Вопрос первенства

- Смотри, это Лорд Шмуцц, - толкнул меня в бок Лео. Он указал на медузоподобное существо с дюжиной конечностей и восемью парами глаз, - он координатор у негуманоидов. Не поверишь, но у него два мозга. Я как-то спросил у него, каким образом у него налажен мыслительный процесс, на что он ответил, чтобы я спросил у любого гумана, как те управляются четырьмя руками.

Я во все глаза пялился на это соцветие творений природы. Если исходить из первого создавшегося у меня образа, то непонятно, как негуманоиды вообще могли чтонибудь придумать. Но, как известно, первое впечатление может быть ошибочно. Наконец все расселись, и голос председателя Высшего Совета объявил, что пришло время представить на рассмотрение Конгресса работы.

По жребию нам выпало первым проводить презентацию. Лорд Дом прекрасно справился с этим заданием: он довольно быстро, но что самое главное, понятно, объяснил принцип действия нашей системы, показал ее в действии, раскрыл возможности. Когда он закончил, члены Высшего Совета посовещались, после чего негуманоиды представили свой проект.

Надо отметить, что он не так уж отличался от нашего - те же принципы построения, те же модули. Однако сказать, что это была оперативная система, программная оболочка для персональных компьютеров, нельзя. Скорее проект негуманоидов представлял собой огромный комплекс по автоматизации процесса управления. На Земле такие комплексы называли АСУ. Вдаваться в подробности не буду, тем более, что Лорд Шмуцц, на мой взгляд, говорил слишком быстро и сбивчиво. Я уловил что-то о самой системе, ее структуре, цели, функциональных и других устройствах. В общем и целом наши оба проекта, если и предназначались для одной и той же цели, то имели различный процесс реализации. Если хорошо подумать, то нашу систему можно было использовать как подсистему данной. Выслушав негуманоидов, Высший Совет удалился на совещание и вскоре "k-%a решение, в котором говорилось о том, что оба проекта являются неоспоримым шагом в будущее по автоматизации процесса управления. Далее шла информация о расходах на проекты и другие финансовые выкладки, но, в конечном счете, итог соревнования был вынесен. На Земле это бы называлось "ничья".

Как говорится, все возможно в просторах космоса. И соревнования, в итоге которых нет победителей, и многое другое. Поразмыслив здраво, я решил не расстраиваться, ведь все равно мы неплохо поработали, я познакомился с многими специалистами да и вообще очень многое почерпнул от общения с ними.

После всего наша команда и команда негуманоидов устроили небольшую пирушку, где поздравили друг друга с окончанием работ. Пирушка была за счет Конгресса, так что жаловаться не было повода, и длилась она несколько дней. После нее я уже не смотрел на негуманоидов с предубеждением. Они оказались неплохими ребятами, экспертами по компьютерным технологиям, да еще все как один в придачу обладали чувством юмора.

В конце концов все разъехались, и ажиотаж по случаю представления проектов затих. Я тоже стал собираться назад, поскольку узнал, что следующее заседание Конгресса по делам цивилизаций будет не скоро. Оно должно было пройти примерно через год по земному времени, а что я буду здесь делать все это время, я не знал. Дела в "Е и Ко" шли прекрасно, и моего присутствия там не требовалось. Но, как обычно, судьба иногда решает за нас проблемы - мне позвонил Лорд Дом и сообщил, что ему необходим помощник, так как ему дали задание ознакомить с системой всех представителей Сообщества на тридцати планетах. Это произошло потому, что Конгресс сразу же после презентации поставил вопрос о внедрении программы так сказать "в жизнь". Я согласился на предложение Лорда Д, поскольку появилась возможность не только поработать, но и попутешествовать по галактике. Перед отправлением на первую планету в списке, я, как представитель Земли, подал заявку в Конгресс на рассмотрение вопроса о вхождении Земли в Сообщество.

Весь следующий год я посещал различные планеты Сообщества, встречался с многими инопланетянами. Мне нравилась эта работа, так как помимо огромного жалованья она давала возможность для расширения моего кругозора. Вкупе с этим я имел возможности для расширения бизнеса "Е и КО" прямо на месте, если подвернется какое-нибудь капиталовложение. С подачи Лорда Д. я заочно закончил Институт информатизации Сообщества (чем укрепил свой авторитет еще больше), и теперь спокойно могу получить любую работу в любом уголке Галактики. Так что время я провел с пользой.

В конце концов, мы выполнили нашу миссию и вернулись обратно. Как раз вовремя, поскольку Конгресс Сообщества уже начал свою работу и через несколько дней, по регламенту, должен был рассматриваться вопрос по Земле.

