Новые герои

– Отвечай: да или нет? – снова повторил тип. – А то придушу.

– Умею!

– Каковы ваши ближайшие планы?

– Найти хоть кого-нибудь, кто не совсем смирился с тиранией.

– Зачем?

– Чтобы узнать настоящее положение дел.

– Зачем?

– Что бы знать, что делать! – меня начала раздражать их тупость.

– Если тебе отпустят, ты обещаешь хранить в тайне все, что здесь услышал?

– А что я здесь такого страшного услышал? Ладно, обещаю… Но с группой-то хоть можно поделиться?

– Да.

Проснувшись, я растолкал остальных.

– Народ, знаете, мне сегодня такой любопытный сон приснился…

– Мне тоже, – сказала Лиса.

– Будто мне на голову надели мешок… -…привязали к стулу… – продолжил Лапик. -…и долго допрашивали, – закончил Джек.

– А потом велели об этом никому не рассказывать, – добавила Эльза.

– Слушайте, нам что, всем одно и тоже снилось? – удивился я. – А может тогда это был вовсе и не сон?

– Ладно, там разберемся, – зевнул Лапик. – По крайней мере они были не от черного властелина, иначе нас бы уже загребли.

Мы спустились позавтракать.

– Жаль, что сейчас ночь, на подвиги ходить опасно, – погоревал Джек. – Теперь целый день в таверне просидеть придется…

– А можно пока исследовать город, – предложила Лиса.

– А ведь точно!

За дверями таверны нас поджидал Никак.

– Идемте, я вас кое с кем познакомлю, – теперь он держался гораздо смелее и явно совсем нас не боялся.

– Куда идем-то? – спросил я.

– В "ТРБ". Таверну разных бродяг, – расшифровал тип.

– Почему ты вчера про нее не сказал?

– А ее нет!

– То есть? – удивились мы.

– Официально ее нет. Мы должны были сначала убедиться, что вы действительно те, за кого себя выдаете!

– Так это вы те самые призраки? – догадался я.

– Не мы. Но мы часто действуем под их прикрытием. В смысле маскируем свои действия под них.

ТРБ оказалась в подвале одного из домов.

– Привет, – подошел к нам какой-то черт. – Я – глава всех бомжей Горограда.

Приветствуем вас в нашем городе. Надеюсь, что мы сможем ответить на интересующие вас вопросы.

– Я тоже надеюсь, – кивнул я. – У вас тут тоже организованная бедность?

– Нет, так просто называют себя бунтовщики.

– А… А тебя как зовут?

– Вешка. Это – наш главный маг Никак, вон там, за столом – повар Кряк, а этот наглый иртериан не кто иной как советник Нескажу, – указал он на какого-то типа во всем черном, темных очках и с длинными волосами, который вошел вслед за нами и слегка приспустив очки на нос, посмотрел на нас поверх стекол.

– Черный иртериан, – поправил Вешку он.

– Ну и гордись до пенсии!

– Так, народ, для вдохновения вас на великие дела позвольте мне исполнить нашу коронную хвалебную об императоре! – провозгласил, вскакивая на стол, какой-то зеленоволосый тип.

Славный город Гороград,

Быть в живых тут каждый рад,

Тут на площади покойник, улицы облиты кровью, Правду люди говорят.

Черный Властелин – ты так коряв!

Весь народ, челом к земле припав,

Размышляет: "Хоть кретину стоит поклониться раз, Чтобы не прибили нас".

Страшно жить в твоей стране,

Так не будет и во сне,

Мы тут стражникам не рады, всех достанут эти гады Хоть кинжальчиком в спине.

Черный Властелин – ты так коряв!

Весь народ, челом к земле припав,

Размышляет: "Хоть кретину стоит поклониться раз, Чтобы не прибили нас".

– Слежки не было, – подождав, пока закончится антиода, сказал Нескажу.

– Что слышно от лесных?

– Не скажу, – тип повернулся к нам спиной и скрылся за какой-то дверью.

– Что за лесные?

– Лучники… Очень крутые лучники, Лондовские им и в подметки не годятся.

Атакуют обычно группами с деревьев и очень редко мажут, – пояснил Вешка.

– А что ты ожидал услышать от них?

– Все пытаемся их на свою сторону привлечь…

– Значит они тоже за императора?

