Обыкновенная прогулка

но все в округе. Застыли росчерки следов - лишь на снега ложатся тени-духи ползущих облаков.

Синеющих снегов не было. Равно как и проводов, следов и облаков.

Хотя это тоже был континуум. Континуум воображения. И не менее реальный, чем континуум, претендующий на звание единственно реального.

Эдгар покинул двор "Детского мира", вновь прошел под аркой,

втайне надеясь услышать Хрипловатый, Но Не Лишенный Приятности Голос

- но не услышал. Под аркой не наблюдалось никого, кроме упитанного серого кота. Серый кот явно о чем-то размышлял - слишком уж сосредоточенный был у него вид. Возможно, он еще в начальных классах постиг единую теорию поля и решил СРТ-теорему, а люди, к сожалению (к сожалению людей), не обращали на него никакого внимания. Так, мяукает себе что-то - и пусть мяукает. А может быть, это мяуканье заключает ценнейшую для нас информацию. А мы лишь изредка, в приливе чувств, погладим носителя этой ценнейшей информации, а то и камнем запустим.

А ведь, возможно, усы - это вовсе не усы, а антенны, которые позволяют серому коту общаться с другими котами и информировать свою далекую планету о наблюдениях за нами, аборигенами. Тысячи разведчиков кошачьей планеты бродят по Земле, втираются в доверие и собирают информацию о нас, людях.

А потом? Что потом?

По неизвестному нам сигналу они в планетарном масштабе захватят власть в свои лапы, поработят нас и будут кидать нам куски рыбы (притом не самые вкусные), иногда поить молоком, снисходительно почесывать своими лапами за нашими ушами и... забивать камнями. Вот так.

Серый кот проводил Эдгара взглядом и усы его шевельнулись. Эдгар вышел из-под арки и чуть не столкнулся с Юдифью. Улочка была довольно узкой и безлюдной, и ветерок трепал репродукцию с картины "Джоконда", прикнопленную к двери табачного киоска.

Юдифь предстала в сером пальто и вязаной шапочке. Она неузнавающе посмотрела на Эдгара и намеревалась идти дальше по своим делам.

-Юдифь? - пробормотал Эдгар. - Куда вы?

Юдифь недоуменно подняла брови и резко спросила:

- В чем дело, гражданин?

- Куда вы, Юдифь?

Юдифь осмотрелась, но поблизости никого не было, а за стеклом табачного киоска висела записка: "Приду через час". Юдифь отступила на шаг и нахмурилась.

- Во-первых, я не Юдифь. - Она явно прикидывала, чем бы запустить в Эдгара. - А во-вторых, какое вам дело, куда я иду?

- Извините, - миролюбиво ответил Эдгар. - Просто вы очень похожи на одну мою знакомую и мы с ней как раз собирались посетить кафе "Снежинка".

Складочка между бровями Юдифи медленно исчезла. Она с интересом посмотрела на Эдгара и заколебалась.

- Там очень вкусное мороженое, - наступал Эдгар. - Недалеко, буквально за углом.

- Хорошо, - согласилась Юдифь и в глазах ее засветилась улыбка. Только ненадолго.

- Конечно!

И они отправились в кафе.

В кафе он помог Юдифи снять пальто, и она оказалась в том самом платье, в котором навсегда успокоила Олоферна и явилась на работу на комбинат бытовых услуг.