Охота на "тринадцатого" (СИ)

══Они рвались к центру управления, оставляя позади себя хаос и смерть, с ужасом ожидая ежесекундно, что "Нибелунг" откроет огонь по беззащитному пока что "Локи" - но орудийные посты европейцев по-прежнему молчали. Причина стала ясна, когда они прорвались. "Нибелунг" молчал, потому что дисциплинированные европейские канониры ждали приказа.

══Который некому было отдать.

══Центра управления больше не существовало.

══За последней снесенной трассерами диафрагмой вместо заполненного аппаратурой зала открылась ужасающая картина разрушений.

══- Как будто "Черт" взорвался, - озадаченно сказал стрелок. - С полным комплектом расходников. Мы, конечно, именно так и планировали, но... кто?

══И искоса глянул на офицера.

══- "Тринадцатый"? - с нервным смешком предположил пилот.

══- "Тринадцатого" не существует, - неуверенно сказал стрелок. - Верно, Борух?

══Старшина не отозвался. Офицер, почувствовав неладное, отключился от системы жизнеобеспечения, поднялся и заглянул в компенсатор старшины.

══Буревой лежал странно бледный и умиротворенный. По его лицу медленной струйкой текла кровь.

══- Что с ним?

══Пилот недоуменно пожал плечами.

══- Я должен знать, от чего его лечить! - заорал офицер беспомощно. - Как вы мне надоели со своими тайнами! Вы вместе уже сто лет и раньше так не раз делали!

══- Так - не делали, - сказал стрелок, уязвленный обвинениями. - Потому что еще жить хочем! И если б знали, что у вас есть против центра управления свои средства, то Борух не стал бы надрываться! Так что еще вопрос, у кого тут тайны...

══- Мы не боги, - серьезно добавил пилот. - Разворотить силой мысли целый сектор - немножко для нас не по силам. А вот у особой службы, получается, есть такая возможность?

══- Так он надорвался? - пробормотал офицер. - Уже что-то...

══- Не физически надорвался, а... - встрял стрелок.

══- Может, вы еще и медики, кроме всего того, что умеете, но скрываете от меня? - поморщился офицер. - Нет? Тогда не лезьте под руку. Пилот, возвращаемся на "Локи", но так, чтоб нас там ни сном ни духом! Бориса надо срочно в медблок. Можно бы и здесь, десант скоро закончит, но у нас врачи проверенные... так.. Олег, замени старшину на установках невидимости! А то как бы нас свои снайпера не поджарили.

══- Я больше по трассерам...

══Офицер подарил ему злобный взгляд, стрелок заткнулся, помог вытащить старшину из компенсатора и молча занял командирское место.

══- И сделай связь на "Локи"!

══- Связь точно не умею! - буркнул стрелок. - Это специализация Бориса!

══- Включить сферу не можешь? - удивился офицер. - Режим радиомолчания снят, олл-аут с "Нибелунга" не было...

══Стрелок беззвучно помянул одну из внучек Даждь-бога, и внутреннее пространство истребителя огласилось множеством голосов.

══- Всем молчать! - приказал офицер.

══Гомон в эфире разом стих.

══- Гончар! Пилотажную группу на "Нибелунга", досмотровую команду, с составом определись сам, и... десятка два канониров из тех, кто уже умеет стрелять. Выполнять.

══- То есть "Нибелунг" взят?! - недоверчиво спросил невидимый капитан.

══- Практически, - поморщился офицер. - Эс-оу-эл они передали. Десантники добивают несогласных. Да, и там центр управления взорван, будете работать из резервных постов, так что не забудьте автономную связь.

══- Ну десант дает! Так они и Клондайк голыми руками заломают... Товарищ император, а вы вообще где?

══- За вашими спинами! - буркнул офицер. - И вот еще что: эскадре готовность раз на боевой вылет. На подходе два европейца, надо встретить...

══- Истребители против двух маток?!

══- Радуйтесь, что не против всего Седьмого флота! Да, истребители! У нас нет других сил!

══- А "Локи"?

══- А "Локи" еще брать Клондайк.

