Самхейн. Падение (СИ)

Внешне эрды были непохожи ни на кого из обитателей Силоры. Обладая немыслимо хрупким сложением, они казались воздушными, неземными. Их лица, которые бы сошли за эталон совершенства даже у эльфов и дриад, дышали глубокой тысячелетней мудростью, перед которой остальным оставалось лишь благоговеть, в тщетной надежде хоть когда-нибудь прикоснуться к ней.

-Уважаемые собратья, я собрал вас сегодня по экстраординарному поводу. Дело касается нашей роковой ошибки, о которой мы до сих пор не можем вспоминать без содрогания. Я говорю о Крахе Времён.

-К чему ворошить прошлое, Эрм? Мы все глубоко сожалеем о содеянном, но уже ничего нельзя изменить! - Подал голос Дэрх терр Моор, бывший кем-то вроде заместителя Верховного Координатора, и откровенно метивший на место последнего.

-Можно. Все вы знаете, что целью того эксперимента было перенесение континента Танрис в другое измерение, созданное прямо во Внешнем Хаосе.

-Всё это ведомо нам, ты не сказал ничего нового.

-Я не всё сказал. Тот эксперимент удался! Танрис был перенесён, однако энергия переноса вышла из под контроля, в результате чего и произошло то, что впоследствии было названо Крахом Времён. Танрис и по сей день существует в глубинах Хаоса, но в последнее время, я заметил, что границы отвоеванного у него пространства начали стремительно сужаться, ибо сила, вложенная в заклятье, поддерживающее барьеры, не была беспредельна. Так что если ничего не предпринять в ближайшее время, все жители Танриса погибнут, растворившись в океане небытия.

-Почему же ты молчал об этом раньше?

-Потому что передо мной встал нелёгкий выбор, помогать ли обитателям Танриса, или оставить всё как есть.

-О чём ты говоришь? - Голос Дэрха срывался от волнения - Конечно же, мы должны помочь! Мы же в ответе перед ними!

-Видишь ли, единственный способ им помочь, это перенести их континент на Силору...

Повисла напряжённая пауза, через минуту сменившаяся возбуждёнными выкриками.

-Исключено!

-Нельзя допустить повторение Краха Времён!

-Тихо! - Непривычно жёсткий и властный голос Эрма как кнутом ожёг спорщиков, моментально заставив последних успокоиться. - Тихо... - Уже мягче повторил Верховный Координатор. - Давайте спокойно обсудим ситуацию.

-Есть ли какой-либо другой выход. Возможно, стоит влить в барьеры дополнительную энергию...

-Нет! У нас на это попросту не хватит мощи. Чтобы проделать подобное, нам нужны три таких башни, в то время как перенести континент сюда вполне в наших силах.

-Ты сошёл с ума, Эрм? Подумай о последствиях! Мы уже один раз нанесли этому миру непоправимый вред, а ты хочешь, что бы это опять повторилось?

-Я хочу спасти тех, кого наша халатность поставила под угрозу гибели! Но, в любом случае, такие вопросы должен решать Совет, поэтому я прошу проголосовать за моё предложение. Кто "против"?

Поднялось две руки. Ну, конечно, Дэрх, и Мэрко, его вечный сподвижник, мечтающий, чтобы его старший товарищ стал, наконец-то, Верховным Координатором заместо самого Эрма.

-Кто "за"?

Опять две руки: хвала небесам, Кэрль и Элко всё ещё поддерживают его.

-Что ж, я тоже "за". Поэтому большинством голосов Совет решил принять моё предложение. Предлагаю не откладывать дело в долгий ящик и приступить к подготовке операции.

-Ты безумец, Эрм. - Покачал головой Дэрх. - Мы можем расколоть этот мир на части.

-Это исключено! Повторения Краха Времён не будет! Я, как Верховный Координатор, отвечаю за свои слова!

-Что ж, будем надеяться, что ты прав.

Эрм покидал Совет с тяжёлым сердцем. На самом деле он абсолютно не был ни в чём уверен. Они действительно могли расколоть Силору на части, если только... - Старейший из эрдов грустно усмехнулся - Если только этого раньше не сделает Самхейн.

* * *

-Эрм, я думаю, тебе стоит на это взглянуть. - Элко терр Нуарре, самый молодой из выживших, был явно растерян. - Такого на моей памяти ещё не было.

-Верховный Координатор подошёл к магическому экрану, отображавшему всё происходящее возле цитадели.

