Кольца Земли

Штайнер взялся за свой нос и начал:

– Уважаемые коллеги! Прежде всего, разрешите поблагодарить вас за многие годы плодотворного сотрудничества в Совете. Думаю, вы вполне понимаете мотивы нашего ходатайства и искренность нашей позиции. Не без нашего участия пришли новые времена и появились новые возможности, для реализации которых нужны новые люди. Надеюсь, вы поймете и удовлетворите нашу просьбу об отставке. А теперь позвольте перейти к изложению нашей позиции по конкретным вопросам. Позиции, которая отличается абсолютным бескорыстием в свете нашей отставки. Начну с главного вопроса, кандидатуры на пост Президента Совета. Все мы давно знаем Питера…

В этот момент картинки Нортона, Штайнера и Курека, подавших прошение об отставке, вдруг сменились помехами. После этого появилось окно комментатора, который сделал сенсационное сообщения, что они являются виртуальными личностями и что кто-то организовал заговор с целью установления контроля над Советом Кольца, а значит и всего Кольца.

«Возможно, к этому провалу приложил руки Антон, – подумал Янагида, – тогда опасность его положения многократно усугубилась. Теперь он был не нужен и даже опасен как свидетель».

Бориса не было дома. Предусмотрительный Янагида такси не отпустил, поэтому уже через несколько минут нажимал кнопку вызова видеодомофона у двери Максима.

Ему повезло. Он застал и Максима, и Бориса. Янагиду усадили на тахту в общей комнате, запретив разуваться. После приветствий Янагида сообщил:

– Мне нужно связаться с полицией! – он говорил по-английски.

Максим включил скрин на перевод. Борис пресек попытку сразу:

– Никакой милиции! Они с ними заодно. Будем действовать сами.

– Это бессмысленно! Насколько мне известно, это бывшая военная база. У заговорщиков такие ресурсы, что они могли превратить ее в неприступную подземную крепость. Там можно выдержать осаду целой дивизии. У них своя система водоснабжения и вентиляции…

– Кому ты рассказываешь?! Он, – Борис показал на Максима, – служил там много лет.

– Если вам все известно, то что вы предлагаете?

– Проникнуть туда самим. Как раз через систему вентиляции, – заговорил Максим.

Он быстро вышел из комнаты и вскоре вернулся с тяжелым чемоданом. Открыл его на столе. Там был набор электроинструмента на аккумуляторах: дрель, ножовка, перфоратор и куча насадок к дрели.

– Я знаю там каждую трубу, а по вентсистеме с этим инструментом пройду с завязанными глазами…

– Вызываем такси! – объявил Янагида.

– Туда на такси не подъедешь. Нужно ножками… Что еще нужно?

– Ножи, фонари, теплая одежда… Там, думаю, сыро и холодно, – перечислял Янагида. Он не собирался сдавать командирские полномочия даже Максиму.

Вскоре все снаряжение оказалось в рюкзаке Максима. Янагида без слов надел рюкзак на свою широкую спину, и они покинули дом. Максим их вел по своей тропе. Один из выходов вентиляционной системы был недалеко от его подпольной плантации.

Работа предстояла немалая. Чтобы проникнуть в вентиляционные каналы, нужно было демонтировать фильтры первого уровня и вентиляторы предварительной подачи воздуха. Дальше было проще. Второй уровень очистки имел обходные галереи для обслуживающего персонала системы вентиляции.

Погода благоприятствовала предприятию. Дождь не предвиделся, почва была в меру влажная: не пыльно, но и грязи не было.

Проходили недалеко от сооружения Максима. Он старался не смотреть в ту сторону, но Борис заметил.

– Посмотрите! Там какое-то сооружение. Похоже на дот, долговременную огневую точку. Сейчас как шарахнут из пулемета…

– Не шарахнут! Это моя будка, – не выдержал и признался Максим.

– Ого! – только и сказал Борис.

Вход в систему вентиляции представлял собой массивное железобетонное сооружение круглой формы. Когда они сняли решетку, разобрали фильтры и извлекли вентиляторы, основной и запасной, им открылась галерея высотой в человеческий рост. Они опять сложили инструмент в рюкзак и двинулись по галерее: впереди Максим, за ним Янагида с инструментом. Бориса оставил дежурить наверху, вопреки его довольно настойчивому сопротивлению.

