Прекрасный город Юнивелл (СИ)

 - Проблема в том, что он реагирует на свет, словно живой.

 - Мурашки? – Усмехнулся Аристар, глядя на немало удивлённый взгляд Уоллиса.

 Тот не ответил. И не пришлось. Пространство прорезал шум, треск, а вслед за ним появился вой, сначала, один, едва слышный, тихий, а после их возник целый хор.

 - Что это?

 В морге прогремел громкий выстрел, но не было не стрелявшего, ни пули. Шорох и глухой удар, с которым тело может падать на кафель, а затем какие-то слова, но изрезанные помехами. Какие-то слова… Затем ещё выстрел, а потом целая очередь.

 - Арде… - Простонал полный слёз женский голос, и снова выстрел, и снова удар упавшего на пол тела.

 - Надо уходить! – Аристар схватил за шкирку оцепеневшего от ужаса Уоллиса, и потащил его за собой к выходу.

 Пустые коридоры, по которым они шли, наполнились голосами, ведущими какой-то неважный разговор, но здесь никого не было! Что же это! Зрачки Андрэа расширились, сердце заколотилось как сумасшедшее, сбилось дыхание. Аристару следовало бы остановиться, чтобы тот смог прийти в себя, но он сам был напуган как никогда, и этот страх вёл его вон из здания.

 - Мистер Келори! – Крикнул один из солдат. – Поступил приказ вывести вас из города.

 - Как же вероятность того, что я инфицирован? – Спросил он не своим голосом.

 - Да плевать, сэр. Вы и мистер Уоллис должны покинуть город как можно быстрее!

 Голоса затихли, но чем дальше они отъезжали от базы, тем больше их становилось. Тихих, да, но их сила возрастала. Они шептались, они кричали и смеялись, но людей словно и не было, были только их голоса.

 - Слушаюсь! – Крикнул водитель в рацию, резко развернув автомобиль и съехав с главной дороги на узенькую, проселочную. – Я вывезу вас, - кинул он двум своим пассажирам, - я…

 Автомобиль резко затормозил, и кроме хора тихих голосов вокруг не звучало ничего, даже двигатель. Эти военные автомобили собраны по одной из схем Уоллиса, и они абсолютно не издавали шума. Но лучше бы шумела машины, ведь тогда они бы не услышали рыка.

 - Что за… - Прошептал солдат, потянувшись за своим оружием, висевшим на поясе. Он хотел было сказать двум умникам на заднем сидении, чтобы они даже не вздумали покидать салон, но в этом не было необходимости. Они и не собирались.

 Рык доносился из пасти самого уродливого из чудовищ, что только могли ходить по земле. По размерам оно походило на очень крупную собаку, но если бы этот солдат умел думать, он бы догадался, что это - человек среднего роста, вставший на четвереньки. Это был человек. И был он им каких-то полчаса назад.

 Мужчина, о чем можно было догадаться с большим трудом, и судя по редким ошмёткам одежды, ещё оставшихся на его теле, можно было судить, что это – военный. Неизвестно кто, его уже никогда не опознают, разве что по анализу ДНК.

 Узкая вытянутая морда, свисающая растянутая кожа, узкие плечи и бёдра, из которых тянулись неестественно огромные лапы, бывшие парами рук и ног. На передней левой конечности, насмехаясь над природой, висел болтающийся ботинок, и когда существо в очередной раз издало громкий рык и вскинуло передние лапы, ботинок слетел, оголив ссохшуюся, походящую на часть тела мумии, ногу, на которой не осталось даже кожи, только кость, покрытая желтоватой прозрачной плёнкой. Позвоночник стал длиннее на пяток звеньев, но тоньше; с шеей, венчавшейся узкой мордой расплюснутого бульдога, случилось обратное: её позвонки стали шире.

 Сидящий за рулём рядовой, на его имя редко кто обращал внимание, оказался человеком куда большей выдержки, чем добрая половина офицеров, собравшихся в городе для защиты и расследования. Неизвестно, понимал ли он, что видит перед собой, подумал ли, что это может быть его друг, с которым они ещё вчера пили конфискованное у одного из магазинов пиво, или может он увидел именную надпись на ошмётках куртки цвета хаки, едва прикрывающей этой твари треть спины. Даже если и да, ему хватило и сил и ума чтобы выхватить пистолет из кобуры и спустить в тварь пол обоймы.

