Самхейн. Падение (СИ)

Битва кончилась также внезапно, как и началась. Поняв, что здесь им кроме гибели ничего не светит, твари разочарованно отступили, оставив на палубе почти полсотни трупов своих собратьев. У детей лесов потерь не оказалось вовсе, слишком уж опытными воинами были все пятеро. Берега Сарты были уже совсем близко....

* * *

На юго-востоке континента Иммарга, в загадочном Шабре, на территорию которого практически никогда не могли проникнуть чужаки, возвышалась величественная пирамида, сложенная из огромных плит драгоценного белого мрамора. Сооружение было просто циклопическим и достигало в высоту почти двухсот метров. Внешне постройка выглядела весьма привлекательно и, наверное, вызвала бы восхищение у любого стороннего наблюдателя, однако на самом деле это было одно из самых страшных и опасных мест Силоры.

На самой вершине пирамиды, в своих покоях, находился сейчас лишь один человек. Хотя человеком его можно было назвать только с очень большой натяжкой. Это был гигант ростом более трёх метров, превосходящий размерами даже огра-людоеда.

Кожа исполина была красноватого оттенка, сплошь покрытая причудливой вязью татуировок непонятного смысла и назначения. Длинные чёрные волосы были настолько грубыми и толстыми, что напоминали конскую гриву. Глаза колосса полыхали яростным жёлтым огнём, который, казалось, был готов обратить в пепел всех несчастных, дерзнувших бросить вызов их жуткому хозяину. Этот титан был богом, правившим в Шабре, наверное, с самого Краха Времён. И звали этого бога грозным, наводящим панический ужас на противников именем Шерх.

Сегодня к нему явился необычный посланец. Алтарь, на котором Шерху всегда приносили человеческие жертвы, вдруг вспыхнул чёрно-багровым пламенем, в котором отчётливо проступили контуры какого-то жуткого существа. Впрочем, гигант сразу узнал вновь прибывшего.

- Ба, какая встреча! - Голос исполина напоминал рокот разбуженного вулкана - Зачем пожаловал, Кхэрхус?

-У меня к тебе будет одно поручение

-Ты ничего не перепутал? - Насмешливо пророкотал гигант. - С каких это пор ты отдаёшь мне приказы?

-Хватит паясничать, Шерх! Не забыл, мы с тобой служим одной силе!

-Я не служил никому и никогда, запомни это! - Уже с угрозой прорычал чудовищный бог. - Только своим интересам! И уж тем более тебе, иномировая тварь!

-Ты забываешься!- Голос Кхэрхуса наполнился злобой - Когда Силора падёт под натиском наших сил, я припомню тебе твою дерзость!

-Сколько патетики! И давно ли это ты перенял у смертных рас их склонность к чрезмерному выражению эмоций? И потом, ведь ещё далеко не факт, что ваше вторжение сможет состояться! А вне пределов этого мира ты бессилен мне что-либо сделать!

-И всё же я бы на твоём месте крепко подумал, на кого ставить в этой игре. Ведь если ты не поддержишь нас, то и мы тебя не пощадим в случае успеха нашего плана!

На это раз Шерх сдержал резкий ответ, и действительно позволил себе на секунду задуматься. Он понимал, что тварь права. Если полчища иного измерения всё-таки вторгнуться в Силору, он не сможет противостоять им в одиночку, а умирать ну никак не входило в планы бессмертного.

-Я согласен заключить с тобой союз - Наконец, рыкнул гигант уже более миролюбивым тоном - Но лишь как равный с равным! Если тебе это не по нраву...Что ж, у меня найдётся в рукаве несколько сюрпризов, которые сумеют тебя неприятно удивить!

-Ладно, не будем угрожать друг другу - Тварь тоже решила не обострять ситуацию, поскольку помощь Шерха ей была ох как нужна. - Я хочу, чтобы ты напал на Инфротерру!

-Это исключено, я не самоубийца.

-Послушай! Всё давно уже просчитано! На Самхейна обрушаться такие силы, что даже ему не устоять! Или ты боишься?

