Грот (СИ)

- Исключено! - отрезала я, и Ванька спрятался ко мне за спину.

- Как знаете. У нас прекрасные лицеи, с хорошим питанием и воспитанием.

- Поэт! - скривилась я. - Ребенок будет жить со мной. Кстати, как я найду здесь работу? Я города не знаю, ни с кем не знакома,... хотя, что толку заводить друзей - у вас тут повальная амнезия.

- На днях за вами придут и проводят на новое место работы.

- Все будут решать за меня: где жить и где работать?

- Мы подберем вам работу по специальности, а вы решайте, что делать с ребенком.

- Что значит, решайте?

- Вы не можете водить его на поводке и работать с ним тоже не можете. Так что выбирайте сами: работать или сына караулить.

- Без вас разберусь. Где тут ближайший магазин?

- Все лавки на площади, велосипед во дворе.

- Велосипед?

- В старом города передвигаются на велосипедах, полиция ездит на лошадях.

- А остальные?

Лысый явно напрягся: говорить или нет, потом как бы нехотя протянул:

- Есть окружная автострада, для тех кто водит авто и для тех, кто живет за пределами города.

- Я хорошо вожу машину.

- Это не важно, - отрезал дядька. - Вам не положен автомобиль.

- Почему?

Мой вопрос остался без ответа, потому что лысый неожиданно засобирался. Он сунул мне ключ и коробку в придачу, суетливо кивнул и поскакал вниз по ступенькам.

Мы с Ванькой открыли дубовую дверь, переглянулись и вошли в квартиру.

Миниатюрная прихожая на одного, просторная светлая комната, вполне пригодная для жизни без излишеств. Витражное окно во двор, на такие же точно чудные дома, убогие внутри, прекрасные снаружи. Из мебели: диван, этажерка, массивный гардеробный шкаф, два стула, низкий чахлый столик. Большая неожиданность ждала на кухне: здесь обнаружился дубовый стол, посудомоечная машина, СВ-печь и новый двухкамерный холодильник. Санузел тоже оказался на высоте: душевая кабинка с гидромассажем, добротные смесители, современная сантехника.

- Эклектика какая-то! - произнесла я вслух и нервно обернулась. - Слава Богу, ты здесь!

Ванька стоял у меня за спиной и с любопытством разглядывал кухню.

- Не отходи от меня ни на шаг! И не отпускай мою руку!

- А как же я буду спать?

- Пока не знаю, но что-нибудь обязательно придумаю. Не бойся, я о тебе позабочусь!

Я действительно не представляла, как буду жить дальше: ходить на работу, воспитывать Ваньку, как смогу уберечь его от местной амнезии. А вдруг чудесный аромат, пропитавший одежду и кожу, испарится, едва я залезу под душ? А вдруг во сне мы с Ванькой забудем друг друга? Что это за место? Чем тут дышится? Что здесь за воздух: отравлен вирусом забвенья или пригоден для нормальной жизни? Вопросов было больше чем ответов.

После недолгой возни я расшатала, наконец, щеколду, распахнула окно, и в комнату ворвался свежий ветер.

- Мама, смотри, у нас во дворе детская площадка!

- Интересно, зачем? Может, первое время малышам позволяют жить в семьях?

Я выглянула из окна, полюбовалась на облезлые качели и деревянную песочницу с "грибочком". Двор показался мне пустынным, соседний дом - безлюдным и по-утреннему сонным. Всю эту серость оживляла только вывеска "Книги", а рядом медная табличка "Ювелир". В голове что-то щелкнуло и загудело, а через миг накрыло озарение.

- Ванюшка, собирайся! Мы идем к ювелиру!

Ванька часто заморгал.

- Говорю тебе, я, кажется, нашла решение.

У дома ювелира было тихо, на крыльце спал упитанный черный котяра. Я надавила на звонок, потом еще раз и еще, пока дверь, наконец, не открылась.

- Что за шум? Что за спешка? - из коридорной темноты возник приземистый рыжеволосый мужчина. - У нас пожар или землетрясение? Зачем вы растерзали мой звонок!

- У меня очень срочный заказ!

- У всех очень срочный заказ, но никто не ломает мне дверь!

- Плачу две цены! - выпалила я, еще не представляя, чем буду расплачиваться.