══В эфире установилась напряженная тишина. Опытные офицеры на "Локи" не хуже своего императора понимали, что такое жестокая целесообразность войны. В данном случае это - задержка европейских маток ценой гибели истребителей "Локи".

══Пилот осторожно вывел истребитель через один из разбитых куполов центра управления, и "семерка" непривычно медленно и плавно полетела к родному уже "Локи".

══- Товарищ император, если честно: у "Локи" есть шанс взять Клондайк? - донеслось наконец из сферы.

══- У "Локи" есть возможность принять на борт всех пленных в случае успеха, - сказал офицер. - У истребителей такой возможности нет. Выпускай эскадру, капитан. Поведешь сам.

══- Есть выпускать эскадру.

══И капитан Гончар, и "товарищ император" понимали, что ни один истребитель из вылета не вернется.

══Отдав приказ, далее "товарищ император" в боевую деятельность объединенной эскадры не вмешивался. И капитан Гончар, и тем более капитан Овчаренко лучше него знали, как организовать боевой вылет истребителей. Он только коротко потребовал, чтоб амазонок оставили в "императорском" резерве, и дальше просто угрюмо наблюдал, как надвигается на них темная громада "Локи". В принципе его должно было подсвечивать солнце, орбита Клондайка находилась достаточно близко от звезды, но защитно-маскировочное покрытие "Локи" пока что справлялось с обязанностями, и разглядеть его было не так просто. Но с новыми возможностями офицера - возможно.

══- Не знал, что в "Локи" есть сервисные выходы, подходящие для истребителя,- заметил он. - Что, вы вот так в любой корабль пролезете?

══- Теоретически, - процедил пилот, филигранно вписываясь в проем. - А практически надо, чтоб на порте предварительно кто-то отключил аварийку и открыл замки, а снаружи это не так просто, как кажется всяким дилетантам...

══- Но Борис может, - утвердительно сказал офицер.

══- ... и еще надо, чтоб техники поблизости не болтались, а их в ремзоне полно, особенно у русских. Мы же такие, берем количеством! В "Локи" наши генералы тысяч пять втиснули б! А у европейцев штатный экипаж - полторы тысячи, зато в каждом закутке стоят датчики давления, их тоже как-то надо отключить, чтоб не заорали, а они конструктивно неотключаемые...

══- Но Борис - может? - настойчиво переспросил офицер.

══- Техников убрать не может, - очень неохотно сказал пилот.

══Офицер с сомнением посмотрел на него, но возражать не стал.

══Втроем они кое-как вытащили старшину из истребителя, перенесли в экспериментальную мастерскую, и лишь оттуда офицер вызвал парамедиков.

══- Вот это правильно! - обрадовался стрелок. - И не надо всяким лишним знать, где мы были да что там делали! Любопытство - это вообще недостаток! Сопряженный с угрозой здоровью, вот!

══И бросил на офицера красноречивый взгляд.

══- Остаетесь в моем резерве вместе с амазонками! - предупредил офицер. - Чтоб без разрешения - никуда! Я все вижу!

══- Глаз-алмаз! - охотно поддержал стрелок. - Взгляд-рентген!

══- Вот именно, - откликнулся офицер, и улыбочка стрелка увяла.

══Парамедики прибыли не сразу, зато со всем необходимым оборудованием в руках, как принято у европейцев. Выслушали рекомендации офицера, вежливо попросили дать им возможность нормально работать и укатили безвольное тело старшины в медблок.

══"Товарищ император" вышел в стартовую зону. Там царила предполетная суета. Как принято у русских, техники и пилоты пытались все сделать в последний момент. А сервис-команды, оставшиеся от прежнего экипажа "Локи", работали методично, тщательно и неторопливо. В результате над стартовой зоной висело плотное, почти осязаемое облако ругани - и не только на русском.

══- Да пошла эта целесообразность к чертям собачьим! - вдруг прошипел офицер.

══Быстрым шагом он вернулся к "семерке". Стрелок, загружающий в приемники кассеты с боезапасом, почему-то поморщился.