Десять минут за дверью

- А я за вас и не воюю, - раздался ответ, и мохнатый домовой возник как бы из ничего уже не там, где в первый раз, а ближе к двери.

- Я вам, как бы это сказать, симпатизирую. Только не копайтесь, а то ничего не получится, - и с этими словами снова неуловимо пропал из виду не исчез, не растворился в воздухе, а попросту куда-то юркнул, но так быстро и ловко, что заметить куда и как было просто невозможно. Данисий кое-как отцепил от себя девушку, и принялся вытаскивать из тайника заготовленную одежду - свою одевал сам, а часть предназначенной дерьму собачьему Айсу без церемоний напялил на хозяйку, которая сразу из привлекательной молодухи превратилась в грязноватую и оборванную бабу неопределенных лет. Потом он сказал все так же подчеркнуто ровно:

- Айс, я впереди с мечами, ты с топором оглядывайся назад. В случае чего тащи девчонку за шкирку, со встречными я разберусь сам. Ты все понял?

Последний вопрос был задан явно лишь для того, чтобы Айс не забывал своего положения, и поэтому отвечать на него не хотелось. Данисий обмахнулся на десять сторон, и решительно отворил дверь. Открылся уходящий в темноту коридор, из-под нескольких дверей пробивался разной силы свет. Прямо у двери, зажав в руке как саблю полотно от косы, лежал хозяйкин милый, которого Данисий совсем недавно обозвал лосем, он дышал, но дела его были очень плохи. Айс сразу постарался встать так, чтобы девушка не увидала страшной в боку и ручейка крови, стекающего в щель между половицами, а потом и вовсе, взяв за плечи насильно отвернул к другой стене. Данисий быстро оглядев парня, наклонился к нему и одним коротким движением ударил куда-то рядом с шеей. Распрямился с перекошенным лицом, резко бросил:

- Чего встал, интересно? Тащи девку!

Коридор оказался длинным. Они миновали холопскую половину дома, вошли на чистую - стены теперь были обмазанными чем-то типа штукатурки, хотя и не штукатуркой, и разрисованы еле различимыми в темноте узорами. Звуки рыцарского развлечения были уже позади, и до двери в сени оставалось рукой подать, когда из ближайшей комнаты в проход вывалилась нетвердо держащаяся на ногах фигура. Этот ордынский воин, в отличие от остальных, даже сейчас не снял ни белых доспехов, ни шлема, и теперь покачиваясь стоял в проходе этакой металлической перегородкой. Овальные глазные щели придавали всему шлему выражение крайней удивленности, которая в этой ситуации была достаточно уместна.

Данисий одним кошачьим прыжком оказался рядом с рыцарем, сильно толкнул в грудь - тот нелепо взмахнув руками, упал навзничь, а оказавшийся сверху Данисий с размаху вонзил меч ему в один из удивленных глаз. Лезвие проскочило удивительно легко, и вынутое обратно оказалось чистым - ни крови, ни чего. Данисий похолодел: встретиться с призраком в латах он не ожидал никак, и свои шансы против него оценивал как весьма хреновые. Скорее по инерции, чем на что-то надеясь, он замахнулся снова, но из-под доспехов раздался голос:

- Убери тесак, нестриженый! Своих не узнаешь?

Окончательно ошарашенный полмонах застыл с занесенным над врагом мечом, а снизу продолжили:

- А, да, и вправду узнать трудно. Я скрал.

- Чего скрал? Погоди, погоди... Скрал-Скраду!

- Ну додумался, слава праведная. Как жизнь, что поделываешь?

- Сбежать отсюда пробуем, - Данисий оставил без внимания иронический тон вора, отвечал серьезно, и тот тоже бросил ерничать.

- Тогда слезай с меня, я с вами буду. Как-бы под конвоем поведу. Ты ничего такого не думай, мне просто повезло, что я в эту жесть замаскировался, вернее, сначала думал - повезло, а теперь не очень. Ладно, я потом все расскажу.

Голос вора звучал не под шлемом, а скорее на уровне шеи, и вспомнив его маленький рост, Данисий понял наконец, что никакой чертовщины здесь нет, а все очень просто. Скрал-скраду выстроил все троих в затылок и тихо сказал:

- Пошли что ли. Кого встретим - я сначала отбрехаться попробую, а как свистну вот так, - вор присвистнул, - значит начинайте свалку.