- Прошу в дом! - рыжий маслено улыбнулся, отвесил поклон и только тут заметил Ваньку. Глаза его округлились и даже слегка помутнели. - А вы, я вижу, с молодым человеком?

- Да, с очень молодым! - И, не дожидаясь дальнейших расспросов, я проскочила в открытую дверь. - У меня необычный заказ и очень-очень срочный. Его нужно закончить до ночи.

Ювелир покачал головой:

- Я не могу отложить все заказы ради вашей прихоти, мадам!

- Я же сказала: плачу по двойному тарифу!

Дядька явно размяк:

- Что изволит мадам? Я натурально озадачен!

- Сделайте мне наручники!

- Наручники!!! - его лицо превратилось в печальную маску. Мне даже стало жаль его (на несколько секунд). - Мадам смеется надо мной?

- Нет, вы не поняли, наручники будут из чистого золота, - я скинула с запястья два браслета. - На длинной золотой цепи. - С этими словами я расстегнула колье, протянул его ювелиру. - А это в качестве оплаты. - Вслед за колье отправилось мое обручальное кольцо. - Бриллиант - высший класс! Да что я говорю, вы же профессионал, оценивайте сами!

Прошла минута, прежде чем дяденька захлопнул рот и вновь обрел талант занудства.

- Так-так-так! - забормотал он, изучая материал.

- Как видите, работы тут немного, - запела я бодро. - Подогнать один браслет (я указала на Ванькину руку), припаять цепочку. Укрепить места соединений... ну, и зубцы там всякие ... и скобы....

Здесь ювелир как-то жалобно хрюкнул и вытер набежавшую слезу:

- До чего мы дошли! Пожилой человек, потомственный мастер ввязался в чистый криминал! Боже мой, куда катится мир!

- Да какая вам разница? Выполняйте заказ, получайте двойную оплату и радуйтесь жизни!

- Я все-таки сделаю ключ! - пригрозил ювелир. - Без ключа это натуральное злодейство!

- Как знаете, но только не тяните! И помните: двойной тариф действует только в течение дня. Я вернусь перед самым закрытием! - и, не слушая горьких ювелирских стенаний, я потянула Ваньку на выход.

***********************************************

По городу катился новый день, оживляя его, наполняя шумами.

Хмурый дворник размеренно шаркал метлой, торговка двигала тележку вверх по склону и мелодично распевала: "Пирожки! Горячие пирожки! С мясом, с капустой, с картошкой! Подходим, покупаем! Горячие пирожки!".

Послышался веселый перезвон, а секунду спустя на площадь выкатился почтальон с квадратным ранцем за спиной.

- Ну, надо же! - улыбнулась я Ваньке, - Совсем как в старом кино: торговка, дворник, почтальон.

- А ты снова будешь врачом, - вставил Ванька и понуро уставился на лоток с пирожками.

- Почем пирожки? - спросила я торговку.

Тетка остановила тележку, оглядела Ваньку с ног до головы:

- Новенький?

- Новенький, - буркнул Ванька и шумно сглотнул.

- Держи! - она протянула ему засаленную бумажку с дымящимся в ней пирожком. - С мясом - самые вкусные! А деньги отдашь потом, когда накопишь, - и она рассмеялась грудным хриплым смехом.

- Спасибо! - улыбнулся Ванька. - Мы скоро заплатим, только устроимся на работу и сразу заплатим!

Но тетка уже топала по мостовой, позабыв про меня и про Ваньку, ее тележка громыхала по кочкам, а поручень повизгивал на ямках.

- Постойте! - окликнула я тетку. - А вы нас не забудете?

Тетка остановилась, пожала плечами:

- С чего бы? Теперь вы мои должники.

- И сына моего запомните?

- И сына запомню.

- Почему?

- Что значит, почему?

- Мы с вами не увидимся до завтра.

- Ну и что?

- А завтра вы нас не узнаете.

- Какая глупость! - фыркнула тетка. - Я еще никого не забыла. И с головой у меня все в порядке! У меня здесь дом, работа, материальная ответственность..., - произнесла она с вызовом.

- А муж? Семья?

- Что такое семья?

- Все ясно! - выдохнула я. - Ну, а тех, кто остался по ту сторону Грота, тоже помните?