Книга 3. Катализатор невозможного (СИ)

Когда подготовка к нападению практически завершалась, к нему обратились знакомые наркоторговцы с просьбой выделить корабль в помощь наёмникам для небольшой карательной экспедиции на дикую планету, расположенную немного за границей разведанных территорий, всего на пару прыжков средненького корабля. Получив данные, Шар пришёл в возбуждение. Это был прямо царский подарок. Фактически, он мог спокойно прикарманить и этот мир, да ещё при этом потренировать своих людей в захвате планеты. Два удобных для жизни мира — это уже империя. Наркодельцы пришли в восторг от его встречного предложения и быстро заключили с ним соглашение. Он захватывает мир и потом защищает его, а они развивают там свои производства и выплачивают ему приличный процент прибыли. Немного в обиде оказались наёмники, но два корабля против шести не котировались. Адмирал Шар не стал обижать наёмников и включил их в состав флота. Ему нужна планета, а не жалкие фермы и добывающие комплексы визу. Так что особых потерь от их участия он не понесёт, а возможно они потом примкнут к его эскадре в следующем деле. Военных сил много не бывает. Все пригодятся. Учитывая что на его кораблях царила военная дисциплина, сборы оказались недолгими. Пиратский флот отправился на тренировку. Наёмники присоединились к эскадре, но шли сами. Под командование Шара они идти не спешили. Учитывая наличие полных сведений о состоянии в системе планеты совместно с наёмниками Шар разработал подробный план захвата. Для каждого определились первоочередные цели и примерное время выполнения задания. Наёмники остались довольны распределением ролей. Шар им выделил зону в пол планеты и они могут творить там всё что захотят. Себе он оставил ещё пол планеты и защищённую космическую станцию. Наёмники не знали, что наркоторговцы дали Шару коды доступа к системам обороны станции, и тот рассчитывал взять её себе после небольшого штурма.

Эскадра вышла из прыжка возле системы и направилась внутрь, по пути выстраиваясь в нападающий ордер. Вперёд выдвинулись два самых мощных корабля эскадры. Крейсер самого адмирала и его второй корабль, лишь чуть меньшего класса. Они должны атаковать космическую станцию. Корабль — матка и эскортный крейсер наёмников, под охраной одного эскортного эсминца наёмников и трёх кораблей эскадры Шара стали отклоняться в сторону планеты.

Адмирал Шар вполне понимал замешательство персонала станции, когда у них произошёл отказ основных орудий обороны. Локатор показал отход от станции в сторону планеты большого количества маломерных судов. Немного озадачил его быстрый возврат шести точек с планеты. Кто-то решил обороняться на станции. Это выглядело забавным. Будет хорошая тренировка его персоналу. При приближении к станции в сторону крейсеров пиратской эскадры, как показал локатор, отправилось опять шесть точек. Точки распределились как-то неравномерно. В сторону крейсера Шара летела всего одна, а на соседний - целых пять. «Что-то тут не так» - мелькнула мысль у адмирала. Первой напрашивалась мысль о возможном таране. Это было глупо. Корабельная оборона не подпустить к себе небольшую скорлупку. Для подстраховки от неожиданностей Шар приказал поднять две пятёрки истребителей прикрытия и устроить тёплую встречу гостям. Он не понимал, почему те распределились так неравномерно. В его сторону только одна цель, а в сторону второго крейсера целых пять. Всё непонятное было опасно. Шар всё же на самом деле долго служил в космическом флоте и опыт имел достаточный, чтобы чувствовать конкретную угрозу со стороны противника. Для дополнительной страховки он приказал вылететь и двум звеньям прикрытия со второго крейсера. Ничего, пусть пилоты тоже потренируются. Чтобы обезопасить проход своих челноков с абордажниками к станции он тоже решил их выслать заранее и в обход приближающихся точек противника.

