Иногда лучше синица в руках, чем журавль в небе (СИ)

Я шикнула на него, одарив строгим взглядом, но лицо старика оставалось невозмутимым.

— Неизбежное зло. Прости, Роуз, я должен быть уверен… — он медленно пошел вперед, вдоль полки, осторожно проводя по ней бледной, выглядывающей из-под широкого рукава, рукой. — Я пребывал в одиночестве более тысячи лет.

— Свихнуться можно. Попробуй избавиться от ненормального в своей собственной голове. — громко прошептал мне на ухо «брат», на что я вновь шикнула на него, слегка ткнув в бок локтем. Это очень невежливо! Да, его можно понять. Столько лет в одиночестве… Но для созданий, вроде него, такая жизнь совершенно нормальна. Поэтому… неудивительно, что он немного… псих. Быть одному столько времени… это страшно…

Стоящий у одного из стеллажей Джей все также молча и безразлично наблюдал за нашим разговор, явно не желая принимать в участие. Но было в его опустевшем, наполненном грустью, взгляде… что-то странное. Словно эта пустота была лишь маской. Но в данный момент я не могла поговорить с ним.

— Неужели вы здесь так долго? — шепотом спросила я, вновь начав прикидывать время. И снова это ощущение сжимающегося сердца. А точнее, пустоты внутри… Это и больно, и страшно, и грустно одновременно. К таким людям невольно испытываешь искреннюю жалость. Правда, далеко не всем она нужна…

— О да. Но у меня есть книги. Я жду, наблюдаю… Я слушаю грядущее… а потом вписываю все в Книги Времен. И твоя история вписана в эти книги, хотя многие страницы еще не заполнены. — он пристально смотрел на меня, прекрасно зная, что я скажу. Любопытно же!

— Моя? А посмотреть можно? — несмотря на бушующее внутри меня детское любопытство, голос чуть дрогнул. Мне все еще немного страшно стоять перед ним и понимать его силу, несмотря на то, что он не собирается причинять мне вреда.

— Конечно. Вот эта книга. Смотри. — он повел правой рукой и с одной из полок, к нам вылетела толстая книга в темно-синей обложке с изумрудным узором, на которой было написано мое имя. Настоящее имя — «Роуз Свонн». Она медленно открылась еще в полете, показывая старые, чуть пожелтевшие, но все еще целые, страницы, лишенные картинок, но снизу-доверху исписанные витиеватыми словами и предложениями, которые все же можно было различить.

Она замерла в воздухе прямо передо мной, всего в нескольких сантиметрах. Я медленно подошла к ней, вчитываясь в первые строчки. В мое рождение…

«Тут же посередине, после того, как я прочитала несколько первых строк, появилось изображение. Бледный мужчина с длинными черными волосами. Желтые змеиные глаза. Белый халат поверх формы шиноби. Кровожадная ухмылка на лице. И сверху надпись… „Орочимару.“»

— Ты и прежде видела этого ужасного человека. — раздался позади меня голос старца.

— Как он оказался в моей книге? — голос вновь дрогнул. Да, я видела его во время прохождения экзамена на Чунина. И до сих пор помню… И я знаю, что Аран его подопечный. Но… Как Орочимару связан со мной?

— Это Белый Змей Орочимару. Он интересовался тобой, как и многими другими Незаконными. Впервые он появился в твоей жизни в ночь твоего рождения. Но тогда твой отец спас тебя и ослабленную после родов мать.

«Картинка вновь изменилась. Теперь на ней был изображен отец, убегающий прочь от приспешников Орочимару. А ведь именно с того самого момента за нашей семьей началась охота. А некоторые шиноби Конохи, в том числе и Хокаге, были только рады избавиться от нас, отдав ему. Неважно, живыми или мертвыми. Тогда они убили маму и забрали ее. А я вместе с братом попала в ту больницу на опыты, но в итоге убили и брата. А меня впоследствии ввели в кому, где я и потеряла память.»

— Но если не меня, то забрали Хошино… — прошептала я, вспоминая, что она с младенчества жила в том Аду, возвращаясь в ту клинику время от времени на новые эксперименты.

«И снова другая картинка. На ней снова Орочимару, держащий на руках девочку-младенца с большими синими глазами. Хошино… Тогда, получается, та метка в виде снежинки, что была у нее, и у меня, это… подобие проклятой печати?»

