Войти в бездну

– Не уверен. Он очень любит Лолиту.

– Вас эта пленительная сумасбродка тоже очаровала? Удав присылал Лолу на Землю, для личной беседы со мной. Эх, будь я лет на сорок помоложе!.. Рискнули за ней приударить?

– Время не позволило.

– Прекрасная партия во всех отношениях, – усмехнулся Бибирев. – И для души, и для пользы дела. Ну-ну, не мрачнейте, я не хотел вас обидеть. Теперь о делах. С историей в Центрополисе вы разобрались недурственно, мои поздравления. Миша, кажется, ухватился за ниточку, но мы пока не знаем, куда она приведет. Шоу с «освободительными армиями» закончилось, пусть и не так благополучно, как хотелось бы – у китайцев на Луне большие жертвы, почти восемьсот погибших, пришлось штурмовать. Закончили два часа назад, точная информация пока не поступила. Кто за этим стоит – неясно, все захваченные нами... вами на Марсе боевики оказались наемниками из самых разных стран, многие имели раньше проблемы с Интерполом. В течение последнего года их переправляли на планеты Солнечной системы по фальшивым документам через подставную компанию по набору персонала, кормившуюся, вот диво, при Организации Объединенных Наций и Комитете по внеземельным колониям. Копаем в этом направлении... Акция проведена отменно, спорить не стану, работали профи.

– Следовательно, любительщиной тут и не пахнет? – спросил я. – Тогда вывод очевиден: разработкой занималась некая Большая Контора. С немалыми деньгами, возможностями и опытом.

– Выводы делать преждевременно, Сергей, – покачал головой адмирал. – Провокации такого масштаба никто не мог ожидать. А главное, вопрос «кому выгодно?» остается открытым. Однако не забивайте себе голову, пусть работает второй департамент Управления Имперской Безопасности. Далее. Как вам впечатления от «Птолемея»?

– Никак. Я их просто не понял.

– С кем разговаривали?

– Три андроида с внешним управлением. Имя главного – Йесод, говорил только он. Два других Кет... Катар, что ли? И Мальгут, кажется.

– Кетер и Мальхут, – утвердительно сказал Бибирев. – Поздравляю, вы встретились со всеми руководящими элементами «Птолемея». Это каббалистические термины, своеобразные плоды Древа Сефирот, Древа Жизни, являющегося графической диаграммой Вселенной.

– Не читал, – честно признался я.

– Да вам это и не нужно. Древо состоит из сефир, главных чисел или порядков творения... Каждая сефира имеет свое имя. Кетер – «божественная корона», чистое бытие, вершина древа. Мальхут – «царство» и основа материального творения. Йесод – соответственно «фундамент», на котором мир держится. Объяснение несколько примитивное, но общий смысл понятен. Встречавшаяся с вами троица искусственных разумов отвечает за все важнейшие направления жизни и развития «Птолемея». Йесод занимается сферой общения с человечеством и материальной базой, без которой ИР не смогут развиваться, фундаментом, основанием их мира. Кетер – нечто вроде тамошнего монарха, только выполняет не управленческо-руководящие функции, а является судьей. Скорее даже, судией, воплощением справедливости, основной программной матрицей. Мальхут контролирует появление новых ИР, их иерархию, создание новой нематериальной материи...

Адмирал сделал паузу, вздохнул и сказал хмуро:

– Черт возьми, натворили мы дел! Это ж надо было – совершенно незаметно для самих себя создать отдельную, совершенно чуждую людям цивилизацию, рядом с которой инопланетяне из дешевых комиксов, твари с глазками-лампочками и крокодильими хвостами покажутся братьями родными...

– Тогда зачем сотрудничать с ИР «Птолемея»? – задал я давно терзавший вопрос. – Пусть живут отдельно. Астероида им вполне хватает для мирного существования.

– Они нам нужны. Равно как и мы – им. Человек перекрыл «Птолемею» доступ к реально существующему миру, к производству, к необходимым материалам. Интеллектуальная мощь сообщества ИР без человеческих рук и гроша ломаного не стоит. А людям сейчас требуются новые прорывные технологии, для создания которых понадобятся века. Феномен Удава, сумевшего построить «Цезарей» и использующего казавшуюся еще несколько лет назад чистейшей фантастикой кремнийорганику, не в счет – это уникальный человек, и он обогнал наши разработки от силы на десять лет... Может, на двадцать, не больше. «Птолемей» с его «быстрым временем» способен дать нам гораздо больше. Взаимовыгодный обмен. Человек строит их планету, позволяя появиться на свет сотням миллиардов новых ИР, а мы получаем продукт интеллектуальной деятельности машинного разума.

