Бездушный(СИ)

- Проект движется, - оживился профессор. - Создание полноценного взрослого клона уже давно не проблема. Но перенос личности... - Он запнулся, вновь сник и нехотя признал: - Ни одного полноценного переноса пока что не удалось. Должен сознаться - в ближайшие годы я сомневаюсь в успехе.

- Но это возможно? - уточнил Джодок.

- Разумеется... в теории.

- В теории я могу отодрать весь персонал квартала свиданий, а на практике пресытился этими бестолковыми движениями еще лет пятьдесят тому назад. Несколько раз в месяц и больше не тянет, - вновь проворчал Джодок, стряхнув пепел с сигары в поставленную Кристи пепельницу, само собой разумеется, тоже хрустальную.

Президент "Арборвитэ" Джодок Дойл был сибаритом и никогда этого не скрывал. Он любил хорошую выпивку. Не синтезированную автоматом, а приготовленную поваром пищу. Живым поваром, а не кухонным дроидом. Он носил одежду, пошитую живым, опять-таки, портным из натуральных тканей. Джодок Дойл даже домашних животных любил нормальных: живых, гадящих и линяющих. А не этих новомодных киберов и биоморфов, пусть те и лишены множества раздражающих недостатков. В конце-то концов, должна же от богатства быть хоть какая-то польза? А так это сплошная головная боль от подкупа сенаторов, происков конкурентов и поисков путей ухода от налогов. Хотя последние волновать корпорации, полностью подмявшие под себя власть в Конфедерации, могли только своей мизерностью. Но даже у этого мизера был существенный недостаток - его приходилось платить!

Кристи почувствовала мрачное настроение шефа и ободряюще сжала ему плечо. Джодок благодарно погладил ее по руке.

- Моя теория может воплотиться на практике. Уже воплощается! - разволновался профессор. Когда речь шла о научной работе, его обычная скованность сменялась бурей эмоций. Особенно если совет директоров покушался на святое - бюджет научного отдела. - Жаль, что не так хорошо как надо. Но каждая новая неудачная попытка дает бесценный опыт. Я вношу изменения, улучшаю...

- Хорошо, проф, - Джодок выставил пред собой руки в примиряющем жесте. О своих научных изысканиях профессор Суини мог говорить бесконечно. - Знаю, ты безвылазно сидишь в лаборатории. Даже ночуешь в ней. Женится тебе надо было... лет пятьдесят назад, - внезапно добавил он.

- Тогда я не смог бы работать с полной отдачей, мистер Дойл, - рассмеялся профессор, разом растеряв всю свою горячность. - И вам бы пришлось искать нового гения для претворения в жизнь ваших планов.

- Наших планов, Бел, - поправил его Джодок. - Наших! Или тебе вечная жизнь не интересна?

- Поговорим об этом лет через сто.

- Ловлю тебя на слове, Бел. Что там с финансированием проекта? Выделенных средств достаточно?

- Когда я жаловался на финансирование, - пожал плечами профессор.

- Да почти всегда, - усмехнулся Джодок. - Но на этот проект я выделю любые деньги. Я верю в него! И верю в тебя! Если кто-то сможет подобное, так это ты. Не буду больше отвлекать тебя от работы.

- Да, работа! - засуетился профессор Суини, глянув на электронные часы с местным и стандартным галактическим временем. - Как я мог забыть?! Мой эксперимент.

Вскочив с кресла, он вылетел из рабочих апартаментов президента, даже не сделав попытки попрощаться. Джодок проводил его удивленным взглядом и сокрушенно покачал головой. Наверное, все гении должны быть слегка сумасшедшими либо рассеянными. Налив себе еще рюмку коньяка, он медленно ее выпил, хлопнул Кристи по бедру и кивком указал на дверь в комнату отдыха.

Вызов коммуникатора застал их в самый кульминационный момент.

- О да, детка! - стонал Джодок. - Ты это умеешь. Чуть ниже. Вот так. Да-а-а! Ты у меня просто умница. Знаешь, как порадовать старика.

Негромкая, но настойчивая мелодия нарушила всю идиллию. Кристи прекратила массаж, а расслабившийся и почти достигший нирваны Джодок помрачнел. Всегда так! Не успеешь вылезти из регенерационной капсулы, как тут же наваливаются дела.

