Край Основания (Кризис Основания)

— Но он не поехал на Трантор.

— Нет... Совершенно неожиданно он оказался на Сейшел. Зачем?

— Я не знаю. Пожалейте, пожалуйста, старого сыщика, в обязанности которого входит подозревать всех, и скажите, как вы узнали, что Тревиз и Пилорат на Сейшел? Я знаю, что Кампер сообщал об этом, но можно ли ему верить?

— Гипертранслятор подтвердил, что корабль Кампера на Сейшел-планете.

— Бесспорно, но откуда вы знаете, что Тревиз и Пилорат тоже там? Кампер вполне мог прилететь на Сейшел по личным соображениям, совершенно не интересуясь, где находятся те двое.

— Наш посол на Сейшел информировал о прибытии корабля, на который мы поместили Тревиза и Пилората. Я не склонна думать, что корабль пришел на Сейшел без них. Кроме того, Кампер сообщил, что разговаривал с ними, и, если он не врал, то у него есть сведения, что эти двое были в сейшелском университете и беседовали там с малоизвестным историком.

— Ничего такого, — кротко сказал Кодил, — до меня не дошло.

Бранно фыркнула.

— Не считайте, что вам наступают на пятки. Я лично занимаюсь этим делом, а теперь и вы располагаете информацией — с отсрочкой на дорогу проделанную ко мне. Самые последние известия, только что полученные от посла, сообщают, что наш громоотвод пошел дальше. Он пробыл на Сейшел-планете два дня, а затем улетел. Он направился в другую планетарную систему, как он сообщил, что-то в десяти парсеках от Сейшел. Тревиз передал послу название и галактические координаты места своего назначения, а посол передал нам.

— Кампер подтвердил это?

— Сообщение Кампера, что Тревиз и Пилорат оставили Сейшел, пришло даже раньше, чем известие от посла. Кампер еще не установил, куда направился Тревиз. Предполагается, что Кампер последует за ним.

— Не хватает сведений, почему создалась такая ситуация, — сказал Кодил, сунув в рот пастилку и сосредоточенно посасывая ее. — Зачем в таком случае Тревизу надо было посещать Сейшел? Почему он так быстро покинул его?

— Меня сейчас больше волнует вопрос — куда? Куда он отправился?

— Вы кажется сказали, мэр, что он дал послу название и координаты места? Или посол солгал нам?

— Даже если допустить, что каждый сказал чистую правду и никто не сделал ошибки, меня интересует название. Тревиз передал послу, что едет на Гею. Он даже позаботился передать по буквам: ГЕЯ.

— Гея? — переспросил Кодил. — Никогда не слышал о такой.

— Да? Ничего удивительного. — Бранно указала на место в воздухе, где была карта. — На карте в этой комнате я могу немедленно установить любую звезду, вокруг которой предположительно вращается обитаемый мир, и множество известных звезд с необитаемыми мирами. Можно отыскать свыше тридцати миллионов звезд — если я буду правильно обращаться с управлением — единичных, парных и созвездий. Я могу отметить их любыми из пяти цветов, по одному или сразу. Но я не могу определить на карте Гею. На карте Гея не существует!

— На каждую звезду, отмеченную на карте, — заметил Кодил, — приходится десять тысяч неотмеченных.

— Согласна, но там нет обитаемых планет, а зачем Тревизу лететь на необитаемую планету?

— Вы запрашивали Центральный компьютерный центр? В нем хранится информация обо всех трехстах миллиардах звезд Галактики.

— Могла бы, но что это даст? Мы с вами прекрасно знаем, что есть тысячи обитаемых планет, не вошедших в список наших карт — не только в нашем, но и в центральном компьютере. По-видимому, Гея — одна из них.

Голос Кодила оставался спокойным, почти ласковым:

— Мэр, во всем этом, может быть, ничего нет. Тревиз мог отправиться охотиться на диких гусей, мог солгать нам, и нет звезды, называемой Геей, или вообще нет звезды с теми координатами, которые он дал. Он пытается сбить нас со следа, поскольку он встретил Кампера и, видимо, догадался, что за ним следят.

— Как он собьет нас? Ведь Кампер все еще идет за ним. Нет, Лионо, я думаю о другой возможности, потенциально куда более неприятной. Послушай.

Эта Гея находится, если верить информации, в десяти парсеках от Сейшел-планеты, и, следовательно, входит в Сейшел-Союз. Сейшел-Союз — хорошо изученная часть Галактики. Все его звездные системы — обитаемые или необитаемые — записаны, а обжитые системы известны в деталях. Гея — единственное исключение. Обитаема она или нет — никто о ней не слышал, и на картах ее нет. Вдобавок, Сейшел-Союз поддерживает особое состояние независимости по отношению к Федерации Основания и поступал так же по отношению к владениям Мула. Он стал независимым после падения Империи.

— И что? — осторожно поинтересовался Кодил.

— Два соображения, которые я хочу связать: Сейшел-Союз включает в себя полностью неизвестную планетную систему, и Сейшел неприкосновенна. И то, и другое должно быть связано. Какова бы ни была Гея, она защищает себя. Она следит, чтобы о ее существовании никто не знал, кроме ее непосредственного окружения, и защищает соседей, чтобы их не захватили пришедшие извне.

— Вы хотите сказать, мэр, что Гея — оплот Второго Основания?

— Я хочу пока только сказать, что Гея заслуживает инспектирования.

— Я могу указать на один странный пункт, который трудно объяснить этой теорией?

— Пожалуйста.

— Если Гея есть Второе Основание и если она столетиями защищала себя физически от вторжения и охраняла весь Сейшел-Союз как собственный широкий и глубокий щит и даже препятствовала утечке сведений о ней в Галактику — почему вся эта защита исчезла? Тревиз и Пилорат оставили Терминус и, хотя вы советовали им ехать на Трантор, без колебаний немедленно отправились на Сейшел, а оттуда на Гею. Более того, вы думаете о Гее. Почему?

Мэр Бранно долгое время не отвечала. Голова ее склонилась, седые волосы слабо отсвечивали на затылке под светом ламп. Затем ответила:

— Потому, я думаю, что Советник Тревиз умеет каким-то образом все опрокидывать. Он сделал что-то — или намерен сделать — что в некотором смысле подвергает опасности план Селдона.

— Это просто невозможно, мэр!

— Я полагаю, у всего и у всех есть свои изъяны. Даже Хари Селдон наверняка не был идеалом. Значит, и план имеет цель, и Тревиз наткнулся на нее, возможно, даже не поняв этого. Мы должны знать, что происходит, и быть на месте.