Чужой

Ламберт, вжимаясь в стену, медленно двигалась в сторону лифта. Стук собственного сердца грохотал в ушах, заглушая окружающие звуки.

— Еще немножко. Надо уйти отсюда. Надо, — шептала она себе, беспокойно оглядываясь по сторонам. — Сейчас вот только доберусь до лифта…

Чья-то тень мелькнула в дальнем конце перехода.

— Опять! Боже! — Ламберт стоило больших усилий удержать ускользающее сознание, но двигаться она не могла: страх сковал тело, ноги отказывались служить, и она начала оседать на пол.

— Ламберт! Паркер! Где вы? — долетел до нее слабый отзвук голоса Рипли. — Отзовитесь!

«Она! Она пришла! Услышала!»

Словно проснувшись, Ламберт вскочила и побежала по коридору на звук удаляющегося голоса.

— Я здесь! Рипли! Сюда!

Шаги гудели, отражаясь от стен и перекрытий.

«Еще немного… Там… Еще шагов двадцать…»

Тонкое членистое щупальце с роговыми наростами заструилось из вентиляционной решетки.

— Рипли! Рипли!

Острый наконечник, как удар молнии, вошел в спину Ламберт, проламывая грудную клетку, разнося вдребезги ребра и позвоночник. Тело, словно посаженное на кол, извивалось и дергалось, из груди вырвался страшный вопль. Жесткий хвост чудовища обвился вокруг останков и быстро потащил их вверх, в вентиляционный ход. Ударившись о потолок, тело развалилось пополам и упало вниз.