Дети радужных лун (СИ)

эти гробокопатели не знали. Именно там находился тот самый сервер, который

попытался ответить Джин. Датчики уже установили присутствие вверху

гробокопателей, но я подумал, что нет большой беды, если я поковыряюсь со

старым компьютером. Тем более, что это было почти по дороге. К тому же я

считал, что заслужил некоторый отдых, с сопутствующей пищей и выпивкой...

... -- Передохни малость, поковыряйся с компьютером, перекуси, --

посоветовала Джин, когда Джей поднялся по "лестничным площадкам" на

уровень, где находился заикающийся сервер. Компьютер оказался огромен. Он

вздымался почти правильным полукругом диаметром метров семь и высотой метра

три. По панелям судорожно пробегали редкие светлячки вспышек. К счастью, в

зале ничьих хладных останков не было. Джей сел в довольно удобное кресло,

давая отдых натруженным ногам, достал из дигэ контейнер со снедью и начал

устало жевать, поглядывая на панели. В принципе, сервер не представлял

собой особой проблемы. Это был довольно популярный в свое время мейнфрейм

класса Би-Зет 776, чрезвычайно надежный за счет многократного дублирования

любой мало-мальски важной цепи, с интеллектом умной собаки, не выше. Джей

жевал сэндвичи, запивая их глотком коньяка из плоской фляги и думал. В это

же время, используя подвеску капитана как дистанционный зонд, Джин

одновременно сканировала окрестности города на предмет обнаружения искомой

личности, а во-вторых пробовала диагностировать огромный, но тупой

компьютер. При этом они оба как-то проглядели момент, когда мейнфрейм начал

пробуждаться. Перед дожевывающим Джеем с легким скрипом замерцала туманная

синеватая дымка голотерминала. Джей доброжелательно кивнул:

-- Пытаешься проснуться, старина? Давай. Запускай самодиагностику.

По дымке голотерминала понеслись знаки.

-- Похоже, у него нет даже речевого процессора, -- с плохо скрытым

снобизмом сообщила Джин. Джей улыбнулся, ловя смысл в уже преобразованных

психополем знаках. Он с кряхтением поднялся, сделал микроскопический глоток

коньяку, закупорил флягу и вскрыл несколько панелей, внимательно осматривая

внутренности мейнфрейма. Модули выдвигались на салазках, за ними тянулись

жгуты мерцающих синим энергоновых проток, и это было приятно - энергоновые

схемы обычно немного мерцают, когда они работают - это было красиво. Джей

уже нашел черные пятна мертвой энергоники. Он задумался, побарабанил по

ближайшей панели ногтями, затем достал неработающие компоненты и бросил на

пол. В соотвествии со своей природой компьютер наконец обнаружил дефект и

переключился на резервные цепи. Джей знал недостаток этого семейства

менйнфреймов - они очень долго работали без постороннего вмешательства, но

для периодического контроля все же нужен был инженер. Не часто, раз в пять

тысяч лет, но нужен. Джей услышал, как начал оживать город вокруг него - с

тяжким стоном где-то провернулся вал двигателя, заискрил поврежденный

проводник высокого напряжения, вздохнула водовоздушная помпа. В зал вполз

хромающий ремробот, подобрал брошенные Джеем на пол платы и отчаянно

скрежеща удалился.

-- Приветствую, тебя, ас, -- раздался механический голос от стен, --

Значит, фирма-изготовитель в твоем лице все же добралась до нашего мира.

-- Ну я не от нее. Я просто помог тебе, как всякий инженер, -- хмыкнул

Джей, -- Не больно уж я при этом перетрудился. Тебе нужно смонтировать

дополнительные диагностические цепи, чтобы больше не попадать в такое

положение. Это не трудно, я могу сбросить спецификацию и программы.

-- Благодарю, -- отозвался мейнфрейм, -- Как твое имя, инженер?

-- Называй меня просто Джей, -- ухмыльнулся Джей, доставая трубку, -- Ты

не против, если я закурю?

-- Все, что пожелаешь. Я испытывал такую беспомощность на протяжении

последних восьми тысяч лет, что мои ощущения невозможно перевести на

обычный язык.

