Там, где мы есть(СИ)

- Да, - изумлённо глядя на вазу, сказала девушка.

- Когда?

- Три дня назад.

Игорь перевел шкалу прибора на трое суток и включил приемник электрического тока. Раздался негромкий щелчок и потускневшие хризантемы превратились в абсолютно белоснежные.

- Осталось только воды налить - улыбнулся Синица.

- Спасибо. Это и есть ваш Лунный лазурит?

- Да, он внутри прибора. Извини. Мы, наверно, пойдём. - Игорь встал и потянул за собой Мишку.

- Постойте. Я тут подумала, что можно скопировать всю информацию на другой носитель. Тогда мы не потеряем никаких данных. А этот попробуем вашим прибором восстановить.

- Не сомневайтесь, восстановим, - твёрдо заверил её Мишка.

Кежай

Очнулся Паруш, когда вокруг было уже совсем темно. Он с трудом встал на дрожащие ноги. Голова нестерпимо болела. Сумку, в которой он принес подарок Аргуме, Паруш обнаружил на земле в двух шагах и у него тут же закралось нехорошее предчувствие. Подняв сумку, Паруш понял, что его ещё и ограбили. Сын кузнеца еле-еле доплелся до крыльца дома, и тут силы оставили его и он снова потерял сознание.

В следующий раз Паруш очнулся от того, что кто-то тряс его за плечо. Солнце, едва пробиваясь сквозь бычий пузырь в оконце, с трудом освещало небольшую комнату с деревянным лежаком у стены. В затылке словно гудел пчелиный улей. Чуть приоткрыв веки, сын кузнеца увидел лицо отца, отражавшее тревогу и горечь.

- Как ты, сынок? - спросил Мирослав, приложив теплую сильную ладонь ко лбу отпрыска.

- Голова кружится, - голос Паруша звучал совсем тихо.

- Видел, кто тебя ударил?

- Видел, но я их не знаю.

- Приложили его сильно, - услышал Паруш знакомый голос Виряса. - Но ты, Мирослав не переживай. Оклемается твой Паруш. Пусть у нас полежит несколько дней. Ему сейчас покой нужен.

- Нет, - покачал головой кузнец, - я его домой заберу. В родном доме и стены помогают. К тому же, ты знаешь, у него через семь дней испытание.

Виряс понимающе кивнул.

- Тогда, конечно. Пойдем, я тебе телегу дам. Сено в ней мягкое, доедет, как на перине. А этих подонков мы найдём, даже не сомневайся.

Когда Мирослав и Виряс вышли, Паруш попытался подняться с лежака и увидел украшение, полученное им от Учая в обмен на кинжал. Оно лежало на потертой лавке у соседней стены. У сына кузнеца от удивления даже перестала кружиться голова. Он отчетливо помнил, что украшение из его сумки пропало после нападения.

В комнату вошла Аргума. Её глаза покраснели то ли от бессонной ночи, то ли от слез.

- Хвала Чам-Пасу*, ты очнулся. Я очень испугалась за тебя. Как ты себя чувствуешь? Болит?

- У нас говорят, до свадьбы заживёт, - ответил Паруш, и даже полумрак комнаты не смог скрыть, как слегка покраснела Аргума.

Я думала, что ты после нашего разговора останешься в доме. А ты пропал, будто тебе что-то не понравилось. Мне стало очень грустно. Я даже во двор выходила и на улицу, думала, ты где-то рядом. Выходит я не ошибалась. А когда мы уже собирались спать, я услышала на крыльце какой-то шум. Открыла дверь, а там ты без сознания и голова в крови. Я сразу побежала за отцом, а он, когда узнал, отправил моего младшего брата в крепость, сообщить твоим родным.

- Спасибо, Аргума. Если бы не ты, я бы к утру замерз на крыльце насмерть.

- Но куда же ты пропал из дома? Зачем ушел? И что с тобой случилось?

Паруш попытался улыбнуться, но улыбка получилась весьма жалкой.

- Неудачно поговорил с кем-то из ваших местных парней. Надеялся, что со спины у вас не нападают, но ошибся и получил дубиной по затылку.

У Аргумы покатились слезы. Она отвернулась и принялась вытирать их платком. А у Паруша сжалось сердце. Слёзы этой девушки отзывались болью в нём самом, и видеть их было совершенно невыносимо.

