И снова о конце света.

- Да, я думаю, стала бы.

- Тогда позвольте мне защищать Аланар. "А может, она пытается обмануть меня?" - на секунду заподозрила мисс Смарт. "Вдруг ей нужен только исправный Заксар чтобы улизнуть от нас?" И тут же сама ответила себе: "Нет, Зера говорит правду. Иначе я бы увидела. Я ведь умная девочка, так?"

- Что ж, в моих силах выполнить вашу просьбу. Но… - тут Джина слегка улыбнулась внезапно возникшей идее, -…надеюсь, вы не откажетесь взять с собой напарника? Тоже на Заксаре.

- Он аланарец?.. - Все простодушное личико Зеры вспыхнуло такой неподдельной надеждой, что Джине стало жалко разочаровывать ее:

- Нет, к сожалению. Он… вернее, она - сержант наших десантных войск. Но, мне кажется, вы найдете общий язык.

Обернувшись к коммуникатору, администратор нейросети вызвала командира десантного корпуса:

- Полковник, приветствую вас. Будьте добры, пришлите ко мне Эльвиру Дэзрей, ту, что испытывала трофейный истребитель. У меня есть приятный сюрприз для нее и для вас.

- Адмирал, зафиксирован термоядерный взрыв на высоте 65000 км над поверхностью Аланара. Это - условный сигнал, сэр.

Отрывистый доклад разорвал дремоту Накатоми. Он встрепенулся и ответил, не глядя на адъютанта:

- Значит, СР приняли предложение. В таком случае объявите тревогу. Экипажи - на боевые места. Выполняем заранее намеченный план. Оповестите конгрессмена Кулера.

- Да, сэр. Слушаюсь, сэр. - Почтительно склонив голову, отчеканил адъютант и выбежал из каюты.

Двенадцать дредноутов, до сих пор дрейфовавших в безмолвии на почтительном расстоянии от зоны боевых действий, разом ожили. В огромных кольцах их маршевых ускорителей пучки электронов разогнались до скорости, на доли процента отличающейся от световой. Масса частиц возросла в миллиарды раз, и после этого направляющие дюзы выбросили их в пространство. Получив мощный импульс, угрюмые звездолеты Федерации двинулись туда, где на орбите маленькой планеты загоралось зарево нового космического боя.