– Продукт лежит в контейнере, который я припер с астероида?

– Именно. Надеюсь, первые испытания начнутся поздней весной... Убежден, «Птолемей» одаривает нас технологиями, которые в их мире считаются не просто устаревшими, а абсолютно замшелыми. Мы бы тоже могли вооружить дикаря каменного века арбалетом, сами владея плазменными пушками. И дикарь счастлив, и нам не в убыток. Причем ИР торгуются отчаянно, буквально до визга! Ни дать ни взять рынок в Одессе... То им не так, это не эдак. Тьфу!

Послышался мелодичный гонг – к адмиралу пришел следующий посетитель. Надо полагать, настало время ретироваться.

– Сидите, – махнул рукой Бибирев. – Вам будет приятно встретиться с этим человеком.

Переборка отошла, я обернулся и довольно хмыкнул. Ну конечно, наш неподражаемый доктор, благодаря которому мне трижды едва не открутили голову на Геоне и Сцилле! Генератор идей, король разгильдяйства и император самоуверенности, отлично играющий свой фирменный типаж «сумасшедший ученый»!

– Ба, кого я вижу! – с порога кабинета заорал Веня Гильгоф, совершенно не обратив внимания на адмирала. – Достойнейший лейтенант Казаков собственной персоной! Впрочем, давно уже не лейтенант, а капитан! Да и моя любимая тетя Песя насплетничала, будто монаршая длань и неизменное расположение господина Бибирева вознесли вас аж в штаб-офицеры. У тетушки знакомые при дворе, а слухи – ее профессия! Рад, безумно рад видеть! Сразу сообщаю что мой нос зажил совершенно!

Надо же, помнит. Впрочем, тогда он получил по морде совершенно заслуженно. Благодаря помянутой самоуверенности, которая едва не свела меня в могилу.

Гильгоф оригинал, этого у него не отнимешь. Стандартная форма одежды – затрепанный свитер и джинсы, в особо важных случаях используется клетчатая рубашка. Когда мы встретились с ним впервые в Зимнем дворце на совещании по проблеме Сциллы в январе 2280 года он носил именно эту сбрую, причем никто даже не пикнул и не обратил внимания. Снова отрастил длинные волосы, очки остались прежними – тоже часть имиджа. Невысокий, невзрачный но о-очень «умный еврей», как Веня любит себя классифицировать. И не скажешь, что подполковник ГРУ с уймищей орденов и благодарностей.

– Давненько не виделись, доктор! – поприветствовал я старого знакомого. – Опять играете в опасные игры?

– Что поделать, не я такой – жизнь такая! Здравствуйте, Николай Андреевич! Мне разрешат сесть в присутствии высоких особ?

– Разрешат, – кивнул Бибирев. – Можете прямо на пол, я не возражаю.

– Благодарю за любезность, но обойдусь. Кресло вполне устроит. Кстати, я уже направлял вам запрос об откомандировании милейшего капитана Казакова в состав моей группы. Нам понравилось тогда работать вместе! Я не ошибаюсь, Сергей?

– Ничего не выйдет, обойдетесь, – с подчеркнутой сухостью ответил адмирал. – У господина капитана много других забот. Но то, что вы составляете взаимодополняющую рабочую пару, я не сомневаюсь – только вам двоим удалось поставить с ног на голову все спецслужбы планеты и почти свести меня с ума два года тому. Достижение выдающееся, никто не спорит. Может быть, потом когда-нибудь...

– Потом, так потом, – легко согласился Гильгоф. – Не ошибусь, если скажу, что наша дружеская встреча не случайна?

– Категорически не случайна, доктор. – Бибирев постучал пальцами по столу. – Простой вопрос: что вы можете сказать о планете Гермес в звездной системе Вольф 360?

– Хорошая планета, – покивал Веня. – Большая. Почти точная копия Земли, замечательный живой мир. Надеюсь, параметры и константы перечислять не нужно? Нет? Вот и отлично. А если всерьез – Гермес идеально подходит для Эвакуации по всем статьям, кроме одной: исключительно высокая активность нестабильной звезды Вольф и, как следствие, невероятные геомагнитные возмущения на самом Гермесе. Вся электроника летит к чертовой матери. Но постоянным колонистам это вроде бы не мешает – приспособились.