– Нет, они хранят нейтралитет. Дескать, черный властелин им не мешает, в Древний лес не суется… Дураки! Как они не понимают, что, когда он закончит с нами, он примется за них?

– Итак, что мы должны делать?

– Нам нужны союзники… И побольше и посильнее. Одни мы не способны справиться с императором и его окружением, – вздохнул Вешка. – Тем более, что казнят любого, кого хотя бы слегка заподозревают в недостаточной покорности.

– Нескажу не выглядит слишком покорным! – возмутилась Эльза.

– Да, но он работает шпионом у черного властелина…

– Что?!

– В смысле, делает вид, что работает, – поправился черт. – Хотя вообще не сказал бы, что он работает на кого-то еще, кроме самого себя.

– А почему тогда ты ему доверяешь?

– Где еще такой "детектор лжи" отыскать? – странно посмотрел на меня Вешка.

– Так это был ты!

– Я. И не только!

– Ладно… Давай, перечисли, кого нам желательно привлечь на нашу сторону?

– Нейтралов всяких… Ну от хлюпиков из деревни Хлюпиков толку не будет… Можно магов из гильдии! Она к югу от города, где-то в ста пятидесяти часах пути, через Вечную реку. Убийц тоже можно… Только по-моему они за императора. Воинов из крепости, она совсем рядом, второй поворот направо. Лесных жителей хорошо бы…

Но с ними осторожнее, они пристрелить могут. Некромантов из Некромастера, до них, насколько я знаю, черный властелин еще не добрался… Эта деревня дальше за крепостью, на островке Редколесья в глубине Древнего. Ниндзи на полпути к некромантам, варлоки севернее, а до вампиров вы наверное не доберетесь…

– Для начала нам хватит, – успокоил я Вешку.

– Да, чуть не забыл! Мы и от рыцарей Джедая с ситхами не откажемся!

– Если удасться, все они будут на нашей стороне! – пообещали мы.

Дождавшись рассвета, мы отправились к воинам.

– Почему ты думаешь, что нас интересует твое предложение? – спросил их шеф, громадный даже для сородов, покручивая большую связку ключей на пальце.

– Так… Я думаю, что, если вы народ разумный, император вам не нравиться.

– Что есть то есть… Да, пожалуй, стоит согласиться! Давно у нас хорошей заварушки не было!

Затем мы нашли штаб ниндзей.

– Нет. У нас своих дел хватает, – отверг наше предложение Шакос. – Нам некогда воевать. И мы всегда против как нынешней власти, так и той, на которую вы хотите ее сменить.

– А как же спокойствие в Редколесье?

– Мы не его хранители. Если тебе нужны те, кто сражается за добро – отправляйся к джедаям.

Обидевшись, мы решили, что займемся ниндзями позже, а пока отправились в Некромастер.

Здешний Древний лес был совсем другим. Он был густым и опасным, но всяких мориоградцев в нем не бегало. Зато на нас трижды нападала хищная разновидность сауруса, а уж об атаках гигантских комаров я и не говорю!

Еще в здешних местах водятся обалденно красивые, но жутко опасные монстры – летучие медузы. Они бывают как маленькие (с чашку) так и большие (до четырех метров в диаметре). Убежать от них можно, если не зевать. Мы несколько раз издалека наблюдали, как они парят в воздухе или ловят своих мелких жертв.

Некромастер оказался очень интересной деревней. Все его жители были или некромантами или, на худой конец, скелетушками. Везде было чисто и уютно, скелетушки работали на огородах, пасли скот и совершали всю остальную повседневную работу, а некроманты посвящали себя философии, искусствам и поднятию новых скелетушек.

– Мы далеко от дворца, – сказал нам беловолосый и златоглазый некромант. – Императору пока нет до нас дела.

– Ты – белорун? – внимательно к нему приглядевшись, спросила Эльза.

– Да.

– Белорун – некромант! Твоя же раса только паладинствами занимается, ну, в крайнем случае, магами!

– Главное не происхождение, а воспитание. Вот ты тоже, скелетушка-целительница.

Разве это стандартная профессия для скелетушки?

– Я и при жизни была целительницей! А ты белорун, а, значит, должен быть благородным!

– Ладно, не будем спорить, какая профессия более благородная. Я думаю, нам пока нет дела до проделок черного властелина.