Пантеон (СИ)

  Пещера была обнаружена в той же самой горной цепи, что и горная могила, однако значительно дальше к северу, практически у самой северной ее оконечности. Одна из разведывательных групп, находящихся под общим руководством Деймоса, выполнявших мое поручение по поискам нового возможного пункта дислокации, наткнулись на небольшую расщелину, которую согласно принятым Деймосом инструкций, адьюкасы послушно исследовали и таким вот образом открыли проход в это грандиозное творение природы. Находящаяся под целой громадиной пещера была в итоге исследована, в результате чего имело место быть схватка с 'аборигенами'. Небольшая группа пустых, доселе обитавших в данном убежище, атаковали пришельцев и даже выбили их из своего дома, однако после этого разведчики вызвали подкрепление в лице еще нескольких действующих в округе групп, которые при поддержке Деймоса (как он там оказался, я до сих пор честно говоря не понял), 'зачистили' объект. Пустые - аборигены, поняв, что столкнулись с противником гораздо более опасным и сильным, чем они могли сдержать, предпочли сбежать через второй вход, оставив после себя несколько убитых и раненых. Осмотрев 'аннексированную' территорию, арранкар принял решение вызвать меня, обрадовав столь интересной новостью.

  - ...особенно если учесть, что оборонительные возможности данного сооружения способствуют термину 'крепость' в полной мере. Тех пустых было мало, всего несколько десятков, основная масса которых представляла из себя представителей первого поколения. Среди них было всего два или три адьюкаса, и один регрессор - адьюкас, опустившийся до уровня гиллиана. Эта ватага блокировала нам проход настолько эффективно, что мы, в количестве до двадцати адьюкасов не могли пробиться вовнутрь в течение двадцати минут. Лишь тогда, когда они осознали наш уровень сил, и, понимая, что преимущество на нашей стороне хотя бы в силу нашей общей малой уязвимости по отношению к ним, их лидер предпочел отступить. Раненые остались здесь, продолжая оказывать сопротивление, и мешая нам преследовать остальных.

  - Впечатляет. Хотя стоило бы заметить, что ваши действия были некорректными.

  - Если вы намекаете на то, что наша суммарная мощь реацу заметно выше их уровня, вы правы лишь отчасти. Дело в том, что частично эти стены состоят преимущественно из особой породы, которая прекрасно нивелирует все наши всплески силы. Основополагающим фактором в нашей операции была физическая сила, на втором уровне наша координация и ориентация в том лабиринте, и лишь на третьем уровне наша реацу, которая играла роль щита от вражеских атак. Ни серо, ни бала применять было практически нереально. Мало того, что стены практически 'гасят' любое проявление операций с реацу, так еще и поглощают ее. Те пустые, кстати говоря, умели каким-то образом извлекать нашу реацу из стен и использовать в бою для своей защиты.

  - Что на счет раненых, которые здесь остались после бегства основной массы? Надеюсь, вам хватило ума их не убивать?

  - Конечно, мы их захватили, хотя они были теми еще вояками.

  - Где они?

  - Здесь, в соседнем зале. Они под охраной наших бойцов.

  - Идем туда.... Вы пытались с ними говорить?

  - Да, было дело. Но сдается мне, что они лишены самого понятия человеческой речи. Лишь мычат непонятно что.

  - Может они просто стонали от боли? Вы ведь не стали оказывать им помощь?

  - Разумеется, нет. Однако сомневаюсь, что они от боли так мычат или чувствуют себя не слишком приятно. Их раны заживают прямо на глазах. Пришлось ограничить им свободу движений. Вы понимаете....

  - Понимаю. Мда, надеюсь дело не дойдет до взлома мозгов лишь для того, чтобы побеседовать с ними. От них, возможно, будет гораздо больше пользы, если мы сможем договориться.