-Я ничего не боюсь, советую запомнить посланник! - Вновь угрожающе рявкнул исполин. Но я так же и не полный идиот, чтобы понапрасну рисковать своей жизнью! - И, через секунду продолжил, но уже тоном ниже - Вот как мы поступим. Я готов отправить на Ардонис некоторую часть своих воинов, но сам я туда не поеду ни при каких обстоятельствах! Если тебя данный расклад не устраивает, то ищи себе другого союзника!

-Хорошо, договорились - Нехотя проскрежетала тварь, в её тоне явно слышалось разочарование, она рассчитывала на большее. - Я сообщу тебе, когда нужно будет выступать.

-Взамен ты пообещаешь мне, что после вашего вторжения, вы не сунетесь на Иммаргу! Это моя вотчина!

Кхэрхус на секунду замолчал, но потом, наконец, всё же соизволил дать ответ.

-Я согласен.

* * *

В тёмном насквозь прокуренном дешёвым джеррийским табаком помещении собралась довольно примечательная компания. Дело в том, что лица присутствующих здесь были отмечены всеми человеческими пороками, которые только можно было себе вообразить. Внешность собравшихся тоже была под стать.

Одетые в неряшливые лохмотья, они, тем не менее, с ног до головы были увешаны всевозможным оружием. Становилось ясно, что приличным людям лучше держаться от этих субъектов как можно дальше, чтобы ненароком не расстаться со своим кошельком. А то и с жизнью.

Однако, эти головорезы не были заурядными разбойниками коих они глубоко презирали, считая низшей кастой. Нет, эти с позволения сказать, господа грабили не прохожих в подворотнях, а захватывали целые корабли и их экипажи. Проще говоря, они были обычными пиратами.

-Так больше продолжаться не может! - Энергично жестикулируя, говорил невысокий смуглокожий человек, по виду уроженец Сархалиона - Уже три месяца мы сидим без добычи! Ты наш предводитель, так почему же ты до сих пор бездействуешь?

-Спокойно, Омар, всё поправимо. - Бесстрастно ответил ему пожилой крепкий мужчина с холодными и равнодушными глазами убийцы - Я принял решение! Мы выступаем на север!

-Ты в своём уме? Сархалионские триеры прижмут нас в два счёта!

-Не прижмут, если мы будем осторожны и не полезем на рожон....Однако ты забываешься, Омар! - В голосе пожилого головореза появились опасные нотки - С чего это ты вдруг решил, что можешь безнаказанно дерзить мне и обсуждать мои решения?

-С того, что я считаю твоё решение абсурдным, Джулан! А раз принять иного ты не способен, то тебе пора на покой!

-Вот как? - С притворным равнодушием в голосе протянул названный Джуланом и подошёл вплотную к оппоненту - Говоришь, пора на покой? ... Ну, так сам туда и отправляйся!

С этими словами он выхватил кинжал и молниеносным чётким движением, которое ну никак нельзя было ожидать от человека его возраста, перерезал Омару горло. Присутствующие заметно присмирели. Джулан обвёл их всех жёстким пронизывающим взглядом, выдержать который не смог никто из них. Все, как один, покорно опускали глаза.

-Ну что, ещё кто-нибудь считает, что мне пора на покой?

Желающих ответить не нашлось.

* * *

Эскадра ночных эльфов, не мешкая ни минуты, выступила на Ардонис, хотя эскадрой её можно было назвать лишь с большой натяжкой. Дело в том, что она насчитывала всего лишь четыре небольших корабля, если конечно не считать судно иссайшинцев, по тридцать воинов экипажа в каждом.

Миеркади собрал здесь почти всех боеспособных мужчин своего племени, но это было ещё не всё его войско. Вместе с эльфами-воителями на судах находились и знаменитые змеи Ассалька, стоившие целые состояния за пределами острова. Помимо невероятно прочной чешуи, они также ценились и за то, что, будучи приручёнными, остаются верными своему хозяину на всю свою жизнь.

Брат Го тяжело вздохнул. К сожалению, бессмертных на Ис Сай Ши не так много, чтобы отправить в Инфротерру целую армию, смертных излучение земель Тьмы попросту уничтожит, однако и с ним находился небольшой отряд сопровождения, включающий в себя пятьдесят отборных воинов Храма Совершенства. Кто видел, на что способен даже один такой боец, отлично представляет, какая это на самом деле грозная сила.