Матрица Души (СИ)

- Нет, вовсе нет. Нашей задачей было следить за звездолётом ошан... Никто не ожидал встретить здесь корнукраков....

У Вэра под панцирем заплясали искры от услышанной им презрительней кличке корнуэльцев. Сдержавшись, он притворно - сочувственно произнёс:

- Зря Вы так болезненно воспринимаете правду. Я сам разведчик. Мне доподлинно известно, что о наших переговорах с компьютерианцами был осведомлён ваш штаб ВКС... Нашему флоту здесь подстроили ловушку.

- Этого не может быть, - Джейн победоносно улыбнулась, - Я - офицер дальней связи. Все переговоры командира корабля с Зем-лёй проходят через меня.

- Камуфляж, - небрежно отмахнулся от неотразимого довода самки маленькой клешнёй кэпзен. - Ну, подумайте сами логически - ста-нет ли Земля посылать следить новейший боевой корабль за какими-то торговцами? Такой несуразицы я ещё не слышал.

- Они направляются в Мёртвый пояс, - пояснила Джейн. - Их дру-зья нашли там планеты с хорошо сохранившимися остатками техники вымерших цивилизаций и... и... - девушка прикусила язык.

- Что - "и"? - нетерпеливо спросил кэпзен.

- Это путешествие очень опасно, - нашлась Джейн, решив поделиться с врагом менее важной, на её взгляд, информацией, полученной ею недавно от капитана. - Дело в том, что планеты заражены смертельным вирусом с длительным инкубационным периодом. Ви-рус флогенеза уничтожает всё разумное. Против него мы не нашли лекарств... Наша задача - обнаружить заражённые вирусом планеты, чтобы в дальнейшем их стерилизовать, а ещё лучше, сбросить их в недра звёзд... Поверьте, вирус флогенеза опасен для любых видов разумных существ.

- Тем белее непонятно, почему жалких торговцев просто не арестовать и не подвергнуть допросу?..

- Видите ли, - Джейн запнулась. - Я... не до конца - в курсе... По моему, ошане сами не знают, куда летят. Они более полагают-ся на интуицию, чем на звёздные карты...

- Ах, вот как, - Вэр задумчиво прошёлся по комнате. Остановившись у выключателя на стене, он нажал клавишу. За открывшейся дверью томился Дорс. Мысль подвергнуть землянку пыткам зажг-ла в фасетках кэпзена огоньки интереса. Но, если её информация верна...

Вэр внимательно посмотрел на дрожащую самку.

- Нет. Она не врёт...

Джейн настороженно сжалась под взглядом корнукрака, ожидая самого худшего. Однако от неизбежных пыток ее спасла безгра-ничная самовлюблённость Вэра, считавшего себя непогрешимым знатоком ксенопсихологии.

Кэпзен тем временем включил коммуникатор:

- Кнут! Ты можешь приблизительно определить положение земного корабля-невидимки?

- Погрешность - с боевую клешню, Ваше Превосходство! Корабль землян - на линии абриса Компьютера и движется к нам с ог-ромной скоростью.

- Арк! Готовь корабль к переходу.

- Кэпзен! Вы бы видели, что творится с Компьютером!

- Ну, и что творится?

- Мне кажется, кто-то применил магнитную пушку.

- Кто-то? Кнут! Что говорят на нашем флагмане?

- Они удивлены. Адмирал отдает приказ уходить к границам Импе-рии.

- Значит, у землян на вооружении есть магнитные пушки?.. Хорошо хоть у них не будет теперь союзников - киберов... Крэ, мерзкий крак, хотел меня ни за щелчок клешни мягкотелым скормить!..

- Кэпзен! - не замолкал Арк. - Кто-то корёжит самыми разными видами оружия звездолёты землян.

- Компьютерианцы?

- Непонятно... Bpяд ли... Огонь ведётся из космоса.

Вэр ни на шутку встревожился - невидимый и неопознанный враг опасней всего:

- Надо семенить отсюда без оглядки! - панически подумал он. - Только куда?

Возвращаться в штаб с пустыми клешнями не хотелось. Тем белее, что Вэр понимал: Крэ представит его действия на Ком-пьютере начальству в самом невыгодном ракурсе. Вот если бы...

- Кнут! Определи курс звездолёта земных ошан! Арк! Стартуем!

- А что делать с землянкой? - крикнул вдогонку кэпзену Дорс.