- Ты опять не отключила эту штуку! - возмутился он.

- Это может быть что-то срочное, босс. Я всегда должна быть на связи, - ответила Кристи, взяв со столика коммуникационный браслет и тонкий, мерцающий ярко-красным, чтобы облегчить поиски, усик гарнитуры.

Когда наушник занял свое место в ее ухе, то его мерцание исчезло, а красный цвет постепенно сошел на нет. Гарнитура-хамелеон всегда принимала цвет кожного покрова носителя и была практически незаметна.

- Я слушаю. Да... Да, я помню. Немедленно?

Джодок удивился.

- И что там за самоубийца? - лениво поинтересовался он, когда Кристи покончила с односложными ответами и явно собралась что-то у него спросить. - Не могли подождать до завтра?

- Это наш главный псих. Он вот уже три часа просит организовать срочную встречу.

Главным психом в "Арборвитэ" называли главу аналитического отдела корпорации, состоявшего из людей прошедших через так называемую процедуру псиактивации. Вообще-то у данной процедуры было куда более правильное название: процедура транскорониальной стимуляции гиппокампа - но оно не прижилось. Даже в официальные документы вошло изначально сленговое словечко "псиактивация".

У человека прошедшего псиактивацию кардинально улучшалась память, а скорость запоминания и мыслительных процессов увеличивалась в несколько раз. Правда, никакими паранормальными способностями, несмотря на название, псионы не располагали. Никакого теле или пирокинеза, гнутых силой мысли ложек и прочей фантастической чепухи. Зато они были незаменимы при работе с большими объемами информации. Связка псион плюс корабельный искин - это основа современной астронавигации. Благодаря этому в несколько раз уменьшилось время расчета для привязки к нити - перелета в другую систему. Так же псионы были прекрасными аналитиками. Редкая корпорация, хотя находились и такие, обходилась без их услуг.

- Хм, - нахмурился Джодок. - Видимо дело серьезное, раз у него напрочь отказал инстинкт самосохранения. Он у тебя на линии?

- Да, - отозвалась Кристи.

- Включи-ка мне громкую связь.

Кристи перевела коммуникатор в режим конференции. Включила входящий видеосигнал, но отключила встроенную камеру. Незачем смущать подчиненных видом голого шефа с не вполне одетой секретаршей.

В воздухе над коммуникатором повис прозрачный голоэкран. На нем появилось изображение сорокалетнего мужчины с одутлым лицом.

- Громкая связь шеф, - сказала Кристи.

- Я на связи, Эрик. Что за срочность?

- Мистер Дойл! - торопливо затараторил псион. Сбиваясь, он то и дело глотал слова и был явно сильно взволнован. - Я... Я не стал бы вас беспокоить, но речь идет о безопасности корпорации.

- Хорошо, - вздохнул Джодок. Интуиция подсказывала ему, что о планах на вечер можно забыть. А ведь он собирался в оперу на главную премьеру сезона. - Я жду тебя у себя.

- Я уже в приемной! - обрадовался главный аналитик.

- Дай мне хотя бы пять минут, Эрик, - пожурил его президент. - Мне надо одеться.

- Оу, простите мистер Дойл. Пять минут? Да, хорошо. Никаких проблем.

Кристи сбросила соединение, тихо вжикнув, голоэкран свернулся в коммуникатор.

- Интересно, что сейчас этот сплетник там себе нафантазирует, - задумчиво проворчал Джодок. Иногда у него возникали серьезные сомнения в аналитических способностях корпоративных "психов". Ни один их глава, а текучка кадров на этом посту была колоссальной, так и не смог просчитать подлинные отношения между ним и Крис. Неужели они столь хорошие актеры, что даже "психи" ничего не подозревают?

- Когда вас волновали подобные мелочи? - поинтересовалась Кристи, вытирая чистящей салфеткой с рук натуральное оливковое масло. Никаких других масел или лосьонов для массажа Джодок Дойл не признавал.

Скинув свой вызывающе короткий халатик, она с армейской сноровкой принялась надевать свой секретарский наряд. Слишком дорогой, чтобы портить его маслом. Да и массаж в нем делать неудобно.