Найти Эдем

и вспыхнул лесным пожаром, и всей своей клокочущей раскаленной силой рухнул на застывший узор.

«Откройся, откройся, откройся!..»

И столб взвивался в небо, и снова и снова падал, падал, пытаясь разбить узор, заставить рассыпаться мелкими искрами, и снова вздымался, все раскаляясь, сжигая солнце своей чудовищной силой.

«Откройся! Откройся…»

Но не дрогнул узор, выдержал отчаянный натиск. Медленно исчез – и вновь черноту заполнили беспорядочно кружащиеся искорки. Замок не открывался без ключа.

Дрожали руки. Пусто и холодно было в груди, а во лбу словно полыхал огромный костер, и пот стекал по щекам. Он собрал остаток сил, и когда золотистые потоки вновь иссякли, превратившись в треугольник – знак покинутого недавно Десятиградья, – еще раз послал мысленный приказ. Зашумело порывом ветра в лесу, невидимый каменный великан подтолкнул в спину твердой рукой. Павел вышел на свет, машинально подавив страх, не страх даже – брызги страха. Посмотрел на Джудит – лицо ее было спокойной холодной маской, волосы маленьким водопадом струились, текли к земле – и понес ее сквозь черные кусты к берегу Иордана.

Солнце уже поднялось высоко над островом, туман рассеялся, и река шумела умиротворенно, словно все-все на свете было прекрасно. Павел опустил Джудит на траву, сел рядом и склонился над девушкой.

– Джуди, проснись.

Смягчились застывшие черты, маска превратилась в живое лицо. Девушка очнулась легко, словно давно с нетерпением ожидала этих слов. Взгляд темных глаз остановился на Павле, взгляд был полон нетерпения и надежды.

– Нет, – вздохнув, ответил Павел на молчаливый вопрос девушки. – Не получилось. Я чуть не лопнул от напряжения, но ничего не мог сделать. Что ж, будем искать Змеиный городок.

Джудит сбросила плащ, заметила взгляд Павла и прижала руку к груди, к разорванному платью. Павел отвел глаза, пробормотал, чувствуя, как щекам становится жарко:

– Не бойся, свои способности проявлять не буду.

Девушка рассмеялась, отняла руку от груди и погладила его по колену.

– Я и не боюсь, глупенький ты мой спаситель.

Они помолчали, прислушиваясь к тихому свиристению какой-то пичуги. Солнце отражалось в реке, на пригорке оранжевыми факелами пылали высокие цветы.

– Королевство Ста Факелов, – задумчиво сказал Павел.

Девушка проследила за его взглядом, увидела цветы и улыбнулась.

– Король Павел Спаситель и его супруга королева Джудит Златовласая.

Павел улыбнулся в ответ.

– Это было бы неплохо. Только нам с тобой нужно земное королевство. Земной Эдем. – Он подумал и медленно добавил: – Ты посмотри, как все получается. Возможно, Библия вовсе не выдумка. Возможно, что-то именно так и было. Когда-то Господь изгнал Адама и Еву из Эдемского сада и поставил у входа херувима-стража и волшебный пламенный меч, чтобы не пускать людей к дереву жизни. С нашими предками поступили точно так же, только не Господь, а эти студенистые, Изгнали, приставили Стражей и закрыли ход к дереву нашей жизни… Не знаю, почему Адам подчинился и не пытался