Импульс силы

Бланк быстро выключил устройство. Кокстер даже и глазом не успел моргнуть.

- Вот видишь, - улыбнулся Арни. - Ничего сложного.

Передатчик хрустнул в его ладони. Он отбросил пластмассовые осколки в угол.

- Тебе почти ничего не пришлось делать.

Кокстер прищурился и отвернулся в сторону.

- Послушай, а если мы сделаем так...

- И не надейся, - оборвал его Бланк. - Время тянуть у тебя не получиться. Надеешься на вашего Эшби?

- Вот черт! - ругнулся Кокстер.

Рукоятка импульника резко опустилась ему на затылок. Его голова дернулась, и он повалился со стула на бок.

- Отбой, - сказал Бланк.

Он чиркнул по сенсорам костюма. На него навалилась давящая тишина. Все вокруг замерло, послушно дожидаясь его следующего шага.

Бланк вышел из зала и направился к служебным помещениям. У секции лифтов он наткнулся на еще одного здоровяка. Этот был не меньше первого. Словно их отштамповали одной формой. Этого, видимо, делали в последнюю очередь. Форма зализалась, и черты лица получились более грубыми.

В руках у парня находилась здоровенная пушка, подстать хозяину. Бланк первый раз видел подобное оружие. Он приблизился и придирчиво осмотрел непривычный ракетный станок. Затем поднял "ускорение" костюма. Стараясь не попасть по кассетам с ракетами, он ударил по направляющей станка. В сторону открытой кабины лифта полетели стальные осколки. Они с легкостью пробили внутреннюю стенку кабины, оставив рваные дыры. Одна из кассет выскочила из держателя и медленно отлетела в сторону. Пролетев метров десять, она остановилась, и повисла в воздухе.

- Вот так то лучше, - остался доволен Бланк.

Он оставил парня в покое и свернул к служебным помещениям. Он проходил комнату за комнатой, стреляя во все, что относилось к энергоснабжению здания. Синие сполохи энергии с легкостью срывали со своих мест крышки распределительных щитов. Разнокалиберные кабели презрительно плевались белыми искрами. По-змеиному свивались кольцами от перегрева.

Бланк остановился в последней комнате первого этажа. Очень аккуратно, чтобы ничего не сломать, перезарядил оружие. Затем недолго постоял и подумал.

Все попавшиеся ему распределительные щиты не были рассчитаны на подачу большой мощности. Преодолев еще раз баррикаду, он прошел мимо ее защитников. Теперь их было уже четверо. Парни сидели за сейфами и не высовывались.

На втором этаже он встретил несколько людей с застывшим ужасом на лицах. Они как раз куда-то спешили по коридору. Остальные успели убраться подальше от опасного соседства. Видимо на верхние этажи.

Бланк стал обходить опустевшие кабинеты. В первом же из них он натолкнулся на одного из сотрудников здания. Мужчина сидел за рабочим столом и сосредоточенно работал. На мониторе его компьютера находилась наполовину заполненная таблица. Его или забыли предупредить, или ему было действительно плевать.

- Что, наказали? - сделал вывод Бланк.

Он придирчиво осмотрел кабинет и смежные помещения. Не обнаружив то, что искал, двинулся дальше.

Примерно на середине центрального коридора он натолкнулся на запертую дверь. Он привычно ударил рукой чуть выше замка. Сухо треснуло. Разлетелись куски пластика. Он заглянул в образовавшийся проем.

За дверью располагалась небольшая, лишенная окон комната. Вдоль стен находились распределительные щиты сигнальной коммуникации. Одной секции не хватало. Ее место занимал большой, силовой шкаф. В отличие от всего остального, его дверцы покрывало свежее, антикоррозионное покрытие. По следам на полу и на стенах, можно было сделать вывод, что его установили совсем недавно.

- Кажется нам сюда, - сообщил Бланк сам себе.

Он протиснулся сквозь крошащийся пластик внутрь. Сбоку от входа находился небольшой стол. Он его сразу и не заметил. На приставленном к столу стуле висел китель сержанта полиции. Хозяин отсутствовал.

- Пост в распределительной подстанции? - не поверил Бланк. - Тогда мне точно сюда!

Он улыбнулся и подошел к силовому шкафу.