Вэр заколебался, глотая слюну - после рациона из консервов идея о свежем мясе к обеденному столу выглядела соблазнительно. Ностальгическое воспоминание об оргиях на планете орсиаи да-же притупило чувство опасности. Но, стряхнув с себя наважде-ние, Вэр приказал:

- Засуньте самку обратно в скафандр и выбросите в космос... Пусть она задержит вражеский корабль...

- А как же - эмансипация и помощь страдающему существу? - крикнула, повеселевшая Джейн.

- Вы ещё не готовы, - издалека откликнулся лингофон...

______________________________________________________________________

Шунтонк не испытывал упоения местью, наблюдая за гибелью Компьютера. Но шушенка и не терзали муки совести. Не потому, что он бесчувственный, а потому, что потерял себя - отправную точку собственной правоты.

- Я горжусь тобой, Шунтонк, - донёсся к нему от дверей голос Ашши.

Шушенка окатил прилив радостной надежды - единственное, что он сделал, несомненно, хорошего - он спас шиенку, шиенку, которая в свою очередь, не дала умереть ему на чужой планете. Как он в ней ошибался!

- Только зря ты поторопился, - печально продолжила Ашша заготовленную загодя речь. - 3емная эскадра прибыла сюда, чтобы предъявить компьютерианцам ультиматум и провести насильст-венную доскональную инспекцию Компьютера согласно моему тре-бованию... И Координатор дал им "Добро". Проверь сам файл ра-диоперехватов.

- Значит, я... - звёздчатое сердце Шунтонка судорожно сжалось, от-казываясь дальше стучать.

- Значит, ты совершенно безосновательно уничтожил целую расу разумных существ, то есть - совершил геноцид, - хладнокровно закончила за шушенка Ашша.

- Но ведь ты!..

- Что я? Я была тяжело ранена, находилась в плену ненависти, галлюцинаций... Должна сообщить тебе, что агентам стрека вживляется память шушенков, выживших после наиболее грандиоз-ных катастроф, которыми пестрит история нашего народа... Ты видел, слышал о киберах, чуть не погубивших шушенков. Я же де-сять раз пережила встречи с киберами... Естественно, когда моё сознание было омрачено болью, умирая, я беспокоилась о главном... Но ты-то мог проверить всё основательно, прежде, чем давить на кнопку...

- Ты... Ты... - сердце Шунтонка, словно опомнившись, неистово за-стучало. - Из-за тебя...

- Отнюдь нет, - Ашше не хотелось, чтобы мышление увело Шунтонка слишком далеко в данную сторону. Она приблизилась вплотную и нежно прикрыла край его тела, проникновенно глядя ему в глаза. - Ты спас меня... И я не допущу, чтобы, тебя осудили за ра-совые преступления, чтобы успокоить каких-то презренных дика-рей... Киберы - тоже мне - раса!... Милый... Я понимаю твои чувст-ва... Я сама ненавижу киберов. Однако нужно быть последователь-ным до конца...

Ашша стреками быстро пробежала по пульту компьютера:

- Так я и знала... Адмирал ещё не связался со штабом ВКС. Его корабли кружат вокруг планеты в поисках уцелевших... Два звез-долёта садятся на спутник... Утечки информации пока не произош-ло. Это - твой шанс, Шунтонк! Вряд ли корнуэльцы будут вести переговоры с землянами, после того, как их застукали здесь на горячем... Если мы уничтожим эскадру адмирала, то вину за ги-бель Компьютера легко свалить на Империю! Тогда война меж-ду Малым союзом и Великим Корнуэлом, фактически неизбежна... Это - прекрасно, Шунтонк!

- Ты предлагаешь?.. - ужаснулся шушенк.

- Для блага нашей родины... Подумай сам, - Ашша прижалась к нему сильнее. - Ведь земляне - лишь одни из многих, кто служит нам поставщиком генетического материала... Они без киберов - пыль... В лучшем случае, их будущее - стать нашими шаупами...

Единственное, чего нельзя делать - это до срока распугать мирно размножающиеся стада... Их будет трудно собрать... Они доставят нам массу хлопот своим глупым сопротивлением... Вспомни, например, как эти ненормальные земляне в войне с корнуэльцами... подумать страшно!.. подключали напрямую своё сознание к бортовым компьютерам своих кораблей, хотя прекрасно знали, что, максимум, через пять минут они умрут от кровоизлияния в мозг... Такие психи называли себя берсеркерами...