На пороге иных миров (СИ)

- Нет. Мало кто может его опознать в серовато-каменной полусфере с относительно небольшой дырой в центре, - Мика снова улыбнулся. - А сама она пока оттуда не показывается.

- Может в гости сходить, - задумчиво протянула я и прикинула расстояние. Нет, сегодня точно не соберусь.

Зато эта идея вспомнилась мне, когда после начала трудового дня я почувствовала себя в собственном кабинете крайне неуютно. А всё она, секретарша. Сидит, спина напряжённо выпрямлена, делает вид, что полностью погружена в работу и осознаёт её важность. Смех, да и только. Пока даже мне особо делать нечего. Зато вовремя вспомнила, что у меня ненормированный рабочий день и я сама себе начальник, а потому со спокойной совестью могу отправиться навестить дракона-покровителя этой станции, которая скрывается за скромной должностью смотрителя солеранской техники.

Осталось только исхитриться это сделать, потому как свободного доступа в рекреацию по-прежнему нет. Я замедлила шаг, и остановилась напротив большого панорамного окна, кольцом опоясывающего весь тор, сейчас затемнённого. Прямо напротив моего лица начало формироваться небольшое прозрачное окошко. Это местный искин шустрит? Молодец, запоминает вкусы и привычки постоянных обитателей станции и учится подстраиваться под них. Надо будет познакомиться с ним поближе, как бы странно это ни звучало. Сейчас, если бы знала как обратиться, было бы у кого спросить как попасть к драконьему жилищу. Мой взгляд зацепился за трёхэтажное здание, выкрашенное в приятный глазу светлый цвет. Это там работает мой Мика и оттуда виден вход в пещеру Ненни-Ро. Я потянулась к гарнитуре телефона.

- Мика? Как к тебе можно попасть?

- Я на работе, - недовольно отозвался его голос в моём ухе. - Нет, сюда нужно лечь полностью, а не только ногу уложить. В таком режиме сканер-диагност не работает.

- Я знаю, - быстро затараторила я. - Мне нужно попасть в ваш приёмный покой. И вылезть из его окна.

- Понятно, - и после секундного размышления: - Сядешь на обычную внутристанционную авиетку, введёшь координаты медцентра, она тебя доставит к нашему порогу. Другим способом, пока, к нам не попасть. А от дверей брякни мне, я сам тебя выведу.

Интересно зачем? Неужели бы я сама не разобралась, что где у них находится?! Строили-то его с учётом, что придётся принимать кучу народа, впервые попавшего на станцию вообще и в клинику в частности. Но спросить не успела - Мика уже отключился.

3

Два шага по приёмному покою, открытая створка окна и только русый хвост мелькнул - я уже стою под серым искусственным небом пересадочной станции и зябко передёргиваю плечами. До чего же неприятное ощущение - несколько десятков неприязненных взглядов в спину. Хвала Микиной предусмотрительности и тому, что он догадался встретить и проводить меня мимо толпы ожидающих своей очереди на приём. Так просто к вожделенному кабинету они бы меня не пропустили. Наверное, из-за того, что не привыкла к настолько негативной реакции на себя, я поспешила убраться из клиники, сиганув из окна, и даже не удосужилась предварительно глянуть, куда собираюсь идти. Зато теперь осматривалась с немалым любопытством.

- Ты только до силовых куполов постарайся не дотрагиваться, - Мика высунулся из окна по пояс. И очень своевременно подоспел со своим предупреждением, а то у меня так и чесались руки потрогать край гигантской радужной полусферы, начинавшейся буквально в паре шагов от меня. - Сработает сигнализация - придётся долго объяснять, что ты забыла на закрытой территории.

И исчез, прежде чем я успела его поблагодарить. Вытянув как можно дальше шею (ну нет бы, на секунду задержаться на подоконнике!) я осмотрела окрестности. Вот она. На фоне радужно переливающихся пузырей силового поля каменно-серый купол драконьего жилища был заметен очень хорошо. Даже удивительно, если учесть, что пещеру Отшельника фиг найдёшь, пока в неё носом не упрёшься.

