Самая простая реакция (фрагмент)

- И вы мне столько заплатите? - переспросил он, и на его лице появилась довольно идиотская улыбка.

- Нет, все загребу с собой в могилу, - проворчал Капело.

- А те, две тысячи?

- Это на карманные расходы. На почин, - улыбнулся Капело.

- Спасибо, - поблагодарил Алан.

- Поблагодаришь, когда вернемся. Так что попробуем?

- Да.

11

Реакторная группа затихала. Стекла кабины быстро посветлели. Под брюхом корабля находилась планета класса "А". Темные воды океана переходили в более светлую шельфовую зону. Берега видно не было. Его скрывала густая облачность, стекающая с материка в океан, словно туман из открытого холодильника. Среди более светлых пятен, на поверхности океана, темнели довольно большие кляксы островов.

Капело встал, оперся на пульт и посмотрел вниз.

- Ничего себе, - сказал он.

- Что? - Алан оторвал взгляд от локатора кругового обзора.

- Нормальный мир. Даже отсюда я вижу два больших материка, океан. Все как надо. Не понимаю, почему его нет в каталоге? Что с ним не так?

- Вокруг все чисто, - доложил Алан. - До горизонта нет ничего, даже спутников.

- Это еще более странно, - сказал Капело и опустился в кресло пилота. - Ничего не понимаю. Или эту планету колонизировали совсем недавно, или здесь что-то не так.

- Мы же в нейтральном пространстве, - напомнил Алан.

- Ты думаешь, что даже в нейтральном пространстве кто-то станет прятать такую планету? Где этот код?

На одном из центральных экранов пульта появилась шкала настройки частоты станции. Капело выставил необходимую частоту и включил передачу. Так, что там дальше?

- Пока все, - сказал Алан.

Капело встал и вышел из рубки. Через минуту он вернулся, вытирая рукавом губы и ставя наполненный водой стакан на пульт.

- Ничего? - спросил он.

Алан отрицательно покачал головой. Капело понажимал кнопки на своих часах и снова сел в кресло.

- Ничего не понимаю. Мы пришли вовремя. Код отсылается. Почему никого нет? Обещали же быть дома.

Он опустился в кресло.

- Еще не прошло и пяти минут, - напомнил Алан. - Нужно же время на то, чтобы поднять штурмовики. Экипажи же не сидят в машинах.

- Ждем, - кивнул Капело. - Все нормально. Пока все нормально.

Не выдержав, он снова встал, оперся на пульт и взглянул вниз, на планету.

- А там у них что такое? - простонал он, перегибаясь через пульт еще дальше. - Черт, что это я так мучусь?

Он обернулся и тронул коленом штурвал. Корабль перевернулся. Теперь вся безымянная планета оказалась вверху, относительно корабля.

- Совсем другое дело, - сказал Капело, возвращаясь в кресло. - Теперь хоть рассмотреть можно все как следует. А что это у них там? Смотри. Вон, на горизонте начало третьего материка. Сразу с гор начинается. Видишь?

- Есть засветки, - сказал Алан.

Капело оторвался от созерцания природы, в одном из своих самых виртуозных проявлений и взглянул на экран радара.

- Ага, ясно. Идут с этого материка. Сколько их там? прищурился Капело.

- Два орбитальных штурмовика.

- Подлетное время?

- Четыре с половиной минуты.

Капело наполовину осушил стакан.

- Ух! - шумно выдохнул он. - Совсем другое дело. Ты все помнишь?

- Да.

- Наружу не выходишь ни при каких обстоятельствах, только открываешь и закрываешь люки.

- Хорошо, - кивнул Алан.

Капело сдвинул на бок висящий на ремне импульсник. Алан уловил его движение и взглянул на лежащий у его ног плазмомет. Время зевнуло и перешло с галопа на шаг, делая акцент на каждой отбитой секунде.

- Я их уже вижу, - сказал Алан.

- Где?

- Вон, - показал он сквозь лобовое стекло на две быстро увеличивающиеся, черные точки.

- Что это за модель? - спросил Капело.

- Не знаю. Я такой раньше не видел, а сканер радара не определяет.

- Надо же, - поднял брови Капело. - Даже штурмовики у них экзотические.

- Или какая-то новая модель, - добавил Алан, - которой еще нет в определителе.

На подлете штурмовики разделились. Один стал быстро сбрасывать скорость, не меняя курса. Второй, сделал довольно большую дугу и оказался сзади корабля Капело.

- Грамотно они это сделали, - сказал он.

Алан кивнул, внимательно разглядывая хищные обводы повисшей неподалеку, боевой машины.

- Нет. Я такого точно никогда не видел. Если это и сделано в нашей галактике, то точно не в моем секторе.

Из толстых крыльев штурмовика выдвинулись блоки ракет и внушительные, протонные излучатели.

- Они молчат?! - выкрикнул Капело.

- Ни одного сигнала. Даже не говорят между собой.

- Черт!

Капело хлопком открыл небольшую оружейную панель, встроенную в пульт. Из куцых крыльев его корабля то же выдвинулись излучатели. Они выглядели немного меньше, чем излучатели на штурмовике, но то же довольно грозно. Корабль Капело резко развернулся носом к штурмовику.

Из динамика пульта раздался скрипучий смех.

- Что, в штаны наложил? - спросил неприятный голос.

- Тебе что, впечатлений не хватает?! - выкрикнул Капело.

- Просто интересно посмотреть, что за птицу занесло в наши края.

- Посмотрел?

Указательный палец Капело подрагивал над продолговатой клавишей, встроенной в рукоятку штурвала. Алан вжался в кресло, совсем позабыв, что для продолжения жизни необходимо дышать. Кстати, именно в эту секунду, дышать, как раз, было не обязательно.

- Резкий парень, резкий, - похвалил все тот же скрипучий голос. - Если бы все происходило по настоящему, то тебя бы уже давно не было.

- По-настоящему? - прокашлявшись, спросил Капело.

- Ну, да.

- Так это игры у вас здесь такие?

- Ты что, шуток не понимаешь?

- Ничего себе шутки, - выдохнул Капело и провел по лицу ладонью. - Если бы все было по настоящему, вас бы ребята то же уже не было.

Штурмовик развернулся к бывшему дальнему разведчику бортом. Блоки ракет и излучатели, спрятались под пластины теплозащиты.

- Что ты хочешь этим сказать? - после довольно долгой паузы спросил старший своеобразного патруля.

- Что хотел, то и сказал. Расшифровать?

- Давай. Специально для меня.

- Запросто, - Капело в свою очередь нажал несколько клавиш на панели управления оружием, дождался пока вспыхнут подтверждающие закрытие огоньки, и защелкнул крышку панели. - Ты знаешь, что у меня на борту?