Найти Эдем

на заляпанные грязью босые ноги Джудит. Павел ощущал его недоверие. – То-то говор у тебя чудной. В город, значит? – Он говорил медленно, чуть растягивая слова.

– В город, – ответил Павел. – У нас важное дело к Стражу. Где там его искать?

Мужчина подозрительно глянул на него из-под кустистых бровей, поддернул штаны.

– Вы там что, без ангела Господня живете?

«Это он о Страже», – сообразил Павел.

– Я же говорю, нас совсем мало осталось. А что, Стражи действительно ангелы Господни?

Мужчина старательно троекратно перекрестился, задрав бороду к небу, и задребезжал нараспев:

– Господь послал к нам своих ангелов, чтобы жили они среди нас, чтобы было нам с кем делиться обидами своими, бедами своими и желаниями своими. Все выслушает ангел, а потом направится к Иордану, – («Ого-о! – изумился Павел. – И тут тоже Иордан!») – взойдет на свой плот и поплывет к Господу, и передаст ему все, с чем мы шли к ангелу. И будет Господь судить, и воздаст каждому по вере его. А коли не исполнилось твое желание – значит, сам виноват, значит, слаб в вере своей. А нет у тебя детей – значит, плохо любишь бога, значит, грешишь в мыслях своих. Трудись в поте лица своего и укрепляйся в вере своей – и воздастся тебе. А вы крепки в вере своей? – Мужчина опять подозрительно посмотрел на них.

– Стараемся, – уклончиво ответил Павел. Джудит молча переводила взгляд с одного на другого, пытаясь по лицам угадать содержание разговора.

– Где же можно найти ангела Господня? Очень важное дело.

– Ищите его в храме Господнем. Как войдете в город, так все прямо и прямо, его миновать никак не получится. Крест издалека виден.

– Спасибо. – Павел взял за руку Джудит. – Поспешим к ангелу Господню.

– Куда же вы на ночь-то? – вдруг встревожился мужчина и распахнул калитку. – Переночевали бы здесь, а уж поутру, отдохнув, да выспавшись… Небось, долго шли-то? А через Иордан-то как же?

– Долго шли, – скрывая нетерпение, ответил Павел. – А через Иордан вплавь, а то как же еще? Селение наше у озера, так что плаваем хорошо. – Ему хотелось избавиться от докучливого бородача, просто-таки переполненного недоверием. – Спасибо за приглашение, но мы пойдем. Дело-то не терпит.

– Ага, ага, – покивал мужчина. – Ну, Господь с вами.

Павел легонько потянул Джудит за собой, и она, улыбнувшись и приветливо кивнув недоверчивому бородачу, пошла, не выпуская ладони из руки Павла. Павел чувствовал, что бородач стоит и смотрит им вслед, но не оборачивался. Лишь пройдя селение и вновь очутившись на равнине под темнеющим небом, он пересказал девушке содержание разговора.

Неожиданно быстро начали сгущаться сумерки, и Павел уже подумывал о том, что придется ночевать под деревьями, но в это время сквозь наконец-то расползшийся в стороны серый занавес неба прорвался мягкий свет вечернего солнца, задержав исчезающий день. И в этом робком свете, выйдя из очередной прохладной низины с притаившимися в кустах клочьями тумана, они увидели вдалеке покатые крыши домов, обративших к равнине слепые