– Причем здесь твоя инвалидность! Кто-то должен нас подстраховать. Ведь никто не знает, где мы! – отрубил Янагида.

Конец галереи был закрыт свежей кирпичной кладкой. С помощью перфоратора они преодолели препятствие в пять минут…

– «Понедельник наступил», – проснулся с этой мыслью Антон.

Было только шесть утра, и он заставил себя заснуть. Но не надолго. Через двадцать минут он опять открыл глаза.

На этот раз он покинул постель, чтобы начать день, который заранее обещал быть бесконечным из-за ожидания решающих событий. День, который нечем было заполнить кроме бытовой рутины и развлекательных программ в записях. Он помнил времена, когда накопившаяся усталость требовала разрядки и можно было только мечтать о вечере, когда после обязательных спортзала или бассейна оставалось время и была возможность завалиться на диван и смотреть бездумно-веселый мюзикл какого-нибудь театра…

Как бы медленно не тянулось наше психологическое время, оно не может замедлить астрономическое. И Антон, который поминутно бросал взгляд на часы, вдруг обнаружил, что скоро будет двенадцать дня. Пора заняться приготовлением ланча. С учетом времени на прием пищи это займет минимум час, а если постараться, то и больше…

Неожиданно на скрине появилось озабоченное лицо Тома:

– Антон, вы меня слышите?!

– Да!

– Соберитесь! Через пятнадцать минут мы выезжаем.

– Куда? А Лидия?

– Вопросы потом! Лидия поедет с вами!

Что произошло? Неужели сработало?! Антон быстро сбросил «казенные» пижаму, халат и надел одежду, в которой сюда приехал. Кепку сунул в карман куртки. Почему-то с сожалением вспомнил о несостоявшемся ланче. Потом направился к холодильнику. Неизвестно как долго придется ехать. Он загрузил в другие карманы пачку галет, пакетик чипсов и два яблока.

Дверь открылась даже раньше, чем через четверть часа. Том поманил рукой, не заходя даже в комнату. Антон пошел за ним по коридорам. По дороге Антон попытался заговорить с Томом:

– Что случилось? Куда мы едем?

– А вы не знаете?! Да! Недооценили мы вас! Говорил, нужно было сразу открыть наши карты! Возможно, в вас мы заимели бы союзника, а не противника… Такие перспективы, в том числе для вас! Теперь все полетело прахом…

– Что полетело?

– Все, все…

Они попали в помещение, похожее на гараж. Антон успел увидеть знакомый хозяйский лимузин, закрытый джип и микроавтобус странной конструкции – ни одного окна, кроме окон в кабине водителя. Вокруг суетилось несколько человек в форме охраны. Антон их раньше не видел.

Охранник открыл заднюю дверь микроавтобуса и почти втолкнул Антона внутрь.

Антон сразу увидел Лидию! Она взвизгнула от радости и потянула его за руку на сидение рядом. Они обнялись. Антон от неожиданности потерял дар речи…

Когда немного освоился, то заметил, что они не одни. В углу сидел пожилой человек, которого он сразу узнал. Это был Курек, Член Совета Кольца.

Лидия нашлась первая:

– Это мой брат!

– Моя невеста! – неожиданно выпалил Антон.

Лидия залилась румянцем, но глаза не опустила. Они ласкали друг друга взглядом…

– Как ты здесь оказалась? – спросил Антон то, что давно хотел узнать.

– А разве не ты меня пригласил, а сам не появился даже встретить?!

– Ясно! Тебя просто обманули!

– Кто? Зачем?

– Мои хозяева! Но об этом потом… Ты не знаешь, что произошло?

– Нет! Вдруг приказали собраться…

– Заговор вступил в решающую фазу! – неожиданно подал голос Курек.

– Скорее, провалился! – не выдержал Антон.

Через толстую обивку салона микроавтобуса они едва слышали шум своего двигателя. Теперь вдруг проник другой шум извне. Это был шум двигателя откуда-то сверху, скорее всего вертолета. Все замолчали и стали прислушиваться. Это могло касаться их…