Смерть по имени сон (Планета пиратов - 2)

Дондара разразился хохотом, так что аж камешки посыпались. Он качался на своем камне взад и вперед, ударяя по скале руками.

- Да просто амброзианский каменный краб! - еле выговорил он, наслаждаясь выражением ее лица. - Они всегда это делают, когда что-нибудь закрывает их логово. Амброзия вас окрестила! Ну, теперь вы одна из нас, Лунзи!

Оправившись от неожиданности, Лунзи поняла, что поймалась на одну из самых старых шуточек, и присоединилась к веселью Дондары.

- И сколько же народу клюнуло на ваших "забавных ракообразных"? подозрительно поинтересовалась она.

"Тяжеловес" был польщен.

- Да все, кроме Зебары! Он почуял подвох и отказался подойти близко. Дондара ухмыльнулся. - Вы не обиделись?

- За что? Но можете быть уверены, второй раз я не попадусь. Ни на Амброзии, ни где-нибудь еще, - пообещала Лунзи.

Она была довольна тем, как повела себя: она прошла хитрый тест. Но она все-таки промокла, а воздух был холодным, слишком холодным для такого "легковеса", как она. Лунзи отряхнула руки и рубашку.

- Ну, вы свою порцию уже получили. А дедушку в норе тревожить больше не стоит. Надеюсь, я не оскорблю вашей чувствительности "легковеса", если посоветую сесть в сани и вернуться на корабль. - До Лунзи начало доходить, что только такого утешения и можно дождаться от одного из членов команды Зебары. - А я еще должен снять несколько температурных показателей в горячем источнике. Упражнение в ходьбе мне только на пользу пойдет. Рация у меня есть. - Сердечно помахав Лунзи рукой, огромный человечище зашлепал по воде.

Она активировала двигатель саней, чтобы перелететь через холм назад к кораблю. Ровно на полпути она нашла убедительное объяснение этому маленькому происшествию. Дондара провел ее через "крещение" точно так же, как, вероятно, и всех прочих на разведчике... просто находя удовольствие в своей невинной шутке. Она не обиделась и не просила пощады. Но он обошелся с ней без снисхождения, если принять в расчет некоторые проблемы "легковесов", редко замечаемые "тяжеловесами", - вроде предрасположенности к простудам.

- Неужто эти мелкие розыгрыши никогда не кончатся? - говорила она сама себе, ероша постепенно сохнущие волосы.

- Что с вами стряслось? - полюбопытствовал Вир, едва она подлетела достаточно близко для того, чтобы он смог ее рассмотреть.

- Дондара окрестил меня на амброзианский манер, - оглянувшись, ответила Лунзи, здоровой рукой прикрывая на груди мокрую, липнущую к телу рубашку. А пролетая над Элессой, она увидела, что ботаник откровенно смеется. Ведь вы знали, что он собирается это сделать!

- Прошу прощения, - хихикнула девушка. - Я почти что остановила вас. Он такой мастак на шуточки! А в порядке компенсации я поймала вам змеекошку для ознакомления. Ну разве она не красавица? И такая дружелюбная. - Элесса продемонстрировала пригоршню черного меха.

- Придержите ее для меня! - воскликнула Лунзи.

Она спустилась на землю возле корабля. Элесса подбежала к ней и показала обвившуюся вокруг руки змеекошку.

- Самая прелестная форма жизни на Амброзии, - затараторила девушка-ботаник. - Но достаточно прожорливая. На самом-то деле это епархия Брингана, но они так любят внимание, что устоять просто невозможно!

У змеекошки была круглая мордочка с кругленьким носиком и круглыми же ушками, которые бодро торчали из гладкой шерсти. Конечности у зверушки отсутствовали, однако туловище в задней части заметно сужалось, переходя в более тонкий хвост. Вдруг змеекошка открыла ярко-зеленые глаза с круглыми черными зрачками, невыразительно посмотрела на Лунзи и, открыв рот, усаженный двумя рядами зубов-иголок, зашипела.

- Вы ей понравились, - объяснила Элесса реакцию животного, которую Лунзи истолковала явно неправильно. - Погладьте ее, она вас не укусит.

И действительно, судя по всему, это доставило змейке удовольствие. Когда Лунзи провела руками вдоль туловища поразительного создания, она свернулась в клубочек. Лунзи улыбнулась ботанику.

- Отзывчивая, верно? Прекрасное начало для процветания туризма на Амброзии.

Пока Лунзи устанавливала дружеские отношения со змеекошкой, поднялся ветерок, и она решила, что стоит поскорее надеть что-нибудь потеплее, а заодно позаботиться о раненой руке. Хотя Бринган и соединил кости, опухоль еще не спала: Лунзи чувствовала, что в месте перелома они начинают расходиться.

- Извините меня, ладно? - кивнула она ботанику.

Однако проскользнуть мимо Зебары, стоявшего в открытом люке корабля, Лунзи не удалось. Он приветствовал врача поднятием бровей, не упустив из виду ее влажных волос и одежды.

- Дондара брал вас посмотреть на снарка, а?

- Старина снарк приговорил меня к крещению в потоках вод. - Она улыбнулась "тяжеловесу".

- Ты еще не подняла Флот по тревоге, Флор? - Капитан повернулся к полукруглому пилотскому отсеку. Станция связи занимала другую половину круга. Она была обращена назад и размещалась между телеметрическим отсеком и коридором.

- Конечно подняла, сэр, - отозвалась связист. - А сейчас как раз снимаю послание с маяка. Они подтвердили ваш запрос и отправили к Амброзии "Заид-Даян".

- Кого? Что-то незнакомо мне это название! - прорычал Зебара. Лунзи послышались в его голосе подозрительные нотки.

- Все в порядке, сэр. Корабль только что встал в строй, в первом полете. - Флор решила заступиться за Флот. - Тяжелый крейсер, "Заид-Даян"-43, как сказано в Регистре, с кучей нового оборудования и вооружения.

- Что? Вот еще, не было мне печали нянчиться с разболтанной кучкой "легковесных" болтунов... - вздохнул Зебара, протискиваясь в кабину связи и заглядывая через плечо Флор.

Лунзи проскользнула следом за ним.

- А что это тут телеметрия показывает? - полюбопытствовала она, заметив проблеск на экране.

- Не "Заид-Даян" ли это, часом, прибывает? Погодите-ка, а вот и эхо!.. Я вижу две точки... - Зебара отстранил Лунзи громадной ручищей и уселся в кресло телеметриста. - Ого-го!.. Поллили!.. - проревел он. Голос его прокатился над склоном холма. На вершине показалась широколицая светловолосая женщина. Она поспешила к челноку.