FIDES (СИ)

- МакФорест, – не преминул вставить словечко Снейп, – как хорошо, что сейчас нет войны. Таких друзей как вы только на войне не хватало…

Энди непритворно расплакалась, утирая слёзы рукавом серой мантии и всхлипывая, и Сириус отвёл её подальше.

- Это, наверно, было жестковато, – тихо сказала Норден.

- Тебе виднее, – Снейп наблюдал, как Блэк галантно подал руку своей даме.

- А мы куда? В банк?

- Лучше сразу в Британский музей, искать наследие древних, – вздохнул профессор, направляясь к выходу.

- Пошли, я там была в свой приезд… там… в будущем…

Таксист в чёрном, отполированном до блеска кэбе увёз молчащую пару прямо от «Дырявого котла», не задавая лишних вопросов.

- Северус! Мантию сними! – Нина толкнула Снейпа в плечо с заднего сиденья. Он сидел рядом с водителем, следя за дорогой, а девушка спешно расстегивала пуговицы на своей мантии.

Снейп лишь пару раз посмотрел на Нину в зеркало, но указанию подчинился. Сотрудники музея это не таксист под «империо». Так они и зашли в здание, высокий мужчина в мятой черной рубашке, и девушка в легком, странного вида, джемпере.

- Главное, по погоде, – хмыкнул Снейп, шагая через ступеньку.

- Пусть думают, что мы приехали на машине, – Нина взяла его под руку и попыталась улыбнуться.

Возле кассы столпилась кучка посетителей, но вошедшие проследовали в коридор в поисках двери с табличкой «Директор». На пути им встала грозная смотрительница: такая же, как везде, нафталиновая бабулька в музейной форме и с пушистой щёточкой для борьбы с пылью в руках.

- Что вы хотели, господа? – старушенция бодро шагнула к ним, сдвинув брови и перехватив щётку наподобие шашки. Нину это рассмешило.

- Мы к директору, – просияла она вежливой улыбкой.

- Неприемный день! – отрезала бабуля. – Что-то ещё, юная леди?

Нина заметила, что из рукава Снейпа показался кончик его волшебной палочки.

- Империо, – полушёпотом произнёс он, и дама закоулками коридоров повела их к администрации.

- Меня научишь? – тихо восхитилась Нина.

- Ещё чего, – буркнул Снейп, когда они очутились под нужной табличкой. – Спасибо, миссис, вы нам очень помогли, – он слегка поклонился музейной работнице, и та с полуосмысленным взглядом побрела прочь.

- Кто вы такие? – директор, которого оторвали от чтения какой-то старинной книги, спустил ноги со стола и встал. – Я сегодня не принимаю посетителей! Пресса?

- С чего бы? – переспросила Нина.

- Скажите, у вас есть этот экспонат? – перебил её Снейп, показывая директору газетную вырезку, с которой предусмотрительно убрал весь текст.

Магл поглядел на фотографию с тупеющим лицом.

- Нет, и никогда не было.

- Вы уверены? – уточнил Снейп. Реакция была ему слишком знакома.

- Абсолютно. Здесь вам не ювелирный, нет у нас колец! – рявкнул хранитель музея, – убирайтесь отсюда!

- Понятно, – Северус пояснил для Нины, – обливиэйт. У нас два варианта – искать кольцо в хранилищах и витринах, либо сразу поверить, что его утащил кто-то из наших. Скажу больше – не Берни, так как мы должны, на данный момент, считать, что он не способен на обливиэйт.

- Мы не уйдём, не проверив, – тихо ответила Нина. – А кто заведует отделом кельтской истории?

Директор невразумительно произнёс имя, однако добавил – кабинет двадцать один.

Пара волшебников прошла дальше, к подножию лестницы, ведущей в подвалы.

Опрос не дал результатов. Узнав, что они не журналисты, специалист отказался провести их без билетов к витрине, где хранились сокровища кельтов. Северус молча вышел, и Нина возмутилась:

- Почему ты не применил империус?!

- В зале может быть много туристов!

- Они ничего не заметят!

- Ты в Азкабане была и знаешь, что это, – вздохнул Снейп, – непростительное плюс нарушение статута, да ещё где – в музее! – и мы поедем кормить дементоров.

- Мы с Энди уже нарушили… в музее… – фыркнула Нина.

