Раз став героем

- Угроза безопасности! О чем вы говорите?

- Камаджо. Не уверена, но... что-то с ним не то.

- Он был без сознания неделю, это каждому перевернет мозги. Как он может угрожать безопасности?

- Просто он не реагировал так, как должен бы, - попыталась объяснить Исмэй. - Его взгляд... не был затуманен наркотиками.

Питак озадаченно посмотрела на нее.

- Вы уже прошли через один мятеж. Если после этого вы не стали параноиком, то возможно и в самом деле могли заметить что-то не то. Значит, вы думаете, что он может быть предателем как Хэрне и Гарривэй?

- Нет, сэр. Я думала... Что, если кто-то проник на борт Духа? Например, через брешь в корпусе. Не могли ли хорды попасть туда до того, как корабль совершил прыжок?

- Вы имеете ввиду как абордаж надводного корабля в пиратских историях? Никто не делает такого, Сьюза, не в реальной жизни в глубоком космосе. Даже пираты посылают людей в челноках. Кроме того, как бы они пережили прыжок?

- Ну... в носовых отсеках оказались выжившие.

- Но то была команда Духа в форме команды Духа с именами в списке команды. Я лично была там, Сьюза, и не видела никого, кто выглядел бы как диверсант Кровавой Орды, только раненые, которые отключились из-за сонного газа, чтобы сохранить кислород.

- Вы уверены?

Питак посмотрела на нее со смесью усталости и раздражения:

- Если вы предполагаете, что хорды одели своих солдат в нашу форму, на которой случайно оказались правильные удостоверения и именные таблички... ранили своих же, окропили форму кровью, а потом оставили их там прыгнуть на поврежденном корабле?

- Полагаю, они были ранены на самом деле?

Питак фыркнула:

- Я не врач... Откуда мне знать? Они были без сознания, в покрытой кровью нашей форме. Чего еще вам надо?

Это был глупый вопрос, но Исмэй не сказала этого вслух. Зуд между плечами не исчез.

- Камаджо не был ранен... Думаю, стоит проверить медотсек, если не возражаете.

- Ведро снарков, Сьюза, почему бы вам ни сконцентрировать свои усилия на работе... или я недостаточно вас нагружаю? Пусть врачи беспокоятся о раненых, если конечно вы не хотите перевода туда...

- Нет, сэр.

Исмэй услышала в собственном голосе упрямую убежденность в своей правоте. Питак метнула на нее взгляд:

- Вас что-то беспокоит.

- Да, сэр.

- Тогда говорите.

- Сэр, я... у меня плохое предчувствие...

Питак фыркнула и закатила глаза как норовистая кобыла, но Исмэй упорно продолжила:

- Дело в том, сэр, если они смогли подойти достаточно близко, чтобы вручную установить мину, то несколько солдат могли проникнуть на борт.

- Чтобы никто не заметил? Это...

- Сэр, Дух оказался изолирован от звена сопровождения во время атаки. Сканеры Жала и Правосудия не смогли бы засечь людей в скафандрах... или даже в маленьких челноках. Собственные сканеры Духа были повреждены. Тактический анализ предположил, что хорды хотят захватить МТО, а не просто уничтожить. Я знаю, считается, что хорды не способны спланировать подобную операцию, но посмотрите, если бы им удалось внедрить отряд диверсантов на борт МТО, то те могли бы причинить достаточно разрушений, чтобы облегчить следующему за нами кораблю или целой флотилии захватить его.

- Я понимаю, о чем вы говорите, Сьюза, но повторяю, те раненые были в нашей форме. Нашей форме со знаками различия и кодами Флота... Думаете, они украли кучу нашей одежды и подделали удостоверения, заполучив список Духа...

- Нет, сэр, - мысли Исмэй проносились как ветер, и она пыталась поймать то, что хотела сказать интуиция. - Полагаю... полагаю, они высадились на борт за брешью в корпусе, рассчитывая на смятение. Связь с носовыми отсеками была нарушена... поэтому что бы ни происходило там, на корме об этом бы не узнали. Они могли убить команду, надеть их форму, а мертвых и свою одежду выкинуть за борт...

- Это все еще звучит как приключенческий куб, Сьюза, такого в рельной жизни не происходит, - Питак пожевала губу. - С другой стороны хорды склонны к драматизму. Вы утверждаете, что кровь принадлежит настоящим членам команды, теперь уже мертвым... а сами враги ранены не были?

