Найти Эдем

жудит, а теплые ладони девушки в поисках опоры обняли его шею. Их губы соприкоснулись…

– Ах, Павел, – переводя дыхание, прошептала Джудит, прижавшись щекой к его груди. – Так хочется танцевать…

– Ты обязательно станцуешь, – ответил он, пытаясь удержать несущуюся на него теплую волну.

Он прошел по тропинке вдоль покосившегося забора и остановился напротив храма. Покрытые потеками стены белели в серых сумерках, над запертыми двустворчатыми дверями растопыривал перекладины крест. Возле длинного приземистого дома неподалеку от храма терлись друг о друга узкими мордами привязанные к изгороди лошади. Пробирались по лужам две женщины, подобрав длинные юбки, балагурили с закрывавшим ставни высоким одноруким парнем. Из-за забора доносились глухие удары, словно кто-то изо всех сил колотил палкой по подушке.

Павел постоял немного, затем поправил повязку и неторопливо направился к храму. Джудит сидела на крыльце, сложив руки на коленях, и моментально вскочила, когда Павел показался из-за угла.

– Кажется, все спокойно, – тихо сказала она. – Только у отдела безопасности лошади, ты видел?

– Ничего. Спрячься за дверью и наблюдай. Если что – кричи, я успею. Нужно будет – весь этот городок разнесу по бревнышку.

– Павел, милый, будь внимателен. Мне ведь без тебя…

Павел провел ладонью по щеке девушки, заботливо поднял воротник ее плаща.

– На этот раз все будет в порядке, Джуди. Я теперь ученый. Обещаю быть внимательным, осторожным и больше не попадать в мешок. Там почему-то чувствуешь себя несколько неуютно. Все, вперед. Храни нас Создатель.

Они поднялись на крыльцо, вошли в темноту за дверью.

– Стой, смотри и слушай, – прошептал Павел и начал подниматься по слегка поскрипывающей лестнице.

Дверь у Стража была приоткрыта, оттуда на темные доски пола падала полоса света. Павел тихо приблизился к двери, заглянул в комнату, сразу заметив очертания люка в потолке. Обстановка жилища Стража Змеиного городка была такой же скудной, как и у Зеленого Стража: стол в углу, кресло с высокой спинкой, три табурета и несколько настенных полок у окна, заваленных какими-то кулечками и узелками. На столе горела толстая свеча и еще две – на стене, по обеим сторонам кресла. Страж в сером плаще неподвижно стоял боком к двери, упираясь ладонями в стол, и смотрел на голую стену напротив. Он казался большой страшной куклой для непослушных детей.

Павел постучал в дверь и негромко спросил:

– Можно войти?

Страж медленно повернул к нему бледное невыразительное лицо. «До чего же они все похожи, – подумал Павел. – Как бесконечные отражения…»

– Входи.

Павел плотно прикрыл за собой дверь и направился через комнату к столу Стража, на всякий случай поглядывая на люк. Страж продолжал стоять, согнувшись и опираясь на дощатую столешницу. Его широко раскрытые немигающие глаза наблюдали за приближающимся Павлом.

«Смотри, насмотрись напоследок, нелюдь…»

– Представлять не надо? – Павел холодно усмехнулся, сел на край стола, отрезав Стражу выход, и сорвал