Мечи-близнецы

- Как? - обратился Зак у Винтер, потом к Силрантеру, который впервые за три часа встал со стула и, кряхтя, расправлял свои ноги.

- Гости. Я упросила Морикана вчера, - самодовольно ответила Винтер. Ты должен подумать, как ты вознаградишь меня после, - она оскалила зубы.

- Я знал, что это было сделано ради добычи, - сказал Дриззт, улыбка все еще освещала его лицо, забирая Мир от Нираньяра.

- Я немного пошутила, - согласилась Винтер, - я просто хотела продолжить наш послений разговор.

- Последний аргумент, - поправил ее Зак, ласково трепля Нираньяра по плечу.

- Почему ты так плохо относишься к друзьям Закнафейна, лезешь обсуждать мировые проблемы? - в притворном изумлении спросил Силрантер.

- Сурово. Но причина есть, - подмигнула Винтер Дриззту. - Он может понять мои идея, и я могу понять его. Наши артументы всегда идут по кругу.

Дриззт ответил Винтер изысканный поклон,потом передал Мир обратно Нираньяру.

- Хочешь полетать? - предложил грифон, и Мир радостно кивнула.

- Я тебе тут все покажу, - сказала Мир, указывая на арку.

- Не опоздайте, - сказал Силрантер их спинам.

- Пожалуй, я тоже пройдусь. Увидимся. - Стрый человек вышел, удивительно уверенными шагами, не вязавшимися его возрастом.

- Какой деликатный старик, - прошептала Винтер. - Теперь, будем полагать, на мне лежит ответственнось, что Дриззт не попадет в неприятности.

- Эй, - запротестовал Дриззт, но Винтер продолжала.

- Попадет в неприятности. Однако, Морикан верит, что вы двое можете попасть в неприятности без всякой помощи, так что лучше мне оставаться здесь, - закончила она.

- Действительно, - сказал Зак немного оскорбленно.

Винтер решительно кивнула. Дриззт прикрыл ладонью рот, чтобы скрыть усмешку.

- Ну а теперь, почему бы не показать Дриззту Санктуарий? - предложила Винтер. - Библиотеку, например.

- Мы должны не выводить его отсюда, - не согласился Зак.

- Я здесь, - заметил Дриззт, чувствуя себя неловко из-за их постоянных ссылок на 'Дриззта', как если бы его не было здесь.

- Что ты говоришь? - сказала Винтер с фальшивым удивлением, и Дриззт засмеялся. Тогда короткая прогулка по городу, - сказал Закнафейн. Винтер потрясла головой. - Традиция. Тебе не разрешено выходить отсюда, разве только в Библиотеку.

Зак вздохнул. - Что такое Библиотека? - спросил Дриззт.

- Самое большое собрание книг во Вселенной и во всех измерениях, ответила Винтер.

Глаза Дриззта блеснули. - Но ты сможешь читать книги только внутри, так как ты здесь гость, - продолжала Винтер.

- Пока, - прошептал Зак себе под нос так тихо, что другие не услышали.

- О, здрасьте, - бестелестный, гармоничный голос сказал из ножен Винтер.

- Почему бы тебе не пойти спать? - как обычно пожаловался Зак, когда раздражавший его меч заговорил.

- Потому что он не нуждается в отдыхе, - ответил Ир'лианкри сухо.

- Жаль, - сказал Зак. - Ну, ты можешь взять нас в Библиотеку?

Винтер кивнула, свела руки вместе. Их окружил туман.

Зак снова не находил себе места на стуле, на этот раз в комнате ожидания позади нарядно украшенной высокой сцены. Вся сцена блестела от многокрасочного перламутра, которым был облицован город.

Винтер, говоря с Дриззтом в углу комнаты, повернула голову на звук 'клик', как если бы застежка открылась, потом быстро закрылась.

- Прекрати, - приказала она.

- Я не могу носить так. Церемониальное положение застежки слишом туго, я чувствую себя как в тисках, - сказал Зак, снова открывая застежку.

Дриззт и Винтер одинаково усмехнулись, потом продолжили свою 'дискуссию'. Зак давно уже не вникал в суть их разговоров. Насколько он мог разобрать, они говорили об альтернативных измерениях.

Нираньяр был занят разглядыванием пышного гобелена в другом конце комнаты, который представлял несколько грифонов разных пород летевших вместе в идеальном порядке.

