Власть подвала

ляется долговязая фигурка человека в штатском, который только что задавал мне вопросы.

Фигурка уходила, но вина оставалась. До сих пор мне казалось, что умерший все время присутствовал, был рядом, – наверное, потому, что все разговоры были о нем. Но сейчас этот молодой служитель порядка уходил в душную муть далекой улицы и вместе с ним уходили вопросы, ответы, все вопросы без ответов и ответы без вопросов – ответы, которые сами приходили на ум. В тот вечер было так жарко, что даже в темноте на раскаленном асфальте дрожали лужицы миражей и отражали автомобильные фары – совсем как настоящая влага. А утром следующего дня ко мне заявилась Элиза, собственной персоной.

Она предлагала мне серьезное дело.

– Нужно найти человека.

– Я помогаю в бизнесе, а не в полицейских авантюрах.

– Это и есть бизнес.

– К тому же, я сейчас не работаю. Технические проблемы.

– Какие еще могут быть проблемы?

– Слишком велика смертность. Выше красной черты. Мои клиенты иногда гибнут, – соврал я, – но я не допускаю больше двух смертей в год. В этом году лимит исчерпан.

– Я не могу ждать до зимы. Мы как-нибудь договоримся.

– Не выйдет. В систему проник вирус и я сейчас не отвечаю за результат.

– Ты используешь компьютер?

– О, еще бы, – соврал я, – у меня все на компьютерах.

– А я не верю.

Я провел ее в спальню и показал ей мою систему спасения. Система внушала уважение.

Она села на кровать так, чтобы показать мне ноги.

– Здесь пахнет женщиной, – заметила она. – Ты меня хочешь?

– Хочу ровно столько, сколько любую другую вмеру симпатичную, вмеру упитанную и в полном расцвете сил. Не больше того. А что касается женщин, то мои друзья здесь иногда устраивают оргии.

– У тебя нет друзей, – тонко заметила она. – Помоги мне, он меня уничтожит.

Он разрушит мой дом.

– Сожжет, – уточнил я. – не разрушит, а сожжет.

– А-аа, – да ты не так прост.

– Что ты о нем знаешь?

– Все. Имя, рост, вес, привычки, цвет глаз. Его слабости.

– Его слабости. Например, женщины? – довольно уверенно предположил я.

– О, нет, нет. Только не женщины. После ранения он стал импотентом. Это так, хотя он это и скрывает. У меня есть его фотографии.

Она сходила за сумочкой и показала мне несколько фотографий Бецкого.

Фотографии были сделаны давно, лет пять или семь назад, не меньше.

– Почему ты его боишься? Поставь охрану.

– Если он тебя нашел, охрана не поможет.

– Он так силен?

– Он силен лишь в своем деле. Он умеет только поджигать, но если он взялся поджечь, то спасения нет.

– Подкупи его.

– Невозможно. Его можно только уничтожить физически. Нам повезло, в первый раз мы вовремя заметили нападение и он ушел. Но он вернется и сделает все, что задумал.

Я еще раз посмотрел на фотографию. Все люди, сами не замечая этого, делятся на породы и виды. Улыбка, смех, нахмуривание бровей, интонации, взгляды на основные вопросы жизни точно так же передаются от матери к ребенку, как и гены. Так же, как множество собачьих пород различаются