Тропинка получилась узкой и извилистой донельзя. Где-то между соседними куполами можно было пройти относительно свободно, где-то с трудом удавалось проскользнуть бочком и на цыпочках, а где-то купола смыкались, и приходилось разворачиваться и идти назад. И при этом ровный, сероватый свет, тишина такая, что уши глохнуть начинают и полное одиночество. Как следует прочувствовать себя сказочной девочкой, блуждающей по зачарованной стране мне не удалось - дорога закончилась и я упёрлась в серый, шершавый камень своей цели, высокий и пологий ровно настолько, чтобы забраться на него можно было и без подручных средств, но сделать это было достаточно тяжело. Раз, два, переходим с двух конечностей на четыре и упрямо карабкаемся вверх. Первый метр преодолён, второй, ну же зараза чешуйчатая окопалась, как будто во веки веков никого видеть не желает! Пятый метр, шестой, склон выравнивается и начинает казаться, что можно выпрямиться в полный рост ... и тут же опять опуститься на корточки, потому как взбрыкнувшее чувство равновесия повело тело назад. Даже пот прошиб. Знала бы, с чем придётся столкнуться - ни за что бы не полезла. Но не сворачивать же теперь, когда уже почти добралась, и всего-то делов осталось - нырнуть в тёмный провал на самой макушке купола. Но медлю, присела на край дыры, свесила ноги, и заглянула в её почти непроницаемый мрак. Что-то не тянет меня прыгать в неизвестность.

- Ну, чего на входе застряла, - рядом с моим бедром из провала показалась чешуйчатая и клыкастая голова Ненни-Ро и продолжила довольно сварливо. - Заходи, пока кто-нибудь не заметил тебя здесь.

Я прыгнула. И почти сразу приземлилась в центре гостиной, почти такой же, как была у Отшельника, разве что с учётом того, что здесь вход располагался не в стене, а на потолке. Довольно высоком потолке, метра четыре будет. Опять какие-то игры с пространством, потому как попробуй я спрыгнуть с такой высоты без подготовки, отбитыми пятками не отделалась бы, а тут ощущение было, как будто, максимум, с табуретки соскочила. Сколько раз уже сталкивалась, а к чудесам инопланетных технологий всё никак не могу привыкнуть. К примеру, сверху от входа "пещера" казалась местом тёмным и мрачным, а на самом деле здесь оказалось светло и довольно уютно. Насколько вообще может быть уютный каменный грот, уставленный лишь самым необходимым минимумом мебели.

- Хорошо, что ты пришла, - хозяйка пещерных покоев остановилась напротив меня и уставилась с трудно распознаваемым выражением на морде. Впрочем, то, как нервно вибрирует её горловой резонатор, знающему человеку может сказать о многом.

- А могла ведь плюнуть и свернуть с полпути, - я автоматически сунула в рот средний палец, под ноготь которого умудрилась загнать осколок каменной крошки. - С таким экстремальным туризмом в ближайшее время гостей можешь к себе не ждать.

- Это пока. Потом здесь будет холм, полностью покрытый мхом и местами поросший кустарником. Не так уж трудно будет взобраться даже для таких неуклюжих созданий как люди, - немного высокомерно начала она, но тут же сменила тон на более сердечный: - Я вообще-то думала, что если вы с Миком соберётесь в гости, то воспользуетесь входом с Изнанки. У тебя же по-прежнему имеется отмычка нашего производства? Точки входов расположены так же, как и на той станции, где ты раньше работала, ко мне можно попасть с осевой опоры. Всё очень просто.

- Я о такой возможности даже не подумала. И вообще, была на Изнанке полтора раза, а потому плохо там ориентируюсь, так что ждать, пока я постучусь к тебе откуда-нибудь изнутри, не стоит.

Уголки рта Ненни-Ро уныло обвисли - несмотря на всю непохожесть наших рас, драконья мимика настолько выразительна, что эмоции читаются на раз. И чем таким я её расстроила? Ну не добралась тем способом, выбрала другой - велика ли разница?

- У тебя было какое-то дело?

- Да не, так, проведать забежала, - немного покривила душой я. Если её ещё начать отчитывать за эксперименты с куревом - совсем в депрессию впадёт. - Узнать, как ты тут устроилась и вообще как у тебя дела.