  Процесс 'допроса' оказался делом не самым приятным. Мало того, что они были совершенно полностью лишены речи (во всяком случае, заставит их говорить у меня не получилось), так еще и оказалось, что у них есть неприятная для меня способность оказывать сопротивление ментальному проникновению в их головы. Если заставить говорить пленного для моего метода 'допроса' было пустяковым делом, то в этот раз пришлось попотеть, причем в буквальном смысле. Проникнув в мозг одного из них, я каким-то непонятным образом оказался подключен к сознанию сразу нескольких существ, что отразилось на мне несколько негативно. Сознания (или если быть точнее, подсознания) этих существ, словно бы накладывались друг на друга, создавая причудливый внутренний мир, заполненный дичайшим набором всевозможных ловушек, кошмарных образов и прочих прелестей того, что можно было назвать 'сном разума'. Разыскать в этом хаосе сущности пустых было невероятно сложно, приходилось постоянно отбиваться от различных монстров, которые возникали словно из тумана, также регулярно начинать всю с начала, просто потому, что весь мой 'прогресс' неожиданно прерывался, и я оказывался на том же самом месте, откуда я начинал раньше.

  Другой проблемой оказалось то, что я не смог выйти из этого туманного мира, когда захотел. Мое сознание попало в ловушку и оказалось отделенным от тела. Когда до меня дошло, что произошло, стало даже как-то страшно. Влез, что называется, в чужой монастырь, не только со своим уставом, так еще и в 'грязных сапогах'. Это могло окончиться для меня крайне неблагоприятно.... Пришлось пойти на крайние меры и попытаться решить проблему, используя несколько другие методы. Если в чужой монастырь со своим уставом нельзя, то может быть сделать этот монастырь своим? Почему бы и нет. Моя реацу, проявляемая в виде плаща, начала расползаться по окружающему меня миру огромной черной кляксой, которая медленно поглощала все, до чего могла дотянуться. К сожалению, процесс был не самым быстрым по времени, да и приходилось на это тратить немало сил. Мир, сотворенный из нескольких параллельных подсознательных измерений, состоял как бы из множества слоев, каждый из которых требовалось заполнить новым содержанием, и распространить свое влияние на них так, чтобы в случае разрыва контакта, я не был бы разорван на части, а смог бы сохранить свою цельность и сущность.

  Итог данного процесса был несколько иным, чем я ожидал. Когда моя сущность заполонила весьма приличный процент этого мира, мне, наконец, открылась полная картина того, что из себя представляла данная реальность. Оказалось, что все это время я стоял на месте и находился в специфической иллюзии, которая постепенно менялась, обманывая мое восприятие реальности, включая ощущение пространства и времени. А сущности тех пустых, которые сдерживали меня, все это время черпали силу из самой горы, которая за многие столетия существования в пещере пустых успела впитать в себя чудовищное количество силы.

  Капсула, внутри которой я находился, треснула, и мое тело как бы вытекло из нее в небольшое помещение, где наши пленники жались к стенке, стараясь получить как можно больше силы, чтобы вернуть контроль над ситуацией. Но увы..... С того момента, как моя сущность заполнила иллюзию, я и сам оказался 'подключен' к этому 'энергоблоку' и имел возможность игнорировать его воздействие на свое сознание. Игра закончилась. Кажется....

  - Как все прошло?

  Деймос с явным любопытством следил за тем, как кокон, неизвестно как сформировавшийся вокруг 'допрашиваемого' пленного медленно распутывается, возвращаясь в исходную форму моего плаща. Арес, который пришел в себя всего пару секунд назад, бросил на него странный взгляд, после чего спокойно направился в сторону, при этом щелкнув пальцами. В ту же секунду пустые, доселе лежавшие будучи скрученными разведчиками, словно по команде, вскочили на ноги и последовали за ним. При этом сдерживавшие их путы неведомым образом слетели с них и упали на пол.

  - Господин Арес, с вами все в порядке?

  Не получив ответа, Деймос напрягся. Что-то явно было не так. Подав сигнал своим бойцам, он начал готовиться к худшему. Мало ли что могло случиться с арранкаром, пока он так долго находился внутри сознания другого существа, который был в числе достаточно странной группы пустых.