Планета отчаянья

Лифт с грохотом остановился, створки дверей со скрипом разъехались в стороны.

Крик оборвался; десантник осел на пол.

«Ну зачем…» — Мысли Рипли путались. Она подхватила теряющего сознание Хигса на руки и поволокла.

Она не знала, откуда взялись у нее на это силы, и на сколько их хватит: боль за Ньют жгла ее изнутри. Если бы она была сейчас одна, она, конечно, кинулась бы ее искать, но теперь на нее свалилась новая ответственность. Кроме нее спасти Хигса не мог никто.

Спотыкаясь и пошатываясь, она потащила его мимо старых проржавевших бульдозеров и грузовика.

Комплекс трещал по швам, молнии метались, не переставая. Откуда-то летели куски металла и обрывки проводов; бешеный ветер сносил их в сторону.

По небу двигалось что-то непонятное. Ветер и забившие глаза слезы не позволяли Рипли разобрать, что именно.

Бишоп, сидя за пультом управления челнока, включил программу посадки.

«Похоже, я подоспел вовремя», — отметил он.

Как в бреду, почти механически, Рипли взбежала по едва ли не под ноги легшему пандусу. Веса Хигса она не замечала — теперь он казался ей легким как перышко.

Она была в таком состоянии, которое робот назвал бы включением аварийной программы — в ней включились все внутренние резервы.

— Прекрасно. Вы успели, Рипли, — прозвучал ей навстречу голос искусственного человека…