тут же нажал ее.

Пол под их ногами разошелся в стороны, и все упали вниз — именно в тот момент, когда Энакину наконец удалось прорубить закрытую дверь.

========== Глава 16. Семейные узы. ==========

***

Люк, Лея и Падме очутились на полу другой комнаты. Она выглядела как огромная внутренняя боевая арена.

— У вас и с помощью Энакина почти не было шансов одолеть меня, — произнес Палпатин. — А теперь, без него, — вы все трое умрете!

Он быстро спрыгнул вниз, и Падме скрестила с ним мечи.

— Ты не причинишь вреда Люку или Лее! Я не позволю этого!

Палпатин в ответ только расхохотался.

Люк бросился в атаку, но Сидиус ловко увернулся, не позволяя заблокировать себя и одновременно парируя выпад.

Тут в бой вступила и Лея, попытавшись нанести ему удар снизу по лодыжкам, но Палпатин удачно подпрыгнул именно в этот момент.

Так он мастерски отражал удары всех троих и уклонялся от них, продолжая смеяться в лицо Падме:

— Ты? Не позволишь? Ты и от собственного отца не смогла их защитить. Бросила их одних в мире, где самый могущественный человек в Галактике хотел их уничтожить. Где им пришлось жить вдали друг от друга, чтоб быть укрытыми от меня. А все потому, что ты оставила их!

— Попытка была недурна, Канцлер.

— Ты мне не веришь? Так спроси у своих детишек, своих… бедных сироток!

Падме, не слушая его, продолжала бой.

***

Энакин не видел, как его родные провалились в потайную ловушку, подготовленную Сидиусом. Прорвавшись, наконец, в пустую комнату, он ошеломленно замер.

И обернулся, только услышав позади чей-то смех. Это был Дуку.

Энакин угрожающе направил на того меч:

— Говори, где они?!

Смех Дуку прервался болезненным кашлем.

— Думаешь… я испугаюсь твоего меча и все расскажу?

Он вновь закашлялся.

— Я умираю, глупец! Ты убил меня. Но умереть таким образом — совсем недурно! Зная, что когда ты найдешь их, будет уже слишком поздно. Жаль только одного… что я не смогу увидеть твоего лица, когда ты обнаружишь их мертвыми.

— Я чувствую, что все они живы!

— Да-да… ПОКА живы. И только одним способом можно их спасти — убив моего учителя. А ты — признайся сам — никогда этого не сможешь сделать.

Энакин сосредоточился всем существом на том, чтоб найти Падме, Люка и Лею.

Потом поднял глаза, увидел на стене напротив какую-то кнопку и направился к ней.

— Не будь так уверен в этом, Дуку. — Нажав кнопку, Энакин повторил путь своих близких вниз.

Граф покачал головой:

— Юный идиот…

С этим словами он бессильно откинулся назад и закрыл глаза.

***

Сидиус почувствовал, что от победы его отделяет только один шаг. И этот шаг — уничтожить троих, стоявших перед ним, — сию минуту. Еще немного — и Энакин придет к ним на помощь.