— Да… Печальное обстоятельство… Но были и счастливые моменты. О, посмотри: а вот и твой маленький брат. Он ужасно похож на Кина, не так ли?

«Сейчас на картинке был изображен тот момент, когда только появился мой маленький Рей… Папа и мама стоят позади меня, обнявшись и с улыбкой смотря на меня. Мне тут года 4 или 5 наверное… Удивительно, но я с трудом припоминаю нашу разницу в возрасте. Он еще совсем ребенок, в пеленках, смотрит на меня своими зелеными глазами. Такими же, как у меня… Я все еще помню, как страшно было держать его на руках, ведь он такой хрупкий… Я боялась, что случайно сломаю его или он расплачется, или рассыпется в прах от одного неосторожного движения или тряски. Это было по настоящему счастливое время…»

— Эй-эй, не надо на это смотреть! — смущенно воскликнул парень, резко выбегая вперед и закрывая картинку в книге спиной. Его лицо покраснело, а взгляд заметался из стороны в сторону. А что тут такого? Все мы выглядели так, когда-то давно? Но в тоже время видеть его таким было мило… А хотя… Минуточку… Книги времени… А может…

— Постойте! Могут ли эти книги рассказать о будущем? — спросила я, повернувшись к нему.

— Отчасти. О возможном будущем. — кивнул он.

— Я хочу узнать, что случилось с Хошино. — быстро произнесла я. Свое будущее я знать не хочу, а вот ее… Мне ведь еще нужно найти и вернуть ее…

— Роза, ты не понима… — хотел было что-то сказать он, но я прервала его. Не хочу быть грубой, но я должна узнать о ней как можно больше, пока мы здесь!

— Прошу вас! Я должна это знать! — голос сорвался на крик, эхом разлетевшись по библиотеке.

— Что ж, хорошо… — вздохнул он, присаживаясь на подлетевшее к нему синее кресло. -…но ее судьба более мрачна.

«Моя» книга закрылась и улетела обратно, на место. Тут же ей на смену, с противоположной полки, пришла другая, в темно-синем, почти что черном, переплете, с голубыми узорами.

— «Пойми, Роза: когда Орочимару похитил ее, ее душа была отравлена, дабы она могла вершить волю древнего Демона Мрака. Существа, которое он так хотел призвать. Именно поэтому ему нужна была незаконная».

«Книга открылась, показывая нам картинку: Маленькая девочка с темно-синими волосами и глазами, висит в цепях. Цепь была даже на шее. Вместо одежды окровавленные лохмотья. В ее тело впускают неизвестную чакру, что причиняет ей адскую боль. Даже тут видно, в какой ужасной гримасе искажено ее бледное, заплаканное лицо.

Но через секунду все изменилось. Словно пролетели года. С каждой секундой ее возраст на странице менялся и так до тех пор, пока она не приняла свой новый облик. Облик своего призывного животного. А может это была ее форма проклятой печати…»

— «Всю жизнь она провела в тени зла. Служа на двух фронтах. И так до тех пор, пока ты не помогла ей вернуться в прежнюю форму».

«И снова другая картинка. На этот тут изображен не только Орочимару, но и Аран. Один из его самых верных подданных, наравне с Кабуто Якуши. Парнем, который также был на экзамене.

Она стоит по левую сторону от него. Мрачная, грустная, молчаливая. Стоит,

опустив взгляд и скрыв за длинными волосами лицо. Вся в цепях. Они на руках, на ногах,

на теле и шее. И даже длинное роскошное кимоно не может скрыть ее шрамов от бесконечных уколов и ран, нанесенных в лаборатории.»

— «Иная жизнь ей неведома. И когда наступит ночь, Демон Мрака вернется, и она покорится ему. Никто не может противостоять искушению — даже сильнейшие из нас.»

— Я в это не верю. — это все, что я смогла сказать. Правда. Она всегда так ужасна? Лучше мы бы этого не знали… Но никому от этого легче не станет… Остается только принять… Но… Кто же этот «Демон»? Что за дух и зачем он нужен всем им? Кто он такой, черт подери?

— Я расскажу еще одну историю. — привлек мое внимание старик, и, сделав легкий мах рукой, перенес сюда еще два стула, на которые мы и уселись. Сейчас энтузиазм во мне поугас, но желание слушать все еще было. Пальцы подрагивали и сжимали ткань темной юбки. Зубы также сжались, начав тихо скрипеть. Все тело мелко тряслось от бушующей внутри злости и горечи.