Неправильно...или? (СИ)

Меня отвлек сигнал коммуникатора.

– Командор Шепард? Это Энн Брайсон, мне нужно с вами поговорить. Сможете встретиться со мной в лаборатории? – Сейчас будем, – ответила я и, довольно быстро разыскав ожидающих меня Вегу, Сьюзи и Явика, изложила им ситуацию. – Энн попросила меня встретиться с ней в лаборатории её отца. Думаю, мы скоро узнаем правду о Левиафане. – Значит, нам назад в лабораторию? – Именно, Джеймс...

Первое, что мы услышали, зайдя в лабораторию – тихие всхлипы, раздающиеся с верхнего этажа.

– Энн? – не дожидаясь приглашения, я пошла наверх, впрочем, команда по моему молчаливому приказу осталась внизу.

Дочь доктора я нашла наверху, сидящей прямо на полу спиной к дивану, заменявшему покойному Брайсону нормальную кровать.

– Простите, я... я совсем раскисла, – тихо прошептала девушка, глотая слезы. – Не волнуйтесь, я, наверное, зайду попозже, – я развернулась, чтобы уйти, но Энн остановила меня. – Не стоит, командор, я в порядке. Просто, все слишком неожиданно и...

Девушка всхлипнула, я села рядом с ней на пол и молча обняла. А на Энн напал так называемый эффект попутчика, когда, видя незнакомого человека и зная, что никогда с ним больше не встретишься, начинаешь рассказывать ему о том, в чем никогда не признался бы друзьям или близким.

– Знаете, все так неожиданно... Я до сих пор не верю, что он погиб, а я ничего не смогла сделать... Да еще и расстались мы с ним не в лучших традициях, мягко говоря. – Поссорились?

Девушка кивнула.

– Поругались из-за классификации образцов. Разговор зашел в тупик и я сорвалась на отце, даже не помню из-за чего именно... Знаете, меня всегда немного злило, что работа ему дороже, чем я. По крайней мере, мне так казалось... А сейчас... – Энн, так не бывает. Просто ваш отец был увлекающимся человеком. – Откуда вы знаете, командор? – девушка доверчиво прижалась ко мне, положив голову на плечо. Я машинально погладила Энн по спине. – Можете обращаться ко мне “Рин” и на “ты”. Знаю... Он мне с таким жаром рассказывал о том, что ему удалось обнаружить. Ему даже не важен был результат, а интересен был сам процесс – докопаться до истины. А тебя он любил, Энн, поверь. – Почему ты в этом так уверена? – Скажем так, я знаю, как себя ведут отцы, которых не интересуют дочери. – Простите, командор, – Энн встала на ноги и перевела разговор на тему расследования, – у меня есть записи об этих артефактах. Я даже сама во время своего исследования попала под влияние одного из них. Не волнуйтесь, сейчас все в порядке, – улыбнулась девушка, – мне достались сообразительные напарники, которые, почувствовав, что со мной что-то неладно, разнесли его несколькими выстрелами. Мне удалось выяснить кое-что интересное...

Рассказанное Энн заставило меня уронить челюсть в который раз и мысленно побиться головой об стену. Ну вот, блин, нормальная девушка! Она не умеет стрелять, зато отлично готовит и занимается научными исследованиями на благо Альянса. Женственная красивая Энн оказалась еще и умной – в двадцать восемь лет возглавила одну из исследовательских групп. И не надо оправдывать все тем, что её отец помогал дочери строить карьеру. Даже если и так, абсолютной дуре никогда не достичь должности начальника исследовательского отдела одной из секретных лабораторий Альянса. И никакой папочка при отсутствии мозгов не поможет. А я... белобрысая дура, единственным умением которой является влипание во всякого рода неприятности...

Самобичевание я прекратила, когда Энн закончила рассказывать предысторию о том, как они нашли артефакт Левиафана и перешла к непосредственно объяснению свойств этих сфер.