Его друзья надели официальные костюмы, Дриззт также чувствовал себя неудобно, в то время как Винтер выглядела довольной, а Нираньяр носил свой с известным блеском. Дриззт надел митрилловую кольчугу, поверх нее взятый на прокат жилет с изображением единорога, скимитары по бокам и церемониальную мантию.

Винтер надела богато украшенную церемониальную мантию Лормастера; украшающие ее руны очевидно были магическими. Ир'лианкри просвечивал через ножны, вероятно сконцентрировавшись на событиях снаружи.

Нираньяр надел бесценные украшения на грудь и шею, включая изящное ожерелье 'слезы Лэзраль', похожее на тонкую золотую цепь, и большую многогранную жемчужину в форме слезы, одну из наиболее ценных жемчужин во вселенной. Сережки из золота и серебра украшали его мохнатые уши, на лапы он надел браслеты.

Они должны были сопровождать его, Дриззт и Винтер по бокам, Нираньяр сзади. Мир должна была держать подушечку с символом, провозглашающим его Полным Мастером Меча, и уже была на сцене.

Снаружи Силрантер уже почти закончил свою долгую речь, которая в деталях описывала прошлую жизнь Зака, его свершения, и короткое объяснение о том, что должно случиться дальше, предназначенное для тех, кто не видел такой церемонии раньше.

Зак нервничал все больше и больше. Дриззт и Винтер в конце концов прервали свой спор и женщина дроу медленно подошла к Заку.

Когда начнется настоящая музыка,мы выйдем из этого, - она неопределенно махнула рукой в направлении каменной арки, - ты вынешь мечи и будешь держать их на виду. Постарайся не лыбиться, хотя бы ненадолго... и перестань дергаться. Там будут, вероятно, зрители всех сортов, так что не удивляйся. Когда выйдешь на сцену, преклони колени перед Силрантером, там где круг, но не забудь сначала убрать мечи и....

Все это они повторяли много раз, и Зак уже слышал слова раньше, чем она произносила их.

- Ты все сделаешь правильно, - Дриззт постарался успокоить своего отца.

Голос Силрантера внезапно стал ясно слышен. - Я зову тебя Закнафейн До'Урден, - драматически объявил он.

Зазвучала музыка,оркестр из по меньшей мере тридцати разнообразных инструментов, как Зак как-то посчитал, заиграл сложную и красивую мелодию. Первые,негромкие ноты проникли внуть комнаты, потом звуки флейты начали торжественную маршеподобную мелодию явления.

Винтер кивнула Дриззту, и они встали по сторонам арки, Нираньяр занял свое место. Глубоко вздохнув, Зак вынул мечи, которые засверкали своим обычным ярким пламенем.

Он вышел вперед на яркий солнечный свет, отметив уголком глаза, что Дриззт не закрыл лицо. Верятно какое-то магия, подумал Зак, но в этот момент почувствовал себя смущенным при виде огромной толпы, в которой было больше народу, чем во всем Мензоберранзане вместе взятом.

Торжественным шагом группа двинулась к центру платформы, к нарядно одетому Силрантеру,который величественно стоял перед кругом, исписанном картинами и символами. Мирана, в церемониальных одеждах, стояла рядом с ним, держа в руках фиолетовую подушечку с митриловым головным обручем.

Головной обруч, известный как Рикисран, символ ранга, имел замечательный драгоценный камень в центре. Поговаривали, что камень имел много качеств, особых для каждого обруча.

Стоящие за Силрантером существа были скорее похожи на смазанные цветные тени. Зак мог чувствовать их огромную духовную мощь, и знал, что это были Создатели-Миров, серебряный Морикан стоял в центре, его пять братьев и сестер по бокам.

Зак шагнул внутрь круга, поклонился вначале Силрантеру, потом Создателям-Миров, поднял Скорчер, приветствуя толпу, потом убрал мечи в ножны.

Винтер, Дриззт и Нираньяр стояли слева от Зака,молчаливо наблюдая за происходящим. Музыка опустилась до низкой, все убыстряющейся мелодии, толпа затаила дыхание.

- Закнафейн До'Урден, - сказал Силрантер звучным голосом, когда Зак преклонил колени в центре круга. - Твой поиск завершен, и Кано будет судить, достоин ли ты желаемого ранга.

Кано, высший ранг среди Создателей-Миров, Морикан предпочел рассматривать свой 'суд' как формальность, что он и заявил решительным голосом. - Он заработал свой ранг, честно завершив поиск, - сказал он в конце.