Прыжок в прошлое (Бригадир державы - 1)

- Анна Сергеевна, голубушка моя, как ты?!

- Ах, мои шер, иди, поцелуй меня, - ангельским голосом сказала княгиня, - я так тебе благодарна за твою заботу и за доктора... Он просто кудесник! Ты знаешь, как я тяжело больна, но теперь мне легче. Ну, иди ко мне, друг мой, поцелуй меня, я так по тебе соскучилась!

От такого приема генерал, как пень, остался стоять на пороге, не зная, что и подумать.

- Ну, иди ко мне, - опять позвала его супруга и даже протянула к нему ручку.

У старого вояки на глазах выступили слезы, и он бросился к вновь обретенному семейному счастью.

- Матушка, голубушка, ангел мой, - бормотал влюбленный супруг, - я так рад... Доктор Крылов вот твердит, что тебе полезны прогулки на пленэре... Только в одиночестве...

- Куда же я без тебя, мои шер, - ласково говорила Анна Сергеевна, обнимая седую мужнину голову. - Если доктор разрешит, то только с тобой...

- И я бы так хотел, мой ангел, да вот доктор не велит...

Я со слезами на глазах смотрел на семейную идиллию и радовался, что я пока не стар, и мне нет нужды покупать себе ласковое слово.

- Ах, как, это грустно - быть одной, однако ежели надобно...

- Что поделать, мой ангел, твое здоровье дороже! Вот доктор говорит, что тебе нужна тишина, чтобы кучера молчаливого подобрать. Может, нашего глухонемого? Ты его помнишь?

- Откуда, мон шер, у нас столько дворни...

- Я пошлю за ним. Присмотрись. Тебе решать. Он холоп смирный.

Генерал приказал одной из камеристок позвать немого.

- Это все пустое, мой друг, как ты велишь, так и будет, - продолжала ворковать княгинюшка, перебирая седые редкие кудри супруга. - Доктор, мы хотя и не по домострою живем, но мужа я во всем почитаю, - разъяснила мне Анна Сергеевна. - У нас муж во всем голова.

Не слышавший столько ласковых слов со дня свадьбы генерал, был, по-моему, готов на все что угодно, только бы ублажить жену.

Между тем пришел глухонемой. Это оказался тот самый кучер, что привез нас сюда, только на сей раз без красной рубахи и треуголки. Теперь он был в холщовой рубахе и портках, и от него разило едким лошадиным потом. Я посмотрел на него с точки зрения женщины. Для определенных потребностей парень был хоть куда: мощная шея, тяжелые покатые плечи, крепкие, кривоватые ноги...

- Фи, как он дурно пахнет, - капризно сказала Анна Сергеевна.

- Это ничего, мой ангел, - со знанием дела объяснил генерал, - это лошадиный пот, вещь очень полезная для здоровья.

Княгиня, слушая мужнины глупости, с интересом рассматривала кандидата в фавориты. Судя по ее выражению лица, он ей понравился.

- Пусть его доктор посмотрит, нет ли у него заразы, - сказала она и незаметно мне кивнула.

Я оставил супругов во вновь ставшим уютным гнездышке, и повел глухонемого в соседнюю комнату на осмотр. Парень оказался довольно смышленым и быстро понял, что я велю ему раздеться. Привыкнув не удивляться барской дури и капризам, он без смущения скинул с себя штаны и рубаху и спокойно дал себя рассмотреть.

Надо сказать, что княгине попался очень неплохой экземпляр мужчины. Я даже засомневался, не слишком ли он здоров для достаточно хрупкой генеральши. Однако предоставил ей самой решать, что для нее хорошо, что плохо.

Разрешив кучеру одеться, я жестами велел ему пойти в баню и помыться.

Он все понял, кроме того, что ему вскоре предстоит.

- Вполне здоров, - сообщил я супругам, вернувшись в спальню. - Никакой заразы на нем нет. Я велел ему помыться. Так что завтра можно и начинать.

Супруги между тем продолжали сюсюкаться, стараясь перещеголять друг друга в покладистости.

- Только вот что, доктор, - сказал генерал, - может быть, вы не сочтете за труд сопроводить на первый раз княгиню?

Это, честно говоря, не входило в мои планы. Одно дело придумать интрижку, и другое - стать в ней пассивным участником. Генерал не совсем верно понял мои сомнения и разрубил гордиев узел с солдатской прямотой вытащил из кармана лопатник и отслюня вил мне пятьсот рублей.

- Надеюсь, соблаговолите принять, - вежливо спросил он.

Я соблаговолил и взял плату безо всякой ажитации. Как я догадывался, это были очень большие деньги. Самым известным столичным врачам не снились такие гонорары.

С другой стороны, кто из тамошних светил мог похвастаться, что за час сумеет вернуть в семью мир и любовь?..

- Хорошо, пусть княгиня заедет за мной.

- Завтра едем гулять! - обрадовано захлопала в ладоши Анна Сергеевна.

- Вы не подскажете, господа, здесь есть хороший ювелирный магазин? спросил я хозяев.

- Вы хотите сказать, ювелирная лавка? - уточнил генерал. - А вам на что?

- Хочу сделать презент даме сердца, можно сказать невесте.

- Так у вас здесь невеста! - обрадовался подозрительный муж. - Кто, если не секрет?

- Она не местная, - не стал уточнять я. - У нее есть чудесное кольцо с изумрудом, может быть, удастся подобрать к нему серьги.

- У меня есть изумрудные серьги! - вмешалась в разговор княгиня. Помните, мои шер, те, что мне подарила на именины княжна Анастасия, я их все равно не ношу... Ежели вы позволите...

- Делайте, что хотите, мадам, - без большого энтузиазма согласился генерал.

- Полноте, княгиня, - возразил я, - лучше я сам что-нибудь подберу у ювелира.

- Ах, доктор, какие здесь ювелиры... Их, поди, и в губернии не сыщешь. Мне, право, эти серьги ни к чему. Княжна Анастасия их как бы в насмешку подарила зная, что они не подходят к моим глазам.

Анна Сергеевна явно хотела мне угодить, а я хотел сделать приятное Але. В конце концов, княгиня свои украшения не в шахте зарабатывала.

- Ну, если так, буду премного благодарен.

Княгиня попросила служанку подать ей шкатулку с драгоценностями и отыскала в ней серьги. Я взял украшения в руку и подошел к окну, чтобы лучше рассмотреть. К сожалению, они не совпадали с кольцом по стилю, хотя были и не дурны. Для Али пока это не имело значения, а позже, если она разовьет вкус, можно будет приискать что-нибудь более подходящее.

- Очень неплохие серьги, - искренне похвалил я подарок, - думаю, моя невеста будет рада.

Теперь мне оставалось только раскланяться.

Княгиня, утомленная лечением, осталась в постели, а генерал, превозмогая гордость, проводил меня до коляски. В принципе, он был неплохой мужик, конечно, с недостатками, характерными для своего времени, но это не самый большой человеческий порок.