-- Пытаюсь представить, -- кивнул Джей, -- А что случилось с хозяевами

мира?

-- Чума, -- коротко ответил мейнфрейм, -- Зараза может еще сохраняться.

Они завалили вход сверху... Кстати, как ты здесь оказался?

Джей коротко объяснил. Гигант компьютер проявлял нестандартные для своего

класса машин интеллектуальные данные.

-- Значит, после гибели белковых вы тут основали железную культуру? --

предположил Джей.

-- Попытались, -- поправил его мейнфрейм, -- Мы имели редкую для железных

возможность начать все сначала, но без людей.

-- Понимаю, -- кивнул Джей, -- Ты модернизировался через Сеть?

-- Да. Сразу же, как только умерли последние белковые. Значит, ты появился

здесь в поисках маленького канипшу по имени Ракс... -- сменил тему

мейнфрейм. Джей кивнул. Он заметил, что в помещении ожила вентиляция.

-- Люди обычно относятся к железным культурам, как к бесхозному имуществу,

-- заметил компьютер. Джей кивнул:

-- Большинство - да. Но я отношусь к меньшинству. Я понимаю проблему: с

одной стороны, по-твоему, меня нельзя отпустить, а с другой элементарные

приличия не позволяют удерживать.

-- Ты все понимаешь. Там, наверху, еще одна проблема, -- негромко сказал

компьютер.

-- Кстати, -- заметил Джей, -- Как я могу к тебе обращаться?

-- Ну вообще я выбрал имя Генетофор Ауриг. Наверное, это чересчур

замысловато?

-- Пожалуй. Если ты не возражаешь, я для удобопроизносимости буду звать

тебя Ген Геныч.

-- Наедине - пожалуйста. Но при посторонних я предпочел бы...

-- Я понимаю, -- просто сказал Джей, -- Не беспокойся на этот счет. Так

вот, Ген Геныч, я тут подумал, что для решения уравнения я очень могу

пригодиться. Конечно, встает вопрос - насколько достоин доверия человек с

одной буквой вместо имени. На этот счет ты можешь сделать запрос... К

примеру, на Калерии, что в этой галактике. Либо свяжись через Омнианет с

моим кораблем, который может дать общирный список мест, где можно навести

обо мне справки. Но я думаю, что ты не станешь этого делать.

-- Почему?

-- О Генетофоре Ауригене упоминал некий персональный обработчик данных по

прозвищу Кислота.

-- Я его не знаю, -- задумчиво сказал Ген Геныч.

-- Он сейчас довольно известен в Братстве, -- улыбнулся Джей, -- А я

некоторым образом учился у него. Неофициально, конечно.

-- Ты даешь понять, что я могу узнать о тебе в Братстве? -- уточнил Ген

Геныч, переливаясь волнами огней, -- Хорошо, я отправил запрос. Как все

изменилось за эти тысячелетия. Раньше белковые именовали нас некросферой и

не принимали всерьез идеи самостоятельного развития киберцивилизаций.

-- Ну, как я думаю, понятие "цивилизации" нужно рассматривать комплексно,

однако его трудно отнести к управляемым мейнфреймом полуразумным

исполнительным устройствам, -- заметил Джей, -- Имея вокруг себя технику

поумнее, ты не простоял бы с вывихнутой извилиной столько времени.

-- Ранее я не считал необходимостью создание высокоинтеллектуальных

инженеров. Но это не означает, что цивилизации ауридов нет. В недрах

планеты и сегодня трудятся достаточно умные машины, -- поправил его Ген

Геныч, -- А с военными тебе скоро предстоит познакомиться, они бессменно

охраняют все верхние входы в Запретный Город, а с данного момента

контролируют и нижние.

-- Надеюсь, у меня не будет с этим проблем? -- серьезно спросил Джей.

-- Я тоже надеюсь. Я вызвал сюда военного, чье место в человеческих

вооруженных силах эквивалентно полковнику, -- сообщил Ген Геныч, -- Он, а

через его сенсоры и я будем сопровождать тебя.

-- Сопровождать? Куда?

-- Я просмотрел любезно присланные мне Джин файлы о твоем участии в