- Да, сэр, если прыжок не причинил какого-либо вреда. Те отсеки были повреждены, вы сами говорили.

- Да... - Питак сверкнула на нее глазами. - Должна сказать, Сьюза, ваша страсть к скрупулезности может стать настоящей занозой. У нас много работы, - она потянулась к реле связи, - но я проверю.

Ей потребовалось время, чтобы преодолеть все препятствия, так как ее интерес был чистым любопытством. Исмэй попыталась заняться своим заданием, но строчки и цифры расплывались... Перед глазами стояли темные отсеки носовой секции Духа, забитые обломками и находившимися без сознания мужчинами и женщинами с глазами Камаджо, или как бы его там ни звали на самом деле, это был настороженный взгляд того, кто выполнял задание. Она провела указателем по колонкам цифр, пытаясь заставить себя думать о деле.

Изменившийся голос Питак заставил ее выпрямиться в тревоге.

- О? - намеренно легкомысленное. - Интересно... Я помогала эвакуировать некоторых из них, знаете, и они были покрыты кровью... да. Понимаю. Просто последствия сонного газа? Они еще в медотсеке?

Ее голос напрягся:

- Когда?

Взгляды Питак и Исмэй пересеклись.

- Понимаю, - ответила невидимому собеседнику майор.

Исмэй ждала, пока та ни закончила.

- Если вы сохраните привычку оказываться правой, Сьюза, вас начнут ненавидеть.

Исмэй ничего не сказала.

- Никто из них не был ранен. Двадцать пять мужчин... похоже, были немного оцепенелыми и растерянными, когда очнулись, а три часа назад их распределили в разные секции и мастерские. Камаджо, как мы обе знаем, послали сюда, в ПСК. Если они хорды... Столько хордов, свободно расхаживающих по кораблю, могут принести настоящий вред...

- Да, сэр.

- Я даже не знаю, где они. Старшина по имени Баррахайд из отдела кадров забрал их. Никто с Духа их не видел, потому что весь его персонал, кто не в госпитале, помогает нашим людям с оценкой повреждений, - сказала Питак, просматривая списки коммуникаций. - А, вот и мы. Добавочный номер... 7762.

Еще один звонок. Ожидая ответа, майор проговорила:

- Это если они хорды. Может и нет. Нам нужен кто-нибудь с Духа... лучше всего капитан. Но посмотрим, что скажет Баррахайд.

- Можно проверить линии связи между носовыми и кормовыми отсеками Духа и выяснить, явился ли взрыв причиной повреждения, или намеренное вмешательство?

- Хорошая мысль, Сьюза. Свяжитесь с мастером и скажите, чтобы он проверил... О, старшина Баррахайд? Послушайте, на счет членов команды Духа, которых вы забрали из медотсека...

Глава четырнадцатая

Барин пытался не думать об Исмэй Сьюза. У него было полно работы, если бы он еще мог сконцентрироваться.

Кроме всего прочего, Исмэй была на два ранга старше и смотрела на него как на мальчишку. Он продолжал повторять это, но сам не верил. Она уважала его. После первого ужасно некрасивого спора, она обращалась с ним как с равным. Барин нахмурился. Дело было не в уважении, а в... Он смутился, стараясь откинуть эту мысль. Рожденная на планете и старшая по званию... У него не было причины думать о ней подобным образом, но он думал. На фоне ее мягких каштановых кудрей черные прямые волосы Серрано выглядели жесткими... рядом с ее высокой гибкой фигурой, коренастые Серрано казались пеньками. Ее шея... даже локти... он не хотел чувствовать то, что чувствовал.

Серрано, как однажды сказала его мать, если влюбляются, то по уши и надолго. Он принял это как часть своего наследия, включавшее не один пуд соли. Но мать не была Серрано, и ее ирония могла стать результатом зависти. Он прекрасно понимал, что его юношеские увлечения были временными вспышками гормональной активности, и думал найти кого-нибудь, если это вообще возможно, из уважаемой традиционной Семьи Флота, например, Ливади, или Дамарин... Например, ухоженная зеленоглазая красавица с гибкой спиной Дамаринов и одного с ним возраста. Если бы их послали на один корабль... но нет.