Вторая Белая Ель (СИ)

Шарики наконец нашли выход из низины и выплыли на каменистую местность, оглашая её жуткими воплями - впрочем, как и у клещей, у этих не имелось ничего похожего на пасть или голову, а вопли исходили из дыхательных отверстий, насколько это было заметно. Состоящий из сплошных наростов нипойми чего, как древесный гриб, шарогад представлял значительную угрозу, ибо был куда плотнее клеща, а к тому же...

- В стороны!! - заорал кто-то, и репжесипы кинулись в стороны.

С громким шумом шарогад изверг светящийся фиолетовый снаряд, который, оставляя яркую трассу в воздухе, мигом пролетел пару сотен метров и взорвался, ударившись в камни. Мелкая щебёнка полетела кругом, заставляя падать на землю и закрывать головы лапами, и препротивно понесло характерным запахом, не имевшим аналогов.

- Третьего! - скомандовал Сенг, перезаряжая ружьё.

Он соображал, что шарогаду нужно время для перезарядки, поэтому открыл огонь по третьему, ещё только вылезавшему из низины по камням. Сразу несколько разрывных гранат влетели в шар и рванули внутри, выбрасывая фонтаны сиреневой жижи, отчего тот сразу скис и грузно шмякнулся на землю, потеряв форму - готов.

- Готов!! Не топчите гуся!!

С другой стороны донёсся очередной взрыв и крики раненого. Это было шишово... недобитый, а только покоцаный шар сразу распух в размерах и окутался сиреневым туманом; снаряды с него полетели чаще, заставляя репжесипов разбегаться и прятаться за валунами, чтобы не быть разорванными в клочья. Тлоны, груженые мешками, бегать не могли, и шарогад вкатил снаряд в бочину одному из них, превратив огромное животное в кучу поджарок.

- Не стрелять одиночными!! - орал Сенг, - Залпом на раз-два!!

Кто-то из своих уже валялся на земле, но времени разглядывать не имелось, репжесипы бросились в атаку. Вооружённые широкими секирами, подбежав шагов на десять, упали ничком, и в это время над ними просвистел залп стрелков; разрывные пули наделали в шаре очень изрядно дыр, заставив его слегка уныть. Пока шарогад скучал, топористы повскакивали на ноги и использовали свои инструменты по прямому назначению. С хорошего размаха тяжёлый и идеально отточеный топор пробивал цель до середины, нарезая его как лимон дольками. Побитый таким образом демон сдулся и также шмякнулся на землю.

- Чисто! - выкрикнул Сенг, осмотревшись и убедившись в этом, - Можно есть пчёл!

Это однако было скорее риторически, потому как репжесипам предстояло заняться ранеными, задетыми снарядами шарогадов. Троих только посекло разлетающейся щебёнкой, но двум досталось как следует; благо, это были не те, что по совместительству лечковали. Теперь они орудовали бинтами и снадобьями, а кое-где и резаком по мясу.

- Горбатый!! Горбатый!!! - испуганно вопил один из тяжело пострадавших, а второй пока просто лежал мешком.

Сенг, закончив обозревать окрестности и убедившись, что более ничего не предвидится, подошёл к лежащему и повернул его мордой вверх. Репжесип вздрогнул, увидев остекленевший взгляд Лдани, потому как давно знал её, соседку по деревне. Даже опытному бойцу стоило немалых сил дождаться, пока лечкователи закончат с первым телом и перейдут ко второму. Хлоен, разрезав обгоревшие остатки одежды, посмотрел на картину и шумно выдохнул, закатив глаза.

- Жить будет? - осторожно поинтересовался Сенг.

- Да это разве жизнь! - сплюнул Хлоен, - То пчёл не перевернут, то гуся топчут..

- Лдани последняя дочь в их семье, а это...

- А остальные уже того, - закончил Хлоен, бывший не столь щепетильным, - Приятного мало, но жить будет. Штеша! Пчелу!

- Сразу? - уточнила Штеша, однако пчелу приготовила.

Следует заметить, что среди репжесипов пчелой называлась ровным счётом любая фигня, как и собственно пчела. В данном случае пчела была с ладонь размером и ярко пульсировала золотым светом; поскольку она при этом ещё и грелась, для удобства её вставили в металлическую оправу с ручкой. Лечкователь как следует смочил шерсть на груди пострадавшей, после чего приложил туда пчелу и нажал кнопку на ручке. Бездыханное тело подбросило от судорог в мышцах. Хлоен деловито оттянул веко пациентки, и дал ещё разряд.

