Найти Эдем

ателя – и пропало почти без всплеска. Павел представил огромного зубастого подводного зверя, который вполне мог отхватить ему ногу или распороть живот, когда он вплавь боролся с течением, добираясь до плота за рекой, представил – и поежился.

Плот он оставил на прежнем месте, обулся, вновь поднял девушку и направился к ближайшим деревьям, разглядев, что их широкие желтоватые листья с загибающимися кверху краями образуют подобие навеса, под которым можно передохнуть, обсушиться и переждать дождь, если, конечно, он не льет здесь дни и ночи без перерыва.

Бурая земля под навесом была теплой и сухой, лишь кое-где покрытая мокрыми пятнами от тонких струек временами стекавшей с листьев влаги. Павел положил Джудит – веки ее задрожали, она сказала что-то невнятное, но не проснулась, – опустился на колени возле нее, представил себя костром, полыхающим на продуваемой ветром вершине холма, и принялся осторожно водить горячими ладонями по плечам девушки, чтобы согреть ее и высушить платье. Ему стало жарко, вновь нахлынула будоражащая волна, и как ни старался он прогнать ее – волна продолжала упорно биться, заставляя дрожать ладони, бережно гладившие плечи, грудь, живот, бедра девушки. Волна хлестала в виски, волна неугомонным вихрем кружилась в голове, волна вдруг принялась управлять его ладонями, и ладони уже не просто скользили по влажной ткани, а ласкали, спешили добраться до теплого тела, ощутить нежную кожу, норовили проникнуть туда, куда упрямо толкала их непокорная волна…

Девушка шевельнулась, раскинула руки во сне, подалась к нему всем телом, принимая эту ласку – и Павел отдернул ладони, отвел взгляд от проступивших под тканью набухших сосков, отодвинулся подальше, повернулся спиной к девушке и уткнулся горячим лбом в поднятые колени. Стиснув зубы, зажмурившись, он боролся с волной – и она, наконец, отхлынула, затаилась до поры, но так и не исчезла. Он сделал несколько глубоких вдохов-выдохов и постарался придать своим мыслям другое направление.

Вот и еще один мир, подумал он. Сколько же всего миров сотворил Создатель? И все ради того, чтобы расселить там изгнанников с земли? А почему не всех вместе? Почему… почему… почему?.. Ответов на эти вопросы Павел не знал, а кто знал ответы? Стражи? Кто такие Стражи? Почему им открыт доступ в туннели? Зачем они уходят в туннеля? Почему они такие непонятные?

Прижать Стража к стенке и вырвать ответы. Во что бы то ни стало вырвать ответы, не стесняясь в выборе средств.

Он все-таки не выдержал и оглянулся. Джудит лежала спокойно, но веки ее опять трепетали.

Как с ней быть? Да, он спас ее от смерти, даже вопреки ее желанию – но что дальше? Водить ее с собой из мира в мир до тех пор, пока не будет раскрыта тайна? Но захочет ли она странствовать вместе с ним? Оставить ее в этом мире? А что, если она потребует вернуть ее назад, в Новую землю? Или попытается покончить с собой, чтобы попасть-таки в Сферу Владык?

Павел еще крепче обхватил руками колени и попробовал задремать под жесткий шорох дождя,