- Вас не загребли авроры потому, что вас занесло сюда, – фыркнул в ответ Снейп. – Да и кто знает, что там с этой системой будет…

- Вот именно! Северус! Мы должны найти это кольцо!

- Слушай, вот вроде Слизерин, а ведёшь себя, как гриффиндорка!

- С чего бы?!

- Зачем нам кольцо? Ты умеешь делать нужный обряд?! Ты знаешь, что это вообще за обряд и зачем он нужен?

- Что-то подсказывает мне, что ответ на тех листах на кельтском, – Нина опустила голову и присела на пол. – Я никуда не уйду, пока не узнаю, здесь ли кольцо.

- Ты даже не знаешь, зачем Берни эти палочки! У него там войнушка с Дамблдором, как у меня с мародёрами, уровня дошкольников…

-…хоть это признал, – вставила девушка.

- …при этом к моменту, из которого вы с Энди окажетесь здесь, они оба умрут!

- А Гриндевальд – нет! Официально нет никаких сведений, что он умрёт! И неизвестно, что будет! По книгам… – Нина снова опустила голову, спрятавшись от пристального взгляда профессора. – Может, Берни всё продумал, чтобы в этот раз выжить? Геллерту не за что будет мстить ему. К тому же он надеялся передать своё дело в надёжные руки… Последней из рода…

- …сквибу-алкоголичке, – не удержался Снейп.

- Сам знаешь, что наша сквибша и без магии даст фору этим «почтенным старцам», – без шуток воскликнула Нина.

- Всё равно, даже если Геллерт выжил и здравствует, судя по всему у него не было никаких планов. Если Дамблдор погиб в 97-м, а я – в 98-м годах, а потом ничего не случилось!

Нина зарылась лицом в ладони, подтянув к себе колени.

Северус подумал немного, после чего зашёл обратно в кабинет и вышел в сопровождении сотрудника музея.

Нина поднялась с пола и пошла за ними.

- Вот, – улыбнулся натянутой улыбкой специалист, показывая витрину, посвященную кельтским украшениям. – Вы, кажется, искали кольцо? Так-так-так, здесь, пожалуй, только фибулы, – он вздохнул, продолжая неестественно улыбаться, – золото, медь, бронза, вот – серебро… но колец здесь нет…

- А в запасниках? – вежливо уточнил Снейп.

- О, пройдёмте, конечно же! – чуть не вскрикнул работник, уводя непрошенных безбилетных гостей за собой. Некоторые туристы изумлённо обернулись на эту компанию.

Они снова прошли мимо знакомых кабинетов к знакомой лесенке в подвал. Помещение там оказалось светлым, хорошо проветриваемым и холодным. Но ни в одном его углу не обнаружилось нужного предмета.

- Узнала? – грубо спросил Снейп уже на улице. Прохожих не было, по неухоженной аллее зажглись жёлтые фонари.

Нина кивнула.

- А зачем, собственно, нам проводить обряд, о котором мы ничего не знаем? Ты же не станешь друидом, как и я, – продолжил он.

- Это был хороший шанс, – отстранённо ответила девушка, взяв спутника под локоть.

- Мы уже обсуждали его, да и друид против, – Северус спокойно пошёл вперёд вдоль небольшого тихого сквера.

- Возможно, это был единственный шанс, – прибавила Нина.

- Нина, послушай, – Северус резко остановился и развернулся к ней, но под ответным взглядом смутился. – Давай присядем.

Он подвёл девушку к лавочке в круге неяркого света от ближайшего фонаря; в сгущавшихся сумерках покачивались давно облетевшие деревья, и для полноты картины поблизости не хватало воды. Река или самое маленькое озерцо своей свинцово-зеркальной гладью как нельзя лучше бы выразили настроения собеседников этим холодным вечером. Снейп достал из кармана и увеличил их утеплённые мантии, – на улице было по-осеннему свежо.

- Нина, ты знаешь, как сильно я тебя люблю, – произнёс мужчина, не отрывая от неё взгляда своих неестественно-черных, полных печали глаз.

- И я тебя, Северус, – шёпотом ответила она, крепче сжимая руку своего спутника и пододвигаясь ближе.

- И, что бы ни случилось в это чёртово полнолуние, я счастлив, что узнал тебя. Узнал, что я могу быть счастливым и нужным, что меня может понять и принять мой образ жизни молодая интересная девушка, – голос профессора сбился, Нина прижалась к его плечу, стараясь не смотреть ему в глаза.