 Он его не добил, убивать эти создания с двух выстрелов умел только один человек, и его тело по-прежнему лежит в морге заброшенной военной базы, откуда они и уносили ноги.

 Крикнув что-то пассажирам, солдат вдавил педаль газа в пол, и машина рванула вперёд по просёлочной дороге, не пропустив ни одной кочки, ни углубления.

 У Уоллиса закружилась голова и к горлу подступила тошнота. Он прижал ладонь ко рту, кода Аристер протянул ему какую-то таблетку. Андрэа даже не спросил какую, этому человеку он уже давно вверил свою жизнь.

 Через несколько минут машина перестала подпрыгивать: они выехали на ровную дорогу и мчались на северо-восток, по трассе, берущей своё начало у высоченных башен-близнецов, всегда уродовавших вид Юнивелла. Дорога шла вверх, стремясь на вершину большого оврага. Они ехали ещё минут двадцать, а город, и в особенности эти клятые близнецы, всё никак не исчезал из виду.

 - Что это было? – Наконец, первым из них спросил солдат, но его вопрос утонул в шуме реактивных двигателей трёх самолётов, пролетевших над ними. Он резко нажал на тормоза и развернул машину. Все трое выскочили из салона, чтобы увидеть, как град снарядов топит город Юнивелл в огне.

 Погибло всё население города и свыше шестидесяти процентов прибывших сюда военных, остальные сорок были убиты ещё до бомбёжки. А когда огонь погас и черный туман гари и копоти рассеялся, высотные многоэтажные близнецы по-прежнему стояли на своём месте, как и каждый дом города, как и каждый фонарный столб. Как и два трупа, которые надо было всего-то похоронить вместе.

-Я не способен это объяснить… - В четвёртый раз повторил Уоллис, грызя ноготь большого пальца и не сводя взгляда с того, что происходило за толстым слоем бронированного стекла.

 - Даже я не способен, - Аристар присел рядом с ним на пол огромной комнаты, где в центре стояла стеклянная клетка. На одной из её стен находилось великое множество датчиков и мониторов, пытающихся проанализировать и отобразить то, что происходило внутри, - а ведь мутации - это больше по моей части, нежели по твоей.

 - Узнал что-нибудь?

 - Я установил личность этого… - Он глянул на выпученные глаза твари, бившейся головой о неразрушимое стекло, марая его своей слюной и кровью. – Существа. Это человек. Женщина. Местная. Я смог установить, чем она болела, что любила выпивать и даже то, что она была с двумя любовниками в прошлое воскресение. Но в её крови нет никаких признаков аномалии. Ничего. Для всех моих приборов, это, - тварь снова ударилась головой о стекло и оскалилась, - просто человек.

 - Глаза спорят с доказательствами. – Проговорил Андрэа.

 - Глаза явно выиграли этот спор. Если я чего-то не могу найти, не значит, что этого нет. У меня есть ещё пара мыслей, где можно поискать…

 - Сколько таких случаев уже отмечено? И где?

 - Свыше трёхсот, повсюду в радиусе сотни километров от Юнивелла.

 - Мы что-то выпустили…

 - Не мели чуши. Мы не больны. Мы были в самом эпицентре, и все ещё не превратились в… в это.

 - Может вирус действует выборочно…

 - Я пытался выявить класс людей, подверженных болезни, но мне не удалось этого понять. Всё люди абсолютно разные. Разных возрастов, групп крови, с абсолютно разными заболеваниями, разными цветами глаз и кожи.

 Раздался громкий щелчок. Это Уоллис догрыз свой ноготь до того, что тот начал кровоточить.

 - Я могу попросить о помощи твою команду разработчиков? Я понимаю, что биологов и химиков среди них нет, но…

 - Конечно. Они крайне эрудированные и очень умные люди. Они тебе помогут. И я помогу, но мне кое-что нужно сделать.

 Аристар вопросительно поднял брови.

 - Я должен пройти интоксикацию. Мне нужно вернуть свой интеллект.

Глава 20.4.

Проект Врат.

 Четыре недели спустя Андрэа распахнул двери своего кабинета и вышел из него в павильон, где его ждала его команда, его лучший друг и гений своего дела – Аристар Келори. Они стояли или сидели кто где, кто-то скрестив руки на груди, кто-то сверлил взглядом пол или какой-то предмет, но когда двери распахнулись, всех эти взоры были обращены к Уоллису.