-Не может быть! Циклоп? Да ещё и однорукий? Что ему нужно?

-Он просит помощи.

-У нас?

-Да. Говорит, что в своём племени он был вождём, но потом получил увечье, и его изгнали свои же соплеменники.

-Какого рода помощь он хочет получить?

-Он просит разрешения остаться с нами.

-Ладно, я поговорю с ним.

Эрм проделал какие-то сложные пассы руками и заговорил прямо в экран.

-Как тебя зовут, странник?

-Я Арус, бывший верховный вождь народа циклопов! - Проревел путник могучим голосом, в котором ещё звучали остатки былой гордости.

-Ты просишь убежища?

-Да! В одиночку мне не выжить со своим увечьем. Если вы примете меня, я смогу быть вам полезным!

Эрм колебался недолго - эрды по натуре мягкие и отзывчивые существа, и редко кому отказывают в помощи.

-Хорошо, проходи, я снял внешнюю защиту, но предупреждаю: если ты замыслил недоброе, мы сумеем за себя постоять!

Арус не верил своим глазам: силовая защита, которая только что непроницаемым барьером окружала цитадель древней расы, исчезла в один миг. Он достаточно хорошо представлял себе, какая мощь нужна, чтобы сотворить подобное. Похоже, здешним хозяевам вполне по силам потягаться и с самим Владыкой Хаоса. Бывший вождь криво усмехнулся. Видимо, он пришёл туда, куда хотел.

* * *

В Зале Контроля царила крайне напряженная атмосфера. Каждый из пяти присутствующих понимал, что дело, на которое они решились, вполне может оказаться последним не только для них самих, но и для всего этого мира.

Эрм устало потёр виски. Нынешняя операция требовала крайнего напряжения всех его сил, а тут ещё как назло этот невесть откуда взявшийся циклоп. Арусу предоставили отдельное жилище. Конечно, у эрдов изначально не было апартаментов, рассчитанных на рост и вес гостя, но их магия могла многое, ... многое, но не всё. Например, она не смогла в своё время остановить Самхейна...

-Ты уверен в том, что делаешь. - Голос Дэрха вернул Эрма в реальность. - Ещё не поздно отказаться.

Верховный Координатор колебался лишь секунду.

-Нет, мы должны это сделать. - Эрм прилагал невероятные усилия для того, чтобы его голос звучал уверенно. - Танрис должен быть спасён теми, кто когда-то чуть его не уничтожил!

-Кэрль! Элко! Ещё не поздно изменит решение! - Не унимался Дэрх.

-Нет - Два голоса слились в унисон - Мы остаёмся при своём мнении!

-Отлично! Тогда предлагаю обсудить детали операции. Танрис несколько больше Иммарги, но меньше Ардониса, поэтому предлагаю поместить его аккурат между этими двумя континентами, точные координаты перед вами. Все необходимые расчеты я уже произвёл, он вполне поместится там. Самое главное, не задеть ненароком Ассальк, но при должной аккуратности переноса, я уверен, что с этим проблем не возникнет. Вопросы? Предложения?...Ну, что ж, тогда начнём.

* * *

Ставрос задумчиво глядел в небеса. Сколько он себя помнил, а он прожил на земле уже больше двух тысяч лет, небо всегда оставалось неизменно голубым. Почему-то это казалось ему странно неправильным, хотя ни его отец, ни дед не помнили, чтобы когда-либо было по-другому. Сейчас их давно уже не было в живых, но умерли они не от старости, Ставрос вообще не знал что такое старость или естественная смерть. Все жители Танриса были бессмертны, хотя их и можно было убить.

Сегодня невесёлые мысли одолевали вождя минотавров. Предвечная Тьма, ни с того ни с сего, стала подступать к самым границам их земель, и от неё не было спасения. Ибо тот, кто касался её мгновенно обращался в ничто.

Ставрос тяжело вдохнул. Мало им этих бесконечных войн с кровожадными мэнграми, так ещё и эта новая напасть. Но, что греха таить, эта беда куда опаснее карликов мэнгров с их отравленными стрелами. Если так будет продолжаться и дальше, то их всех просто не станет, а Ставрос, несмотря на гнёт бесчисленных прожитых лет, не хотел умирать и не желал подобной участи своему народу, за который как он считал, был в ответе. Вот только как бороться с всемогущим бестелесным врагом, он не имел абсолютно никакого представления.