Елена Прекрасная

- Кира! - Платон едва не назвал ее Иммой, но вовремя спохватился. Ты, я вижу, процветаешь!

- Тони! Как рада! - Она обняла его и чмокнула в щеку. Пахло от нее теми же духами, что и от Елены. Радость была вполне искренней. - Представь, Лига Миров выплатила мне жалованье пилота... заметь не пилота-практиканта, а пилота III класса за десять лет. Это очень приличная сумма. Я уж думала не заглянуть ли на Райский уголок... Но передумала.

- Летаешь?

- Да, на пассажире... Третьим пилотом. В свободное время изучаю Контактную психологию. Сдам экзамен - отправлюсь консультантом на какую-нибудь планету пустынного типа. Обожаю кактусы. - Получилось достаточно кокетливо и почти искренне.

Платон невольно поправил цветок "mamillaria blossfeldiana" в петлице.

- А как же карьера пилота?

- Это только поможет. Первому пилоту это просто необходимо. - Она запнулась. - Ведь это очень важно? - Она сделала заметную паузу. Будто подталкивала: спроси.

И Платон спросил:

- Как Крто? Что-нибудь знаешь о нем? Чем он занят?

- Сделал очередную биокоррекцию. Нет, серьезно. Я не шучу. Он недавно связался со мной по интернету. Внешне немного похож на тебя теперь. Носит белый костюм и белую шляпу. А в петлице у него кусочек коралла.

Профессор рассмеялся.

- Не может быть...

- Правда, правда... Сам он сейчас на Крабионе, налаживает там добычу золота с помощью грибов. Дело не особенно прибыльное, но на биокоррекцию, как видите, хватило.

- Звал к себе?

- За спасение корабля Крто получил полную амнистию и гарантию безопасности. А вот Бреген... Все знали, что "Гибрид" заставляет эгейцев работать на недопустимой глубине, но закрывали глаза. Но как только Брегену пришили попытку захватить корабль, тут припомнили и эгейцев, и нарушение экологического законодательства, и "кротов" и незаконное использование вооруженной охраны...

- Как посмотрю, Крто держит тебя в курсе своих дел. Хочешь отправиться в составе Кризисной комиссии на Эгеиду?

- Нет уж! С Эгеидой покончено. Навсегда. У меня теперь вся Галактика.

- А у Крто?

Она передернула плечами:

- Крто - не человек... Если бы он был человеком... - Она вздохнула и покачала головой. - Душа эгейца - кусок льда. Да, кусок льда, хотя они постоянно кричат от боли.

- Кусок льда? А мне казалось, что Крто рисковал своей шкурой ради тебя.

- Знаю. Но только не надо меня этим попрекать. И не будем об этом.

Бедняга Крто. У него вся Галактика теперь. Не хватало одной малости счастья.

- Кстати, как поживает Стато?

- Ты не знаешь? - Кира вздохнула и скорчила болезненную гримасу. - Он погиб... Слокс его прикончил. - Она прикрыла лицо ладонями, но тут же справилась с собой. - По ночам мне все время снится Океан. Виноцветные волны бегут к берегу...

- Прекрасная планета.

- Да, прекрасная. - Она попыталась изобразить улыбку. - А на Крабионе тоже есть море. Наверное, не такое, как на Эгеиде...

- Не волнуйся, из Эгеиды скоро сделают Райский уголок... - Ему самому не понравилось то, что он сказал. - Кстати, почему ты заставила Стато словчить? Изображать, что карту острова передала мне Елена и...

- Я боялась. После истории с Корманом смертельно боялась сказать кому-нибудь, кто я... Но корабль нужно было найти и спасти. И я... решила... действовать.

- Спасти корабль? Зачем? Лично тебе - зачем? Прежде время от времени ты могла приходить туда. Корабль принадлежал только тебе... А теперь? Тебя даже не взяли третьим пилотом на "Елену", которую ты спасла. Ты не сожалеешь о прошлом?

- Сожалеть о прошлом - самое глупое, что можно придумать... Так говорил Крто. И я с ним абсолютно согласна. Во всяком случае - "Гибриду" дали под зад коленом. А "Елена" вновь принадлежит Лиге Миров, а не кучке проходимцев...

- А ты... твоя жизнь?

- Я получила всю Галактику. И потом для пассажирского лайнера, летающего на Крабион, требуется второй пилот. При условии, что у него есть диплом по космической психологии.

"Бабам не верить", - вспомнил профессор Рассольников принцип сержанта Дерпфельда и рассмеялся.

- Я как-нибудь загляну на Крабион, - пообещал Атлантида.

Эпилог 2.

Профессор Рассольников послал профессору Биттнеру сообщение:

"Могу вынести дары из хрустального лабиринта. Обеспечьте заказчика".

В прозрачных галереях Гласса не нужны красные полосы на стенах и клубки ниток, чтобы выйти назад. Это информационный лабиринт. Здесь нить, ведущая к цели, сама цель. Мысль, которую нельзя потерять, которую нельзя изменить. И вся проблема в том, чтобы выбрать эту цель-мысль и следовать за ней с первой секунду погружения в лабиринт. Радость открытия отравляла одна мысль: тайну лабиринта Платон раскрыл с подачи Кормана...

Да, подсказка была. Но только подсказка. Корман, как всегда, не довел свое открытие до конца. Корман вошел в лабиринт с мыслью, что отыщет хрустальную глыбу и сотворит Елену Прекрасную. Он блуждал по лабиринту, думая только о будущей скульптуре, высек ее, и тут же выход открылся. А все трое суток, что, изнемогая, черные археологи бродили по бесчисленным галереям, Корман пытался отыскать золотые дары... Но лабиринт не открывает своих сокровищ случайно. Тут же напрашивалось решение: а что если войти в лабиринт с мыслью о сокровищах и дарах. Другие и шли... и, может быть, находили. Но эта цель внутри самого лабиринта, и назад Хозяин уже ни за что не отпустит. Корман решил проблему выхода. Но не смог при этом найти дары.

Но для того, чтобы отыскать ответ, не нужно задавать исследовательскому компу сложные задачки... Надо всего лишь прожить еще один кусок жизни. Прожить так, как живут эгейцы: ощущая каждый миг жизни, как ступени непрерывной лестницы. И тогда лабиринт сам займет в нужную минуту нужное положение. И сквозь бесчисленные прозрачные галереи можно будет различить одновременно и сверкающие золотые дары, и синее небо, заключенное в полукружье каменной арки.