Лаура - королева призраков

... Боль кольнула в самый центр сущности КХ. Он по прежнему уверял себя, что выкрутится, увернется от ударов судьбы и на сей раз. Ничего еще не закончилось, ничего еще не потеряно. Но иголка сменилась острым сверлом, а затем и толстым буравчиком. Так и не догадавшись о наступлении последней секунды, КХ завершил свою миссию, чувствуя, будто в него ввертывается резьбой все расширяющийся конус с бесконечной высотой...

... В ту же секунду Костя издал душераздирающий крик и сразу потерял сознание от болевого шока. Ворвавшиеся в его комнату родители застали ужасную картину.

Обе ноги сына, оторванные выше колена, свалились с постели на пол, а из открывающихся ран хлестал поток крови. Немедленный звонок в скорую помощь, судорожные попытки остановить кровь, обмотав ноги многочисленными тряпками, и тягостное ожидание врачей заполняли первые минуты внезапно изменившейся жизни, чередуясь с возможными предположениями о том, что же могло произойти в комнате у Кости.

Разумеется, они даже представить не могли, что случилось с их сыном два месяца назад. Что полученные тогда увечья никуда не делись, а лишь скрылись под потоком магической энергии черного сгустка. Но ручеек энергии иссяк, все возвратилось на круги своя, к реалиям настоящего мира, не отягощенного присутствием потусторонних пришельцев. Заслонка, сдерживающая кровь, открылась. Волшебные нити, связующие разорванную материю живого тела, исчезли.

И смерть, оглянувшись, с улыбкой узрела своего старого, когда-то упущенного клиента...

... Я присел на корточки и мрачно разглядывал поврежденное тело. Что ни говори, а чистой воды убийство. И пойди теперь докажи, что в безобидной с виду оболочке скрывалось ужасное существо, угрожавшее основам всего нашего мира.

Сейчас в подобную версию не верил даже я. А что, если Лаура ошиблась? Что, если здесь лежит не черный командир, а просто любитель ночных прогулок - какой-нибудь поэт или художник, вышедший набраться вдохновения на свежем воздухе летней ночи? Что, если мы неправильно истолковали значение луча-талисмана? Разве я сам не помчался бы прочь, не разбирая дороги, если бы меня преследовал монстр с навевающим ужас лицом? Разве я сам не провел всю ночь с зажженной лампой, когда в окне на мгновение мелькнул силуэт королевы призраков? Может быть мы допустили непоправимый просчет, а теперь уже ничего не вернешь.

Меня затрясло от ужаса содеянного. К такому повороту событий я не готовился.

Мои глаза отыскали фигурку Лауры в надежде, что она сейчас подтвердит всю правильность наших действий. А может все окажется просто шуткой. Мужчина поднимется и побежит своей дорогой, а мы вернемся назад, в мою квартиру, где Лаура сменит свою уродливую маску на привычное девичье личико.

Но мужчина продолжал неподвижно лежать, уткнувшись лицом в газон. Это было убийство, и это сделали мы.

- Лаура, неужели ничего нельзя изменить? - с мольбой в голосе спросил я.

Королева только отрицательно покачала головой.

- Зачем мы его убили? Неужели нельзя было просто выманить призрака и расправиться с ним, оставив человека жить.

- Нет, - холодно и жестко прервала мои стенания Лаура. - Человек умер гораздо раньше, и убил его призрак. Он забрал у человека тело, уничтожив душу. Даже если бы призрак вырвался на свободу, душа не воскресла бы ни при каких условиях.

- Значит призрак мог вселиться и в меня?

- Да, особенно, когда ты витаешь в облаках или терзаешься в раздумьях.

- И ты так же поступила бы со мной?

- Разумеется.

- Ты убила бы меня?! - против желания в моем голосе зазвучали визгливые нотки.

- Конечно, но только это уже был бы не ты.

Я встал в полной растерянности. Та, кого я считал уже своей подругой, могла в любой момент вонзить в меня острые коготки. Так мог ли я доверять хоть кому-нибудь на поверхности земного шара?

- Знаешь, давай обсудим это позже, - предложила Лаура потеплевшим голосом. - Нам надо вернуться. Битва не закончилась с гибелью черного предводителя.

Проникновенные тона пронзили мое сжавшееся сознание, прошмыгнули по всем темным закоулкам и выгнали прочь мрачные мысли. Мне с трудом удалось смириться с концепцией королевы. Скорее я сам убью себя, если догадаюсь, что представляю опасность миру. А если не смогу? Тогда это сделает кто-нибудь другой. Но почему именно Лаура? В конце концов в нашем мире в любом случае найдется десяток-другой личностей, желающих разделать меня под орех без всяких причин, а ради собственного удовольствия, чтобы приятно провести время. Мог ли я обвинять ту, которая посвятила меня во все свои планы, расчитывая лишь на моральную поддержку?

Стараясь не думать о плохом, я схватился за локоть Лауры и вместе с ней взмыл в воздух, оставляя позади все новые и новые темные окна...

... За одним из таких окон стоял Руслан. Поднятый полчаса назад звонком Костиной матери, он не мог уснуть и, мелко подергивая занавеску, невидящими глазами смотрел в черноту двора, окруженного кирпичными коробками домов.

Вот-вот должен раздаться следующий звонок, уже из больницы. "Быть или не быть,

- горько усмехнулся Руслан. - Жить или не жить." А ведь, казалось, все обошлось. Ничего не предвещало беды. Двенадцать часов назад Костя резво догнал трамвай и вместе с Русланом плюхнулся на холодное двойное сиденье. Кто мог подумать, что страшное происшествие в заброшенной церкви получит продолжение.

Руслан не виделся с профессором после провального контакта с потусторонними силами, а сейчас палец сам собой начал накручивать телефонный диск, но трубка издавала только длинные гудки. Честно говоря, в подобных делах Руслан уже привык во всем рассчитывать на учительскую подсказку. Хотя неудачное пробуждение демона отпугнуло Руслана от магии, но уважение к знаниям профессора намертво засело в голове. Нет ничего невозможного! И действительно, почти мертвый Константин внезапно снова обрел свои ноги. Но не сейчас, а тогда. Теперь можно рассчитывать только на себя. Приходилось признать, что после длительных занятий по практической магии и многочасового штудирования запретных книг Руслан так и не выучился чему-то конкретному, так и остался подмастерьем. Сейчас срочно требовалась помощь его другу, а он ничего не мог сделать ни обычным способом, ни волшебным. Руслан знал, что возможности магии безграничны, но где она, та магия.