Рыцарь. Том I (СИ)

***

К своему стыду, Глинда отреагировала на произошедшее слишком поздно. Она очнулась только тогда, когда мисс Белладонна начала кричать. Однако никто и никогда бы не посмел упрекнуть её в некомпетентности или медлительности, ведь спустя мгновение раненая девушка уже парила в облаке телекинеза профессора, транспортируемая в лазарет академии. Только убедившись в том, что жизни её подопечной ничего не угрожает, Глинда позволила себе стороннюю мысль. Юный Арк был шокирован произошедшим не меньше, чем прочие. Глинда тяжело вздохнула, потирая переносицу. Ей доводилось слышать о том, что, не имея праха, земляне применяют боеприпасы, начинённые другими взрывчатыми веществами или топливом, а в качестве поражающего элемента используют не кристаллы, как на Ремнанте, а отлитые куски металла. Она не знала, что случилось бы, если бы он первым не кинулся на помощь своей жертве… Глинда перевела взгляд на сидящего в приёмной Арка. Один из рукавов его комбинезона был оторван: мальчишка додумался использовать его как повязку для того, чтобы остановить кровь. Женщина вновь задумалась. Действия Жона были высокопрофессиональны и отточены, было видно, что он прекрасно знал, что делать — такой быстрой реакцией на произошедшее не могли похвастаться даже некоторые врачи, которых она знала. И то, как он вёл себя во время боя… Как ни печально и противно ей было это признавать, но Озпин был прав. Что бы ни произошло с Жоном за эти годы, это его сильно изменило.

***

Пирра спрятала пылающее лицо в ладонях, услышав короткую ремарку своего подопечного в адрес Ксяо Лонг. Взгляды окружающих, изредка бросаемые в её сторону, абсолютно не помогали. Скорее всего, в этом и крылась причина того, что она пропустила момент падения Янг. Дальнейший бой вызвал у Пирры смешаные чувства. С одной стороны она не могла не восхититься тем, с какой ловкостью Жон расправился с командой RWBY, отправляя в нокаут одну охотницу за другой, с другой же стороны, она была в шоке. Ей ещё ни разу не приходилось видеть, чтобы кто-то — а этим кем-то, ни много ни мало, был её товарищ по команде — дрался настолько грязно и бесчестно. Момент, когда Янг применила проявление и начала яростно избивать Жона запомнился Пирре особенно чётко. На секунду она усомнилась в том, что землянин сумеет покинуть арену живым. Однако одного взгляда на табло с информацией о бойцах хватило Пирре чтобы развеять все её опасения. Половина. Янг смогла снять лишь половину его ауры. Даже мысль о том, что у кого-то может быть настолько ёмкая аура, поражала. И в тот момент, когда Пирра думала, что её уже ничем не удивить, Жон активировал своё проявление. А чём ещё ЭТО могло быть? Белый конструкт, призванный землянином, очевидно, являлся какой-то меха-техникой, подобной той, что использует Атлас. Когда это нечто открыло огонь из пулемёта, Пирра только вздохнула. Она ожидала чего-то подобного. Внезапно свистящая и подбадривающая Жона Нора, по всей видимости, тоже. Наконец, на арене остались лишь двое — Жон и Блейк. Первый, видимо, будучи не осведомлённым о проявлении своей соперницы, в данный момент яростно атаковал её иллюзию. Черноволосая охотница возникла за спиной землянина спустя один удар сердца. На протяжении всего боя наблюдая за ним, изучая его тактику и стиль боя, она явно готовилась к этому удару. Однако Жон явно оказался ей не по зубам. Заметив её уже в момент прыжка и развернувшись с нечеловеческой скоростью, он выхватил револьвер и прицелившись, нажал на спуск.