Но и в сенях, и на дворе обошлось без нежелательных встреч. Единственным, кто мог бы помешать маленькому отряду, был часовой у больших ворот, бодро постукивающий сапогом об сапог, но свистнул нож, и часовой без звука завалился в сугроб. Айс прикинул расстояние, с которого Данисий угодил часовому в горло и тихо проговорил, ни к кому специально не обращаясь:

- Однако не замечал я раньше за Денисычем таких талантов, - на что Данисий, тоже обращаясь куда-то в сторону, ответил:

- А я за кое-кем сейчас вот не замечаю многого, что раньше было.

- Вы что, сдурели с горя? Разорались тут! - подвел вор итог обмену любезностями, и дальше все происходило в молчании. Они подобрались к конюшне, в ближних санях оказалась уложена длинная толстостенная труба, перехваченная обручами, которую Айс с Данисием ворочая то за один, то за другой конец скинули в снег, и туда же полетели хитрые приспособления винтовые упоры, козелки и прочее прицельное хозяйство. Скрал-Скраду вывел двух лошадей покрупнее, а девушка помогала их запрячь.

В ночной тишине каждый звук казался громким и резким, но даже когда Данисий стеганул лошадей, и одна из них возмущенно заржала, никто не вышел на улицу. Под скрип снега сани выехали за ворота, проехали через поле, и наконец огоньки хутора исчезли за поворотом - дальше дорога шла через лес.

10

До сих пор никто не проронил ни слова, все боялись спугнуть везение, а теперь же захотелось говорить, громко, и хоть хором, каждый о своем. Но в этом всех опередил мохнатый домовой. Как всегда, неизвестно откуда появившись, он радостно сообщил:

- Ну вот и все, вот и сбежали. А сородичи мои супостатам коней уж придержат, да так что дня два, а то и три никто со двора не сдвинется, так что боятся пока нечего.

Потом он повторил тоже самое специально для девушки, и она теперь уже совсем без боязни длинно ответила ему что-то.

- Тоже рада, - перевел домовой. - Только не знает, куда ей теперь деваться. И еще говорит, что не Дефка ее зовут, и не Казяйка, а попросту Лина.

- Лина так Лина, - не стал возражать Данисий, чувствуя себя однако пристыженным, что за прочими делами и мыслями не удосужился даже имя девушки узнать. Он подхлестнул лошадей и перевел разговор на другую тему: - Скрал, а ты хотел порассказать, как в этой скорлупе очутился. Только давай сначала, а то я и этот вот с того утра ничего не знаем. Вор, снявший наконец панцирь, и теперь с наслаждением чешущийся, кивнул, и пустился в рассказ.

Если Айс и Данисий перед боем были отправлены в самый тыл, то Скрал-Скраду оказался в то же время наоборот в самой первой шеренге фымского полка. Замысел Хеглунда был прост: заманить рыцарей к берегу, там где теплые ключи, подмытый лед должен был проломиться, а бегущих в панике уцелевших встретила бы вторая половина войска, обошедшая с утра озеро. Хотя Скрал кое-где и говорил обиняками, видимо не вполне доверяя Лине и домовому, но можно было понять, что расчеты Хеглунда на то, что лед обязательно проломится, а уцелевшие обязательно побегут, во многом строились на действиях Антиса и его людей.

Но все получилось как-то не так. Орда двинулась по льду своим знаменитым "Стальным уступом", и когда его острие почти без боя прошло сквозь боевые порядки княжеских войск, гром вроде бы грянул, и лед пошел трещинами, но провалилось под него не так уж и много врагов, а те что остались вовсе не собирались куда-то бежать, хотя рубиться всерьез тоже не стремились. Возникла заминка, и пока фымские войники разобрались, что против них стоит всего-навсего наемный и подневольный сброд, наряженный в шутовские жестяные латы, и рассаженный по обозным лошадям, с запада накатила новая волна, и это уже были настоящие волки-рыцари. Войско оказалось трудном положении - впереди закованная в сталь Орда, сзади растрескавшийся лед и воинство, хоть и ряженое, но тоже просто так умирать не настроенное, а с боков, по крайней мере с той стороны, где был сам Скрал-Скраду из лесу тоже показались рыцари.