- Синее и зелёное на раны, вязать по краям, гуся не топтать! - одновременно давал он команды.

К тому времени как шокер оживил репжесипиху, раны были обработаны обезболивающим, а кровь остановлена, так что болевого шока она не получила. Лдани поворочала глазами и шмыгнула носом.

- Сссначала пыщ, пыщ, - произнесла она слабым голосом, - Потом ещё пыщ... а потом ничего...

Хлоен прервал эти ценные сведения, заткнув ей нос тряпкой с транквилизатором, вытер лапы и стал собирать инвентарь.

- На марш, топтуны гусей, - махнул он лапой, - Нужно дойти до посёлка, там сделаем добро.

Репжесипы засуетились, собирая носилки для раненых и разбросанную поклажу от взорванного тлона - от самого почти ничего не осталось, так что никакая пчела не поможет. Торчать на открытом месте было чревато попаданием под какую-нибудь из игрушек скаломордов, что есть удовольствие гораздо ниже среднего. Посёлок возле рудного карьера был целью похода отряда, так что в любом случае следовало идти туда, а заодно и доставить пострадавших в более годные условия для восстановления. Собравшись в течении десяти минут, репжесипы организованным отрядом прошли дальше мимо места боя, втаптывая в каменистую почву осколки костеподобной шелухи, из которой состояли клещи, и провожая взглядами сдутых бесформенных шарогадов, лежащих в лужах вытекшей жижи.

К удаче, до посёлка оставалось несколько часов пути, так что до заката отряд уже прошёл мимо сторожевых башен внутрь защитного периметра. Посёлок Малая Жуть находился в самом начале взгорья, которое уходило всё выше и выше к полюсной горе, и здесь добывали четерин, материал, из которого в частности делали рак-ружья. Местные и раньше не ушли бы от прибыльного карьера, а уж теперь упирались вовсю, несмотря на демонов и скаломордов. Сам посёлок, представлявший из себя одну улицу в десяток домов, зажимался между скальным выступом и обрывом в карьер, так что попасть туда можно было только по узкому проходу мимо каменных башен с огнемётами; сам проход к тому же при надобности перегораживался двумя рвами, через которые перебрасывались мостики. Судя по закопчённым стенам и обилию серых костей на дне рвов, фортификация не стояла без дела. И что более насущно, не стоит подходить сюда без предупреждения, даже если это твой дом родной. По этим соображениям Сенг вышел вперёд отряда, воткнул ружьё клешнями... тоесть штыком, в песок, и завопил

- Ээээй в форте!! Воимя пчёл, откройте воинам народа!

В бойницах башен замаячили шапки, затем навстречу вышел особо нехудой репжесип, окинувший взглядом Сенга и весь отряд за его спиной. Звери традиционно поприветстовали друг друга фразой "а потом?".

- Кефир привезли? - сразу же осведомился местный.

- Да, но только сухой, - сообщил Сенг, - Жидкий через пустоши возить жирно будет. А вообще у вас как тут?

- Да как, - пожал плечами тот, - Помаленьку ворочаем пчёл с боку на бок, чо.

Аккурат в то время, как небольшая колонна втягивалась в проход фортификации, над посёлком с лёгким жужжанием, неслышным на поверхности, на высоте в несколько километров парил разведывательный беспилотник, направивший на землю камеры и приёмники звука, так что не только видел, но и слышал всё, что происходило внизу.

Тринадцатое корыто - Пчела мира

- Тобишь, сотрапы и сотрапихи, складывается достаточно напряжённая обстановочка, - прямо цокнула Нурка, проводившая доклад об обстановке для всех грызей, - Слухните вот на эти снимки с орбиты...

Грызуниха переключила экран, высвеченный на бетонную стенку, а те кто слушал по сети, уткнулись в свои мониторы. Снимок занимали пятна лесов и полей, разрезанные сетью речушек и оврагов; за исключением очень высоких и резких подъёмов на холмах, местность могла бы принадлежать и Колонтопу, равно как и любой другой планете с углеродной белковой жизнью. Курсер обвёл область снимка и приблизил, показывая нечто, напоминающее серую кляксу. От центра расходились длинные лучи, а в середине немного торчали какие-то лабудовины, похожие на сгоревшие ветки или кости.