И вот, наконец, этот день. Мне пришло сообщение из Конгресса о том, чтобы я прибыл на заседание. С утра я был на взводе и старался себя успокоить, что, впрочем, не особо получалось. Я прибыл к началу заседания и занял /`%$- '- g%--.% для меня место. Я бегло ознакомился с положением дел, получил сообщения от Лорда Д. и Лео - они тоже здесь присутствовали и к тому же имели право голоса. "Хоть пара сторонников у меня есть", - подумал я.

Началось заседание. Председатель Высшего Совета объявил слушание открытым. Вначале группа экспертов привела всевозможные последние статистические данные, потом последовало обсуждение. Я сидел и слушал, как представители разных планет высказывали свое мнение по данному вопросу. Некоторые конгрессмены, с которыми я встречался по работе, в целом высказывались положительно. Я немного успокоился, но в этот момент пришло сообщение от Лорда Д.: "Подготовься, сейчас будут выступать представители негативно настроенных кругов". Хм, а я и не знал, что такие имеются. Как оказалось, имеются, и даже в большом количестве. Первым разнос Земле устроил гуманоид, что меня несколько обидело. Я и сам знал те причины, по которым к Земле имеются претензии. Это были проблемы перенаселенности, разобщенности, отношения к окружающей среде, варварское отношение к полезным ископаемым. Главный же вопрос был экономический. Один негуманоид даже представил график расходов, кои потребуются Сообществу при вступлении Земли. Это посодействовало накалу обстановки. Реакционно настроенные круги стали высказываться более резко. Вот пошли выпады в сторону интеллекта и другие высказывания, задевшие меня за живое. Разрядить обстановку попытался было Лорд Дом, рассказав о моих достижениях. Однако председатель Высшего Совета его остановил, сказав, что мое участие в проекте было экспериментом, чем еще больше повысил температуру в зале. Пока я слушал все это, во мне постепенно начал закипать гнев. Еще чуть-чуть и он вырвется наружу.

... - Да они же еще не достигли уровня цивилизованного общества, - услышал я, и это переполнило чашу терпения...

- Стойте! - закричал я. В зале вдруг стало тихотихо, и все взоры обратились на меня. - Какое вы имеете право решать судьбу планеты, не спросив мнение ее жителей? Что вы тут о себе возомнили? - я не мог уже сдерживаться, - вы что, всерьез думаете, что Земля несостоятельна в экономическом плане? Ошибаетесь. Или все проблемы лежат в том, что мы, homo sapiens, являемся прямыми потомками предшествующей расы? Или вас пугает скорость развития Земли? Да, через четыреста-пятьсот лет земляне освоят межзвездные перелеты и без вашей помощи, краем уха я услышал, как из ложи, где располагался Высший Совет, послышались слова "Это абсолютно секретная информация, каким образом..." - Вот видите, я привожу факты из совершенно секретного отчета. Каким образом? Конечно, я совершил незаконный поступок, но вы тут кричите насчет низкого интеллекта землян, а мне хватило несколько часов, чтобы взломать защиту этого отчета. Почему? Да только потому, что земляне мыслят нетрадиционно, в отличие от всех вас, - я уже почти кричал, пытаясь пробиться через атмосферу напыщенности, экономика? Да, я у себя на Земле обучался ей. Примитивная экономическая теория, вы думаете? Вы посмотрите на свои терминалы, соединитесь с Галактической биржей. А? Какая *.,/ -(o сейчас имеет наибольший рост курса акций? "Е и Ко", не так ли? А вы случайно не знаете, как это расшифровывается? Ну, конечно, вы об этом не задумывались. Это слишком сложно, или вы просто не уделяете этой мелочи внимание? Так вот, "Е и Ко" и расшифровывается как "Земля и компани" (краем глаза я заметил, как члены Высшего Совета лихорадочно стали выуживать информацию из компьютеров). Перестаньте, вся информация у меня тут, - я указал на свою голову. Меня попрежнему не пытались остановить и я продолжал свою речь, - так вот , уважаемые представители Конгресса, "Е и Ко" является сейчас самой быстрорастущей компанией в Сообществе. На сегодняшний день активы составляют три миллиона кредиток. Что-то я не слышу возражений. (Тут я подумал, не хватил ли лишку, но остановиться не мог, тем более, что решалась судьба моей планеты). Все доходы "Е и Ко" идут в "Фонд Земли", так что об экономической несостоятельности забудем, а?