– Это устройства связи, организация которых намного выше современных квантовых передатчиков. Они позволяют Левиафану контролировать своих жертв на довольно большом расстоянии. Жнецы пытались его включить, чтобы вычислить местоположение существа. Думаю, с вами тремя мы замечательно сможем это повторить. – Ты предлагаешь Рин включить артефакт, рискуя жизнью, а ты тем временем вычислишь местоположение Левиафана? Не надейся, – зашипел Явик. – Успокойтесь. Есть еще один факт – Левиафан выберет того, у кого самое... кхм... нестабильное психическое состояние. Например, у Хедли, судя по записям, недавно погибла семья во время нападения Жнецов. Меня захватили под контроль, потому что на тот момент я была единственной женщиной в районе расположения лаборатории, да еще и... злилась на отца из-за ссоры.... Предлагаю сделать следующее – я активирую артефакт, вы встанете подальше, Сьюзи запустит программу поиска по галактической карте, искусственному интеллекту это будет легко сделать... – Как ты догадалась? – Легко, у меня контактные линзы со встроенным визором, не боевым, конечно... Джеймс, думаю, вы вполне в состоянии удержать меня, если что? Впрочем, самое страшное, что я смогу сделать без оружия, это сломать себе все ногти и укусить кого-то из вас, – Энн грустно улыбнулась. – А ты и Явик встанете подальше на всякий случай и будьте готовы, что что-то пойдет не так... – Стоп! Я не согласна, – попыталась я образумить Энн, – это слишком опасно для вас, будет лучше, если я...

Ну правда, хоть я и до смерти боюсь Левиафана, но у меня в анамнезе битье головой о множество жестких предметов, несколько “сотрясений отсутствия мозга”, синхронизация с артефактом, контакты с протеанскими маяками и ментальное слияние с Ардат-Якши...

– Нет, командор. Вам нужен Левиафан, а я ищу чудовище, которое убило моего отца. Убийца Жнецов не хочет, чтобы вы его нашли... – Энн, но... – Командор, она хочет и может помочь... – А ты вообще заткнись, мерзавец бессердечный! – заорала я на Явика, замерцав синим пламенем биотики.

Протеанин опять как то странно на меня посмотрел, но ничего в ответ не сказал. Даже не съязвил как обычно... Странно.

– Командор, я уже все решила. Если вы не согласны мне помочь – уходите. После вашего ухода я позову пару крепких ассистентов и все равно активирую артефакт... – Энн... ты... ты дура твердолобая!!! – Знаешь, Рин, а мой отец так же говорил... И вы оба правы. Я приняла решение и это – не обсуждается... – Ну... ладно, если ты настаиваешь... Но может все-таки не надо, а?

Энн отрицательно покачала головой. Позднее я не раз корила себя за то, что пошла у неё на поводу... Надо было схватить эту девчонку в охапку, запереть где-нибудь, разнести этот артефакт на куски, в конце концов... Но, что сделано, то сделано... Явик потом много раз говорил, что то, что тогда произошло – к лучшему. Может быть – для него, но не для меня. Я не люблю, когда те, кто мне дорог страдают по моей вине, я уже говорила?

Сначала все пошло по плану – Энн села на скамейку спиной к артефакту, а Джеймс приготовился схватить её за плечи и удерживать от нападения на нас. Сьюзи включила галактическую карту и дистанционно выключила защитный экран, а мы с протеанином встали чуть поодаль, чтобы вмешаться в случае чего.

Поначалу по поверхности артефакта начали переливаться голубые разводы, а по моей спине поползли привычные мурашки. В голову закрался страх – а ну как Левиафан посчитает меня более слабой и окажусь я снова в том темном лесу наедине со страшной тенью давно погибшего техноида? Ведь именно так для меня выглядела попытка одурманивания на Раннохе...

– Что-то похолодало, – тихо просипела я сквозь сжатые зубы. Стиснула их, чтобы не клацали, ага... В большом зале чувствовалось напряжение и... чье-то незримое присутствие... – Я чувствую что-то... холодное, – тихо прошептала Энн. – Есть контакт. Вам нужно поддерживать соединение для вычисления точных координат, – предупредила Сьюзи, которой наш страх наверняка был непонятен... – Ты зашла слишком далеко, – раздался за моей спиной ТОТ САМЫЙ страшный голос. Я попыталась резко обернуться, но все, что у меня получилось – повернуть голову на... Явика... Протеанин сжимал в руке пистолет, дуло которого было направлено точно на меня... Я хотела закричать, остановить его... но не могла... Меня словно парализовало от страха... Сердце ушло куда-то... даже не в пятки, нет... Оно просто словно бы перестало биться. Чувствовалось, что еще немного – и я просто рухну на пол без сознания, как в прошлый раз. – Рин... – вдруг тихо прошептал протеанин и выстрелил, каким-то чудом сумев направить руку вверх. В ту же секунду Явик сделал неуверенный шаг вперед и упал на четвереньки, что-то шепча про тьму. – Я... держу его... Вычисляй, Сью...