Хантер Риск — капитан эскортного крейсера наёмников вёл свой корабль в сторону планеты и с нарастающей тревогой наблюдал за непонятными действиями противника. Только он, один из всех капитанов, обратил внимание на отсутствие призыва о помощи. Вполне логичным представлялся такой шаг для торговцев, но он отсутствовал. После последнего поражения его пугало всё непонятное. Он больше не желал попадать в ловушку, явно устроенную кем-то на его корабль в прошлом рейде. Его знакомый - Консул так и не смог объяснить наличие на обычном транспорте целой группы чистильщиков, которые устроили корабля Хантера хорошую трёпку, и он потерял при этом почти всю свою лётную группу и едва унёс ноги. Консул, конечно, слегка компенсировал свои ошибочные сведения и продал Хантеру современную локаторную станцию космофлота республики, но это не окупило всех потерь капитана. Если бы не своевременный заказ от наркоторговцев с приличным авансом, на который удалось купить хоть и паршивенькие, но всё же боевые машины взамен утраченных, он бы до сих пор торчал в порту у контрабандистов зализывая свои раны. Когда точки малых кораблей противника, приближающиеся к летевшему далеко в стороне от их десантной группы крейсеру пиратов, попали в зону действия его нового локатора, Хантер едва не отдал приказ ложиться на обратный курс. Идеальные манёвры четырёх штурмовиков, заключивших в защитную коробочку один челнок, живо напомнили ему о предыдущем поражении. С трудом подавив приступ ужаса, Хантер стал убеждать себя, что это не та четвёрка чистильщиков. Даже если это и она, то ему ничего не грозит, пусть с ней разбирается крейсер. Успокоившись, он стал размышлять. Если это чистильщики, то кому-то удалось впихнуть центр управления роботами в челнок. В прошлом бою без такого мощного локатора он мог вполне не заметить его. Тогда прошлое поражение вполне объяснимо. Надо только внимательно посматривать по сторонам и вовремя свалить при осложнении обстановки. С чистильщиками пусть разбирается этот наглый пират. Вполне возможно, тот спас Хантера от очередной стычки с этим неприятным врагом. Хантер задавил в себе порыв предупредить пирата о возможных неприятностях. Этот лысый адмирал, наверняка получивший своё прозвище из-за лысины, своими армейскими замашками ему не нравился. Пусть разбирается сам, раз он такой умный. Хантер быстренько пограбит поверхность и свалит отсюда. Несмотря на собственные уговоры, по спине капитана всё же бродил холодок, предвещающий неприятности.

Адмирал подключился к системам наблюдения истребителей. Данные локаторов его поразили. К нему направляется всего один десантный челнок. Четырьмя десятками десантников взять на абордаж крейсер с тысячной командой — смешно. Подорвать вместе с мощной бомбой вблизи корпуса — бесполезно. Силовая защита отразить удар. Скорость челнока невысокая, значит всё же возможно наличие на борту десантников. Может защитники решили послать смертников, что бы как-то повредить корабль? Вот и думай, что замыслил противник. Шар не стал менять приказ истребителям.

Зайдя с двух сторон, пятёрки истребителей устремились в атаку. Дальние выстрелы бластерных орудий не дали положительного результата. Челнок, лениво маневрируя, пропускал шары плазмы мимо себя и упрямо продолжал свой путь к флагману. Похоже пилот на челноке очень хорош. Подобравшись чуть ближе, истребители пустили в ход всё своё дальнобойное энергетическое оружие. На их глазах происходило чудо. Пилот челнока, лишь чуть трогая управление, по-прежнему лениво уклонялся от бластерных зарядов и лазерных лучей. Создавалось впечатление, бешеная энергия чуть ли не гладила борта неубиваемого челнока. Вот тут пилотам истребителей стало очень неуютно. Среди них было достаточно опытных пилотов, чтобы догадаться, кто ведёт машину. Такой стиль вождения имелся только у одних пилотов этого сектора галактики. Никто другой кроме пилотов - псионов Веды не обладал такой фантастической способностью уклоняться от чужих выстрелов. Пилоты истребителей долго не думали, сработал рефлекс вбитый в них долгими тренировками на тренажёрах. Сбить пилота Веды могла только массированная атака самонаводящихся торпед. Поскольку кроме одного противника в виде челнока в ближайшем пространстве не наблюдалось, истребители выпустили весь запас таких торпед. Двадцать смертоносных гостинцев одновременно устремились к цели. Дальше произошло невероятное. Челнок вдруг покрылся коконом неизвестной сетчатой защиты. Это не походило на силовой экран. Это выглядело, как несколько быстро вращающихся в различных направлениях и при этом ярко светящихся, лазерных лучей. Стандартный десантный челнок имел четыре лазерные установки противоракетной защиты. Истребители наблюдали четыре спирально расходящихся, светящихся, сетчатых кокона защиты на очень приличном расстоянии от челнока. Непонятная защита в прямом смысли порубила их торпеды на части, как повар фрукты на разделочном столе дорогого ресторана. Картина выглядела феерично. Пауза в бое не продлилась долго. Челнок открыл ответный огонь из своего бластерного орудия. Веданские пси-пилоты и так могли стрелять достаточно точно, но сейчас результативность выстрелов оказалась вообще фантастической. Каждый выстрел уничтожал один истребитель, даже несмотря на выставленные уплотнённые щиты в направлении челнока. Только небольшая скорострельность пушки челнока, скорость реакции опытных пилотов и форсажная скорость самих истребителей позволила двум из них убраться за пределы зоны поражения пушки. В космическом пространстве за кормой челнока крутились остовы восьми совсем ещё недавно грозных космических истребителей. Кое-кто из пилотов даже остался жив, отстреленный компом машины, беспорядочно вращаясь в капсуле кабины недалеко от обломков своего истребителя.