Древолюция (СИ)

— Все это замечательно, — прервал его президент, — но будет неизвестно когда. Нам нужно сдержать продвижение мутантов сейчас, немедленно. Ваши предложения, господа.

— Виктор Валентинович, — сказал докладчик, — у меня есть предложение. Нам известно, что деревья предпочитают передвигаться по ровной местности. Реки, горные хребты являются для них труднопроходимыми препятствиями. Таким образом, я предлагаю не распылять силы армии, а сосредоточить на легкопроходимых для врага участках. Уральские горы отлично сдерживают дендроидов, еще не один из них не появился на западной стороне!

— Мысль хорошая, — поднялся министр обороны, — но я бы хотел дополнить ее. Нам необходимо время. В том числе и для исследований нашего противника. Я предлагаю создать в местах, как сказал докладчик, легкопроходимых для мутантов, оборонительные рубежи, то есть системы рвов и насыпей. Я думаю, они смогут реально остановить эту заразу. В войну противотанковые рвы копали люди, у нас же есть необходимая техника, и мы сможем создать такие рубежи достаточно быстро. Подходы к ним можно заминировать.

— Неплохо, неплохо, — проронил президент, задумавшись. — Просто и реально. Отлично!

— Вы предлагаете разделить страну на две части? — спросил министр внутренних дел. — Допустим, мы на какое‑то время сумеем отгородиться от дендроидов. Согласен, на таких рубежах сдержать их будет легче, но… Мы потеряем контроль над большей частью страны! Что будет с проживающими за этим вашим рубежом людьми? Кто обеспечит их безопасность? И как вы собираетесь копать рвы в гористой местности, где‑нибудь в Алтае, на Урале, например?

— План не без изъяна, — не согласился президент. — Но это лучшее, что я услышал здесь за последнее время. Кроме того, именно западная часть страны самая густонаселенная и развитая. Ее необходимо защищать в первую очередь. К тому же за нами — Европа. На севере дендроиды упрутся в океан, на востоке Обь. Реки задерживают их, генерал?

— Такой информации не имею. Плавающих дендроидов пока никто не видел. Может быть, могут плавать их личинки, я не знаю. Это вопрос к ученым. Пока трудно сказать, мешают ли реки их продвижению. В этих местах речки небольшие, многие легко перейти вброд. Вот когда на их пути будет крупная река, Обь, например…

— Вы предлагаете подождать, — усмехнулся Курмаев, — пока они перейдут Обь, генерал?

— Обь они не перейдут, — не слишком уверенно проговорил генерал.

— Допустим, Обь они не перейдут. Но если дендроиды окажутся за Уралом, вы будете уволены, господин Мальков, — жестко проговорил президент. Генерал задвигал скулами.

— Через многие реки переброшены мосты, — сказал министр внутренних дел. — В том числе и через Каму. Деревья спокойно пройдут по ним.

— Так что же, взрывать мосты? — спросил Мальков.

— Я уже озвучивал вашу задачу, с которой вы не справились: сдержать мутантов любыми средствами! Артиллерией, танками, огнем! Можете жечь леса, взрывать мосты, если угодно. У нас нет времени раздумывать о большем или меньшем зле. Надо действовать!

Поборцева разбудил звонок.

— Александр? — спросил знакомый женский голос.

— Да.

— Нам срочно надо встретиться!

— Это кто?

— Это Светлана.

— Какая Светлана?

— У тебя их много было? — язвительно сказал голос. — Из экспедиции.

— А–а, привет, Света, — он не ожидал, что она может позвонить.

— Ты подлец, Поборцев!

— Это почему? — удивился он.

— Нам надо немедленно встретиться!

— То подлец, то встретиться… Зачем?

— Узнаешь! — зловеще пообещала Света. — Но если трусишь, то так и скажи.

— С какой стати мне трусить? Как ты узнала мой телефон? — окончательно проснулся Поборцев.

— Узнала.

— В редакцию ходила? — догадался Алекс.

— Неважно. Нам надо встретиться немедленно. Где ты живешь?

— Слушай, у меня масса дел. Если что‑то серьезное, то давай встретимся, а если нет…

— А что для тебя серьезно, Поборцев? — спросила Света. — Я бы очень хотела узнать!

— Ладно, — вздохнул он, — давай встретимся. Только учти: меня давно прослушивают и, может, даже следят.

