Тропа в Огнеморье

- Дурак ты, Хлодвиг, - улыбнулась Эрикона, - это совсем не глупо с твоей стороны!

- Но разве возможна какая-то близость между такими разными...

- Очень даже возможна!

Она подошла к нему вплотную, медленно прижалась всем телом, и поцеловала в губы. Кажется, у него остановилось дыхание, кажется, у него замерло сердце... Да, это очень напоминало Конец Света, и это был самый замечательный Конец Света из всех возможных!

Вечное Блаженство продолжалось секунды три, потом она отступила на шаг и взъерошила его волосы:

- Эта близость возможна, но не теперь. Ты все еще расколот и лишен целостности. Но я чувствую: Сила прорастает в тебе. Скоро ты обретешь свой внутренний стержень, и тогда мы станем близки... Потерпи немного, мой чудесный ученик...

Корабль, раскачиваясь, приближался к дарханскому берегу. Море Гроз слегка волновалось...

12. "Сверхчеловек"

(из книги Габора Дору "Мир Огнеморья")

"Сверхчеловек, заветная мечта одних, наистрашнейший кошмар других, появился впервые несколько веков назад на страницах книг спятившего впоследствии графа Орницкого. На родине, в Эльсиноре, входящем теперь в состав Норийской Империи, он приобрел скандальную известность в богемных кругах, но широкого признания не получил.

Но после смерти автора его учение о сверхчеловеке претерпело страннейшие метаморфозы. Когда Дархания объявила себя империей и возродила культ Дракона, Орницкого объявили одним из пророков этого культа.

Император Эрзен объявил: мы будем первой страной, которая создаст новых граждан - воинов-сверхлюдей. Да, в этой скользкой и опасной теме сверхчеловека дарханцы и впрямь оказались первыми, кто попытался перейти от теории к практике. И каковы итоги этого эксперимента?

Результаты Великой Вурхской Войны весьма красноречивы. Полчища воинов, возомнивших себя сверхлюдьми разбиты, а Гарес, их столица, разрушен до основания. Но идея сверхчеловека при этом получила неожиданный и мощный импульс!

Горстка тавианцев решилась противостоять огромным армиям безжалостных убийц. Но ведь это явно была задача за пределами человеческих возможностей! Они могли только или остаться людьми и проиграть, или стать чем-то гораздо большим, чем обычные люди. Эти тавианцы одержали ряд блестящих побед, и изменили весь ход войны.

Дарханцы изо всех сил стремились создать сверхлюдей, а получили на деле хотя и очень сильных, но туповатых и ограниченных солдафонов. Повстанцы из Тавианы не рвались в сверхчеловеки, но вынуждены были ими стать. Да, не все это поняли и по сию пору, но рыцари-альвурхи уже не люди!

Лучше они или хуже - это отдельный и огромный вопрос, но они точно иные. Их достоинства и недостатки грандиозны, и не идут ни в какое сравнение с качествами обычных людей. Их идеи, само восприятие мира, и приоритеты находятся далеко за пределами привычных представлений.

Рано или поздно придется признать - процесс формирования иных рас не завершился бесповоротно в древние времена, и не закончился на гномах и эльфах...

Итак, горстка рыцарей-альвурхов, громя огромные орды, блестяще доказала свою сверхчеловеческую сущность!

До своего сокрушительного поражения дарханцы не знали наверняка - возможен ли переход от человека к сверхчеловеку. Они лишь пытались его обнаружить, натыкаясь на все большие препятствия на этом нехоженом пути.

Но потеряв благодаря альвурхам свою колоссальную империю, дарханцы, благодаря альвурхам же узнали: цель, которой они грезили, достижима!

Переход от человека к сверхчеловеку возможен. На беду ли, на счастье - но возможен!

И этот главнейший парадокс, принесенный Великой Вурхской Войной, становится поворотной точкой во всей Истории Огнеморья..."

13. Влияние

У Ящерицы и ее людей было еще одно место для сбора - не так далеко от городка, как заброшенный храм - маленькая роща на окраине Майастры. Туча, полная девушка лет двадцати пяти отчитывалась о своем задании:

- Да, они приходили сегодня к Дриву, и пробыли у него долго - не меньше двух часов.