***

Когда прозвучал выстрел, Пирра была первой, кто заподозрил неладное. Звук выстрела пистолета землянина показался ей чересчур громким. Она тренировалась в обращении с оружием с десяти лет, оттачивая мастерство владения своими Акуо и Мило. Комбинация гладия, щита, копья и мушкета была не самой простой и требовала от девушки действительно выдающихся навыков и выматывающих тренировок. Именно поэтому она запросто могла отличить выстрел прахового оружия от… Чего бы это ни было. Револьвер Жона звучал по-иному: звук был заметно громче и резче, к тому же после отстрела патрона в воздухе повис едкий металлический запах. Вообще, весь бой в какой-то мере выглядел для неё странно. Но она уж точно не ожидала ничего такого. Секунду назад боеготовная охотница с почти полной аурой лежала, истекая кровью. Помотав головой, она попыталась выбросить из неё мысли о случившемся. Впрочем, безуспешно. Прошло больше шести часов с того злосчастного боя, Руби, Янг и Вайсс до сих пор сидели в палате Блейк, ожидая, когда же та придёт в себя. Пирра и Рен с Норой же сидели в своей комнате, как и большинство прочих студентов — сегодня был короткий день, и занятия давно закончились. Хотя, если честно, то сегодня о занятиях никто и не думал: слух разлетелся по академии со скоростью лесного пожара. Жон должен был с минуты на минуту вернуться от директора и…

Дверь скрипнула. Жон молча, ни на кого не глядя, вошёл в комнату и сел на кровать, после чего достал из-под неё небольшой пластиковый контейнер и взял его в руки. Он уже сменил свой комбинезон на студенческую форму. Пирра не стала дожидаться. пока он заговорит.

— Жон, — Пирра подсела на кровать к своему сокоманднику.

— Что? — Жон криво ухмыльнулся, глядя прямо в глаза Пирре. — Если ты хочешь, как и прочие, завести эту шарманку про кровожадность землян, будь так любезна, встань в очередь. Сразу после половины этой грёбаной академии.

— Нет, Жон, я хотела извинится перед тобой, — В комнате воцарилась абсолютная тишина. Если не считать музыки, идущей из поспешно стянутых наушников Норы.

— Смешная шутка. Впрочем, тебе стоит поработать над подачей. Можешь как раз заняться этим, а мне надо поработать над боеприпасами. Я только что узнал, что аура бесполезна против непраховых патронов.

Сказав это, он удалился.

***

В мастерской было тихо. Большинство учеников даже не заглядывало сюда, предпочитая заниматься своим оружием «на коленке», а те, что всё-таки изредка захаживали сюда предпочли не беспокоить внезапно завалившегося сюда и облюбовавшего стол в дальнем углу, землянина. Особенно после того слуха, что пронёсся по школе подобно урагану. Жон был благодарен им за это, ему не хотелось чтобы кто-либо отвлекал его от работы: ему предстояло перебрать хренову тучу патронов и взрывчатки, а также проштудировать не меньше материала касательно теории праха. После длительного корпения за пробирками с порохом и смесями праха, он, наконец, перешёл к главной части — формула была выведена, и теперь надо было изготовить боезапас для всего его вооружения: а список, честно говоря, был внушительным: в его «инвентаре», как прозвал привезённые ящики сторож арсенала академии, содержалась штурмовая винтовка Ak5, снайперская винтовка Walter WA 2000, с два десятка гранат различных типов, два пистолета Colt 1911 и, его любимцы, пара револьверов Colt Single Action Army. И всё это требовало своих, особенных боеприпасов: праховые патроны были очень тонки в плане конфигурации. Радовал хотя бы тот факт, что в мастерской было более чем достаточно деталей. А также то, что с прахом открывались возможности для создания особых боеприпасов: так, тот же ледяной прах вполне мог заморозить цель на короткое время. Не радовало другое — праховые пули имели значительно меньшую скорость, а значит о половине трюков хотя бы с тем же рикошетом, которым обучил его наставник, придётся временно забыть. Как, впрочем, и о стрельбе на дальние и сверхдальние дистанции в целом. Когда Жон уже почти закончил первую партию, двери мастерской слабо скрипнули, оповещая его о неожиданном визитёре. Не настроенный ни с кем общаться, он лишь повёл плечами и продолжил работу. Зашедший, а вернее зашедшая охотница целеустремлённо прошла к соседнему с Жоном верстаку и молча положила на него своё оружие, после чего, так же молча принялась за работу. Однако долго эта идиллия не продлилась.

— Жон? — Руби отложила инструменты и повернулась к заранее напрягшемуся землянину. Когда юная охотница набрала в грудь воздуха для того, чтобы что-то сказать, Жон приготовился к очередной порции обвинений и упрёков. В конце концов, он избил её до бессознательного состояния, чуть не убил её подругу и почти нашпиговал пулями сестру… — Ты можешь научить меня тем приёмчикам, которые ты использовал против Янг?!