— Не думала, что ты параноик. Кому ты нужен?

— Я не параноик. Я социально опасный элемент. Бездомный и безработный. Ладно, подробности при встрече. Ты где будешь… Нет, лучше давай так: встречаемся у ресторана «Арго» завтра, часов в двенадцать. Хочешь сегодня? Сейчас сколько? Ну, тогда давай в девять. Адрес знаешь? Посмотришь в справочнике. Да приду я, слово даю.

Он повесил трубку и потер заросшее щетиной лицо. Надо бы побриться, все‑таки с девушкой встречаешься. Да и постричься не помешает, но времени уже не оставалось. Алекс подошел к шкафу, открыл и осмотрел гардероб. Он был невелик, но своеобразен. Поборцев протянул руку к модному кожаному пиджаку, но передумал. Что‑то подсказало ему, что излишне наряжаться сегодня не стоит. Тогда он остановился на потертых джинсах и красной бейсбольной куртке с капюшоном, хорошо закрывавшим лицо. Это может пригодиться.

«Хорошая девчонка, — думал Поборцев, спускаясь по ступенькам во двор, — только жизни не знает. Зачем ей этот зануда Павел? Ведь он погубит ее, сгладит, сомнет то неординарное, что в ней есть, и станет Света скучной домохозяйкой, и до смерти будет ощущать, что все могло быть по–иному, что однажды стоило рискнуть, а не смогла. А впрочем, каждому — свое».

Машину он отдал Вано, придется идти пешком. Хорошо, что недалеко. Поборцев пришел ровно в девять и тут же заметил Светлану. Она стояла возле витрины и нервно вертела головой. Ее лицо не предвещало ничего хорошего, но Алекс никогда не скрывался от женщин, предпочитая сразу расставлять все точки над «и».

— Привет.

Она посмотрела на него как когда‑то, наверное, смотрели на врагов народа:

— Как ты мог это сделать? Ты понимаешь, что поступил подло? — вместо приветствия сказала она.

— Это почему? — спокойно парировал Поборцев.

— Что? — опешила Света. — Да потому, что ты подставил нас всех! Меня, Игоря и Павла! Как ты мог украсть нашу работу!? Мы все верили тебе, а ты…

— Я все тебе расскажу, пойдем.

— Куда?

— В другое место.

— Какое еще место?

— Пойдем.

В подобной ситуации спокойный, благожелательный тон часто действует на собеседника отрезвляюще. И она запнулась, отдавая инициативу. Поборцев того и хотел:

— Пройдемся немного.

Они остановились у сверкающей вывески «Сауна–люкс».

— Пришли, — сказал Алекс и потащил удивленную Светлану внутрь.

— Сауна свободна? — спросил Поборцев у администратора. Вальяжная девушка в тщательно выглаженном пиджаке улыбнулась:

— На какое время вы рассчитываете?

— Часа на два. Два часа нам хватит, Света? — непринужденно спросил он.

Светлана молчала, ничего не понимая.

— Нам хватит, — улыбнулся девушке Поборцев. Он достал из кармана деньги и стал отсчитывать купюры.

Света смерила уничижающим взглядом и гордо направилась к выходу.

— Света, ты куда? Я серьезно: лучшего места пообщаться просто не существует!

Она взялась за ручку двери.

— Ведь ты хочешь узнать правду, Света? Ты ведь за этим приехала! Мне есть, что тебе сказать.

Биолог повернулась. Администратор слащаво улыбалась, и Свете захотелось дать ей по накрашенной блядской физиономии.

— Ладно, давай поговорим!

Они прошли за крепкую деревянную дверь. Поборцев закрыл ее и повернул встроенную защелку. В предбаннике стоят мягкие кресла и деревянный столик. У стены выстроились симпатичные деревянные шкафчики для одежды.

— Ну, что, здесь довольно мило, — сказал Поборцев, стаскивая с себя бейсболку. — Раздевайся.

— Что? — спросила Света. Она стояла посреди комнаты, как статуя оскорбленной невинности.

— Ну, мы же в сауну пришли, — пояснил Алекс.

— Кажется, ты сказал, что мы будем разговаривать.

— Одно другому не мешает. Заодно и помоемся. А то у меня дома горячую воду отключили. Раздевайся.