К Востоку от Эдема (Часть 1)

-Зачем мне лгать? - спокойно спросила дракона. -Ты все равно не

выпустишь меня, что бы я ни сказала.

-Винг погиб тысячу четыреста лет назад! Его отправили в лагерь смерти!

-Адмирал Винг Демон - единственный дракон, сумевший выжить в

лагере смерти на планете Сталкер. - с расстановкой произнесла Айдахо.

-Он стал одним из величайших героев Войны. Мой муж служил под его

командованием, простым планетарным десантником.

Игл недоверчиво смотрел на дракону.

-Винг не мог стать воином. Винг - величайший борец за мир!

-Когда я говорю, что драконы борятся за мир в Галактике, ты не веришь

мне. - холодно заметила Айдахо.

-Потому что это ложь!

-Значит, Винга удалось обмануть.

-Не верю! - яростно бросил грифон. -Жизнь была, есть и будет

величайшей ценностью во Вселенной. И лучше всех это понимал Винг!

-Когда на кон поставлена судьба миров, одна или две жизни ничего не

значат. - ответила дракона.

-Нет! - Игл вконец разозлился. -Любая жизнь бесценна!

-Скажи это людям, которые готовили деликатесы из наших детей. - с

горечью сказала Айдахо. -Скажи это людям, которые набивали чучела из

таких вот Ариманов. - дракона указала на меня.

Игл замолчал и долго смотрел на нас голубыми глазами.

-Малыш, вернись в салон. - сказал он затем. -Нам с Айдахо надо

поговорить.

-Я не маленький! - возмутился я. Грифон нахмурился.

-Ариман. - только и сказал он. Я вздохнул.

-Хорошо... - открыл глаза и осмотрел коридор. На экранчике виднелась

дракона, смотревшая в сторону дверей. Я улыбнулся.

-Послушаем... - и прижал ухо к дверям.

Слышно было плохо. Я с трудом различал голоса.

-Долг ! - рычал грифон. -Мы - общественные существа, Айдахо. И имеем

обязательства перед нацией! Мой ДОЛГ - предотвратить гибель своей расы

на планете Тегом. И я пожертвую всем ради Долга...

Ответ драконы я не расслышал. Зато хорошо понял слова Игла:

-Не только малышом, но и собой я тоже пожертвую. - твердо сказал он.

- Я вождь грифонов, Айдахо. И пусть со времен Войны за Независимость

прошла тысяча лет. Они доверили мне свои жизни в те годы, а я не сумел

исполнить свой Долг. Я предал своих товарищей, потому что поддался

эмоциям и бросил на чашу весов личную жизнь одного грифона - против

счастья нации. Больше я не совершу такой ошибки. Никогда.

Айдахо ответила что-то вроде "ты просто сломался", но Игл прервал ее

таким повелительным голосом, что я вдруг понял: он и правда король.

Там, в клетке, Игл иногда казался добрым и веселым, хотя время от

времени из под маски просвечивала стальная воля бессмертного воина. Но

сейчас...

-Я принял решение не допустить новой войны. - сказал грифон. - имей

это в виду, дракон. Если мне понадобится расстрелять тебя на месте, я не

поколеблюсь ни на миг.

Я вздрогнул и быстро закрыл глаза. Мгновение... И я в каюте, рядом с

драконой.

-Игл, не смей! - рявкнул я на грифона.

-Ариман, не вмешивайся! - Игл в ярости повернулся ко мне. -Я сказал

иди в салон!

-Ну и что? - я тоже разозлился по-настоящему. -Ты меня за ребенка не

считай! Я взрослый уже!

-Может быть. - сурово ответил Игл. - Но сейчас иди в салон. Ты пока не

понимаешь, сколь многое зависит от нас троих.

-От нас с Ариманом ничего не зависит! - прервала Айдахо. -Ты должен

решить - на чьей ты стороне, Игл.

-Я точно не на стороне агрессоров.

-Ты знаешь не хуже меня, что если драконы не нападут на Терру

Терра нападет на драконов, и неизбежно успеет уничтожить многие тысячи

наших сородичей. Ты этого хочешь? - Айдахо дрожала от гнева. -Война с

Империей Терры неизбежна! Если нанести превентивный удар, можно

выиграть время и спасти тысячи невинных жизней!

Игл отвернулся от экрана.

-Я исполняю свой Долг. - глухо сказал грифон.

-Ты предаешь все, что должен был защитить! - дракона указала на меня.

-Пойми же, птица, если мы не предупредим Флот об Империи, погибнут

миллионы разумных существ! В том числе сын Винга, тридцать семь его

внуков, народ грифонов Тегома и большая колония асцтавок. ТЫ БУДЕШЬ

ВИНОВЕН в их смерти, ПОНЯТНО?

-Войне не бывать!!! - рявкнул Игл.

-Если мы предупредим Флот, драконы успеют предотвратить атаку на

мирные планеты!

Айдахо хлестала себя хвостом по бокам.

-За тысячу лет мира в Галактике забыли даже слово - "война".

продолжала она. - Планеты не имеют оборонных систем, драконы

разучились держать оружие. Наша армия, сохранившаяся из прошлого

последняя надежда всей Галактики! Пойми же, гад, люди уничтожат

драконов и не остановятся перед грифонами! Ты готов взять на себя кровь

всех народов Галактики?!

Игл молча отключил экран. Айдахо в отчаянии ударила кулаком в стену.

-Предатели! - из глаз драконы показались слезы. -Предатели!

Мне стало неприятно, но что делать - я не знал. Поэтому молча вернулся в

салон и лег на ковер.

Надо хорошенько подумать. Пора бы мне уже и самому принимать

решения.

Достаточно я пробыл ребенком. Меня зовут Ариман, я Дракон!

Дракон или Враг?...

Кто ответит на этот вопрос?...

Никто не ответит.

Пора мне самому начать поиски ответа.

Самостоятельно.

Конец первой части.