- Прости меня, я доставил вам столько хлопот. Пожалуйста, не плачь. Всё будет хорошо, вот увидишь. Я, правда, рад, что побывал здесь и, наконец, познакомился с тобой.

Аргума перестала плакать.

- Ты придёшь, когда поправишься? - с надеждой спросила она.

- Обязательно приду, - Паруш коснулся её рукава. - Ты мне очень понравилась. Только я это раньше боялся сказать. А теперь почему-то не боюсь.

- Я буду ждать, - сказала девушка и покраснела ещё больше.

Паруш опустил голову и снова наткнулся взглядом на серебряное украшение.

- Аргума, откуда здесь вот это?

Девушка посмотрела на лавку и удивленно вскинула взгляд на Паруша.

- Вчера, после твоего ухода, ко мне подошел Кежай и хотел подарить это. Он из пришлых людей с востока. Живёт здесь недавно. Злой какой-то, и мне совсем не по нраву. Я не взяла, а он сказал, что всё равно своего добьется, и бросил украшение на стол. А почему ты спросил?

- Это украшение я нес тебе в подарок. Но у меня его украли.

- Выходит, Кежай тебя ударил и ограбил? - Аргума с ужасом посмотрела на Паруша, осознавая свою догадку. - И получается, что всё это из-за меня?

Паруш поспешил её успокоить, чтобы Аргума вновь не расплакалась.

- Ты ни в чём не виновата. Этим парням хватило бы любого и меньшего повода. А причиной, скорее всего, была моя славянская внешность.

* Чам-Пас - Верховный бог у эрзя.

Аргума кивнула, соглашаясь и успокаиваясь.

- Спасибо, тебе, Аргума. Сейчас мне пора, там, наверно уже телегу запрягли. Но я надеюсь, что мы с тобой скоро увидимся.

Паруш взял руки Аргумы в свои ладони, но тут в избу вернулся Виряс. Аргума, услышав шаги отца, тихо произнесла: - Счастливо тебе, - и выскользнула из комнаты.

Паруш с трудом встал и, покачиваясь, вышел навстречу Вирясу.

Кровь белого цвета

В космическом челноке места Синицы и Алфёровой оказались рядом.

- Игорь, а космический город большой? - спросила Карина.

- Всё относительно. А ты разве не помнишь, в прошлом году про него тема была в школе?

- А я как раз болела.

- Тогда я тебе сейчас объясню. - Игорь вынул планш из сумки.

- Основа города - это труба, её диаметр сто метров, а длина около десяти километров, - Синица нарисовал трубу на экране, - только эта труба согнута в кольцо, - он подцепил один конец трубы и соединил его со вторым, - получается такая огромная баранка или, по научному, тор. В центре баранки - шарик центра управления городом, а от него к тору расходятся улицы-радиусы. Получается очень похоже на колесо от велосипеда.

- А зачем такая форма? - удивилась Карина. - Ведь в космосе можно было любой формы город построить.

- Всё верно. Просто когда его начинали строить, ещё не умели использовать гравитацию. Это сейчас в городе искусственное притяжение. А тогда с невесомостью боролись другим способом.

- Это как же?

- Баранку города раскручивали вокруг собственной оси, создавая центробежную силу, которая и заменяла силу тяжести.

- Здорово! - впечатлённая Карина покачала головой. - Надо же было такое придумать.

- Это ещё что, там таких придумок знаешь сколько? Вот прилетим, сама увидишь.

- Это фантастика! - восхищенно воскликнул Мишка, когда они с Игорем и остальными одноклассниками вышли из шлюза в космический город, глядя во все глаза по сторонам.

Одно дело, когда изучаешь город по скучным схемам и голограммам, и совсем другое, когда видишь его собственными глазами. Все знают размеры и устройство города. Но как только ощущаешь, что каждый сантиметр в этих километрах улиц живой: дышит вентиляционными отверстиями, пропускает газ или жидкость по многочисленным трубкам, мигает разноцветными датчиками, попискивает микродинамиками или мерцает наномониторами, то понимаешь, насколько он огромен и насыщен.

Самая большая улица города, проходившая внутри тора, называлась проспектом Гагарина. Как раз здесь ребят встретил высокий улыбчивый человек в бело-синей космической форме с золотыми капитанскими нашивками на погонах.