В отличие от остальных щитов, на его дверцах не было ни одного переключателя. Ничего, только покрытая патиной сталь.

Бланк направился к выходу, на ходу перезаряжая оружие. Укрывшись за косяком, он выставил оба импульсника в дверной проем. Подстанцию осветили синие сполохи.

При таком "ускоренном" восприятии оружие стреляло почти беззвучно. Не было привычного свиста и шипения.

Бланк отпустил спуски и прислушался. Он уже хотел, было высунуться изза угла, как комната содрогнулась от резкого удара. Потолок и стены коридора подернулись пылью.

Подождав несколько секунд, он заглянул внутрь. Вокруг шкафа играла цветами настоящая огненная феерия. Медленно распускались большие огненные цветы. Крайние лепестки растворялись в черном, плотном дыме. На их месте тут же возникали новые.

Арни отпрянул от двери и выключил "ускорение" костюма.

Без предупреждения ударил настоящий взрыв. На этот раз гулко и как надо. Из дверного проема вырвалась стена огня. Она налетела на противоположную стену и разошлась в стороны. По лицу Бланка прошлось обжигающе дыхание. Он зажмурился и отвернулся. С потолка посыпались кусочки пузырчатого пластика.

Отдышавшись, Бланк опять осторожно заглянул в помещение подстанции.

Все внутри покрывала копоть. Черные лохмотья гари парили в воздухе. Силовой шкаф оторвало от стены и слегка развернуло. Его погнутые дверцы валялись у противоположной стены. Внутри шкаф выгорел полностью. У пола сохранились только три обрубка непривычно толстых силовых кабелей. И все.

- Критическая ситуация! - взволнованно передавал диспетчер. - Полное отключение генераторов поля!

- У тебя там все в порядке?! - бесцеремонно гаркнул полковник.

- Да. В центре все в порядке.

- Я не спрашиваю о твоем центре! Скажи мне, что испортилось! Сами генераторы в порядке?!

- Кажется... да, - неуверенно пролепетал диспетчер.

- Так тебе кажется или точно?!

- Точно! - разозлился тот. - К ним нарушен подвод энергии.

- Ясно.

Ханкел наморщил лоб и медленно опустился в кресло. Паллас открыл рот, но опомнился и тут же закрыл.

Бланк достал из подсумка полицейскую станцию. На ее экране появился список общих частот. Он включил сканирование.

- ...командирам штурмовых взводов, - тут же выдал динамик недовольный голос. - Начинаем по общей команде. Сейчас к оцеплению подъедут энергетики. Приказываю пропустить. Обеспечить свободный доступ ко второму этажу здания. Освободить этаж от персонала. Первое и второе отделение...

Арни выключил станцию.

- Кажется, попал, - улыбнулся он.

Он чиркнул пальцем по сенсорам костюма. Спустился на первый этаж. Здоровяк замер склонившись над своим напарником. Испорченный ракетный станок валялся поблизости.

Бланк пошел мимо и направился к секции лифтов. Кабина грузового лифта по-прежнему оставалась открытой. Он вошел внутрь и остановился. Вышел и стал искать другой спуск. Очень скоро выяснилось, что в хранилище можно было попасть только лифтом.

Он не рискнул еще раз выключать костюм и терять драгоценное время. За время спуска все могло измениться не в его пользу.

Он вернулся в кабину. С силой топнул ногой по полу. На месте удара образовалась выбоина, точно повторяющая форму подошвы. Под верхним настилом оказался стальной рифленый лист. Его усиливали располагавшиеся параллельно швеллера.

Бланк ударил еще несколько раз. В освещенную шахту лифта полетели металлические обломки. Он примерился и еще несколькими ударами расширил дыру. Затем отключил "компенсацию" костюма. По телу прошла волна неестественной легкости. Он легко оттолкнулся от оставшегося участка пола на носках. Без видимого усилия взмыл к потолку кабины и медленно стал опускаться.

Он слабо оттолкнулся от стенки кабины и оказался над зияющим под ним провалом. Бланк стал медленно спускаться в шахту лифта. Ни за что не держась, ни на что не опираясь.

Ощущение было не из слабых. Мозг наотрез отказался воспринимать происходящее. Весь опыт прожитых лет панически запротестовал. Но все это происходило на самом деле, и паника улеглась сама собой.