Ящерица и Тролль многозначительно переглянулись.

- Он отнесся к ним серьезно. - Сказал Тролль. - Наверняка, они встретятся еще.

Ящерица кивнула головой, соглашаясь, потом обратилась к Туче:

- Девчонки могли тебя заметить?

- Нет, конечно! Я наблюдала издалека.

- Спасибо, Туча. Ты сделала очень нужное дело, и сделала его отлично...

Когда Туча удалилась, Тролль восхищенно посмотрел на Ящерицу:

- Ты продолжаешь меня удивлять. Ведь в этом городке ты появилась недавно, а уже нашла и меня и Тучу, и мы вовсю выполняем твои приказы. Как это тебе удается - так здорово влиять на людей?!

- Ну, с Тучей, как раз, это было не сложно. Толстая, не очень красивая, друзей нет, никаких радостей в жизни: работа - дом, дом - работа. Прояви немного внимания к такому человеку, и он в лепешку расшибется ради тебя. Но, как ты понимаешь, Туча для меня далеко не предел.

- Это-то я прекрасно понимаю. Другое совсем не ясно: как именно ты этого добиваешься?!

- У тебя ведь есть хорошие книжки на эту тему. Ты их читаешь?

- Да, конечно, читаю! Они у меня и сейчас с собой.

Тролль вынул из рюкзака две книги в потрепанных мягких обложках: "Научитесь влиять на людей" и "Методы скрытого гипноза".

- Ты на верном пути, Тролль. Конечно, одни книги мало что дадут - нужна практика. Но тут придется тренироваться на людях. Я уже говорила: потребуются решительность и жестокость.

- И я уже говорил: я готов!

- Не спеши, Тролль, загляни в себя, как следует. Мы будем ломать судьбы и проливать кровь, если будет нужно - переступим через запретные черты... Ты рвешься в бой, но хорошо ли ты понял: когда он начнется - уже не повернешь назад? Никто не сможет сказать: я передумал.

- Хватит пугать меня боем! - неожиданно зло и резко сказал Тролль. - Давай просто начнем его. Или ты сама этого боишься?!

- Наш тигренок показал зубы! - рассмеялась Ящерица. - Наконец-то я этого дождалась...

14. Крылья и Паруса

После встречи с Дривом Ровена снова потащила их на побережье.

- Вы обязательно должны посмотреть на ночное море. К тому же - после такой встречи все равно не скоро уснете...

Встреча действительно впечатлила. Они, кажется, понравились друг другу. Во всяком случае, Дрив обещал, пока длятся эти каникулы, каждый день находить пару часов для урока.

Изабеллу просто притягивал висящий на стене в гостиной меч.

- А можно его потрогать? - Наконец, не выдержав, спросила она.

- Попробуй, - разрешил Дрив.

- Это фаэтановый меч? - предположила Ровена.

- Да. - Подтвердил магистр.

Фаэтановый меч! Редчайшее оружие, грозное наследие древних воинов-магов...

Изабелла вынула его из ножен:

- Какой он легкий, и так удобно ложится в руку...

- Он также очень прочный, - добавил Дрив, - и это далеко не все его достоинства.

- В старых легендах говорится, что фаэтановый меч - почти живое существо. - Сказала Феличия. - Он чувствует Силу и может накапливать ее. Неужели это правда?

- Ты хочешь сразу узнать всю правду? - Дрив внимательно посмотрел на Феличию. - Ухватиться за самую суть? Будь осторожнее с этим, девочка, правда бывает опасной.

Дрив осторожно взял меч из рук Изабеллы:

- Видите эти руны на клинке? Это начало "Притчи Трех Путей": "У корабля, реки и меча свои пути в море..." В книге "Путь Саламандры" эта притча есть целиком. Послушайте...

Он вернул меч на стену, и, взяв с полки книгу, прочитал "Притчу Трех Путей"...

Она была загадочной, непонятной, но почему-то даже сейчас, спустя несколько часов, эти слова все еще вертелись в голове Изабеллы...

Девушки не спустились к воде в этот раз, наоборот, поднялись на скалы, нависающие над берегом... Луна выползала из-за гор, ее холодный свет разгорался, странно трепещущий, странно неживой...